不过绝大多数的佣兵都在金字塔的中下层，他们依靠接取佣兵公会发布的任务为生，押运货物、追杀通缉犯、探险杀怪搜宝，有时候甚至搜搜尸体——包括根据顾客的要求去搜和自发地去搜。只要有钱，他们什么都做。
佣兵任务的内容如此五花八门，以至于它们的难度相当参差不齐。基于这个世界信息落差极大，可能会出现“这个地方佣兵做任务很容易但那个地方要了老命”的情况。不同的人、不同的地方、不同的职业和技能分别分别都会给任务造成程度不一的困难。加上交通费用如此高昂，有佣兵团开始临时雇佣一些单身佣兵完成任务，“应援佣兵”的特殊存在便应运而生。
亚文·恰兰就是这样的应援佣兵。他游走于从落日山脉到清泉绿林的这一条线上，对沿途经过大大小小的森林、魔兽、城镇、通缉犯和特产都如数家珍。他专从熟悉的佣兵团中接任务，他会挑一挑任务，有些原则，所以业绩更差，口碑更好。名声虽在公会中不显，但在行内却如雷贯耳。
他的特征很明显，在月光岭和战鼓平原常驻的人都认得他。正当壮年的羽族人，性情冷漠，独身并携带一头凶猛的宝蓝雄性狮鹫——虽然很多人嘲笑他明明是一名会飞的羽族人。他兽化的形态是一头褐隼，不过他耳朵上的羽毛是斑点白的。除此之外，他还携带着一把银刀。
“传闻你这把刀来自龙。”
晚上一起喝酒的佣兵同伴嬉笑着问他，神态不知道是真心还是假意。这个任务就快要结束了，亚文·恰兰之前一段时间呆在月光岭，冬天结束后他就近接了一个押运货物回战鼓平原的任务，如今春暖花开，很快就到求偶节了。明天他们就会到雪溪谷，正好拿钱之后在那里休养一段时日，亚文是这么计划的。
“是用了一点巨龙的东西。”亚文淡漠地承认。这个佣兵团不是平常常对接的那几个老顾客，每个新认识的陌生人知道他的身份都会这么探询，亚文已经习惯。
“洛莱恩家族据说前几年还在悬赏你的银刀，但是清泉绿林有人出面把他们挡回去了。”同伴那暧昧的视线看过来：“是这样吗？”
或许这种多嘴多舌的人不该称为同伴，那只不过是同路人。亚文这么想着一边说：“传闻而已。”
他们扎营在草地上，累了一天，时间已经很晚了，亚文考虑着要不要用想休息的借口敷衍过去。即使当了佣兵这么多年，有了足够的信用和知名度，总归八面玲珑也是一个佣兵非常重要的技能，但亚文就是懒得跟那些一看就别有心机的人打交道。他的养父总是这么嘲笑他：“你这样会找不到姑娘的。”亚文会反唇相讦：“你也没有。”
这时候有人送饭过来，佣兵的晚饭很简单，大多是便携食品加水煮一煮，一锅杂烩了事。肉糊糊豆子汤、土豆汤、菜干汤，如果扎营的地方没有水，连汤也没有，只能生啃肉干。亚文最讨厌的是肉羹汤，因为他跟养父一起的日子里吃了太多顿肉羹汤，养父手艺不好，做的肉羹汤总是没有味道。养父还不吃，看着他吃，他自己喝酒。
他把递来的豆子汤一口闷了，从随身的包裹里拿了一个面包干磨磨牙。月光岭和战鼓平原的距离还算是近的，快点也要走一个多月。他经验丰富，算好了时间，这是最后一个面包干了，明天正好进城，吃肉喝酒。这个不识抬举的同行还在喋喋不休地问他的事。毕竟他是副团长老婆的弟弟，论重量比副团长还大，打女人的脸总是比打她男人还是要让人没面子一点的，亚文只能有一句说一句。
“是传闻吗？但是洛莱恩家五年前悬赏你身上那把银刀的事是事实吧！”
“奥兰帝国那么多贵族，悬赏别人兵器的事多了去了。光明的阿尔那把巨弓也有一个人类贵族小姐悬赏，并不稀奇。”
“他们悬赏你很多年了！”
“我也这么过着很多年了。”
话不投机半句多，亚文继续敷衍了他几句，借口要和他姐夫商量看蜥蜴有没有带上嘴套，这样地走到一边去了。询问完以后他就可以顺理成章地回来睡觉。羽族人大多晚上视线不好，他从不值夜，这是一件值得庆祝的好事。亚文找了个远点的地方铺好铺盖，那是用他和狮鹫从小褪下的羽毛做成的被褥。……老实说，也是养父做的。亚文不喜欢这条被褥，少年时他觉得丢脸，不过近几年年纪大了，他突然怀念了，总是随身带着。别说，睡着确实温暖踏实，而且带有狮鹫威势，防虫驱兽效果也很不错。
他没睡实，在任务中睡实等于是找死。半夜的时候亚文感到身边有动静，他伸出手的时候睁开眼，按住了一只朝他的腰伸来的手。小舅子的脸乍青乍白，低声恶人先告状地说：“我……我只是想看看你的刀！”亚文的铺盖有点远，在外缘，值夜的佣兵几乎是在另一边对着火堆低声谈笑。这个佣兵团规模不大，虽然里面没有顶尖的职业好手，但任务完成度和平均水准都不错。亚文本来以为一路无事，但他现在有点后悔为了不走空临时接任务了。天上不知何时盘旋了一头狮鹫，在黑夜里发出凶狠的戾鸣。
“吼——”
黑夜躁动起来，佣兵们跳起来四顾。亚文推开他的手站起来说：“有东西来了。”战鼓