订亲,再谈到成亲的事。你去跟老四说,婚礼的日子且别定,先尽着四丫头。”
“是,老夫人。”吴妈赶紧站起来应了,又殷勤道:“今天厨房有新鲜的花旗桔子,我这就去给您拿些来。”
出了房门,与何妈正好擦肩而过。何妈就有些奇怪,这个老对头今儿是拾着金元宝了,竟高兴成这样。
正是准备晚饭的时候,厨房里自然是一团忙乱。洗菜的切菜的,又是水又是油。正巧雪花在厨房盯着炖汤,一见了吴妈就赶忙招呼:“您要些什么只管吩咐小丫鬟么就是了,怎么亲自跑一趟呢!”
“老夫人想尝点时新水果,派给旁人我又不放心!”吴妈笑眯眯地寒暄着,见没人注意才低声道:“姑娘的托付我已经提了,没得说,老夫人一口就答应下来,连个磕碰都没打,我正要打发人给北京的四老爷送信去。”
雪花立即笑开了,拉着吴妈就上一边的柳条筐里看去:“妈妈来得正好,有新送来的暹罗文旦,又甜汁水又多,不妨拿去给老夫人换换口味。”
一边取了个小巧的藤编篮子亲手装起,一边不着痕迹地往下头压了十块银元:“妈妈是善心人,好心有好报!”
眼瞧着白花花的银洋,可把吴妈笑得见牙不见眼:“哎呀,这怎么敢当呢!不过是说两句话,上回已经得了姑娘十块了……”
嘴上托推得再厉害,眼里却好似要长出钩子,把钱给扒拉走。雪花如何瞧不出她的言不由衷来,硬是把篮子塞在了吴妈手上:“虽说只是几句话,到底是妈妈在老夫人跟前有面子。不然换了个人去,只怕事办不成还要惹老夫人不高兴。您是积年的老人了,往后还要多教教我们才是。”
银钱到手,吴妈连脸上的皱纹都笑开了花:“就冲姑娘这份灵透,往后定是个有大造化的。小姐们身娇肉贵,受个风还得喘几天呢!这都见了血,当然得好好养着。你放一万个心,有我在老夫人面前圆着,保准出不了纰漏。”
“那是,一切都仰仗妈妈了!”
左一声有劳,右一声多谢,好不容易把这个吸血鬼给送出了门,雪花实在忍不住往地下啐了一口。却听哎哟一声,从楼梯口闪出个细雨来:“怎么了,姐姐这是跟谁生气呢?”
“还有谁,不都是为了你!”见着罪魁祸首,雪花更来气了:“吴婆子刚来过了,老夫人那里已经松了口,答应把婚期往后拖。”
乍听着了这么个好消息,细雨乐得连拍了两下巴掌:“那可好!”
“好什么?那老婆子前前后后拿了我快有二十块才松口,今天又贴进去十块,真是个蚂蝗转世的!”雪花对老夫人带来的那两个婆子是一万个看不上眼,正事不干,成天撺掇着老夫人挑剔这挑剔那,活脱脱半个主子。在老爷太太那里不曾受过的白眼,倒在一个老妈子那里受够了。
细雨知道雪花为这事受了不少累,赶紧把一个手绢包塞了过去:“好姐姐,别心疼钱,只当是给她买药吃了!”
听这丫头说得俏皮,雪花一个绷不住笑了出来:“就你会作怪,我倒不是心疼钱,只不耐烦跟她打交道。说起来也是奇怪,为了二小姐的婚事闹出这许多波折,要出钱出力也该是二姨太和三小姐来,四小姐做甚么那么上心?”
陆宜人受伤的内情,知道的人并不多。梅姨娘怕担责任,陆佳人怕被扫地出门,于是陆明夷干脆大包大揽,对着家里人宣称二姐是洗澡时滑倒被玻璃割伤了手,唯独对大嫂说了实话。黎婉是知道轻重的,也帮着一块打掩护。最可恨的就是二姨太,明明自己就是祸首,偏没自知之明,见天囔囔着有人要害她女儿。
细雨真是提起来就有火:“你还不知道我家小姐呀,就是心善!论理这事要揭穿了,怎么都是二房倒霉,偏觉得她可怜,还要帮着周全。”
要说可怜吧,二小姐确实是可怜,雪花也不由跟着叹了一口气。“都说好心有好报,四小姐眼看着是姐妹几个里头嫁得最如意的了,大约这就是得的善果罢!”
此刻,那个善心的四小姐正坐在她姐姐的病床前头削苹果。以陆老爷的想法自然是不主张女儿住院的,可伤在手腕上,一旦接回家难免要露出些破绽来。于是明夷就让魏五想办法搞了张诊断报告,就说陆宜人短时间内不适合挪动。再加上黎婉和陆佳人敲边鼓,最终找了间单人病房给她住。
陆宜人自打醒过来就越发沉默了,她的脸色苍白。也不哭也不闹,就这么静静地坐着简直像尊蜡像。黎婉劝过她,陆佳人也找她说过话,都没用。
今天轮到陆明夷了,她其实没怎么认真跟陆宜人相处过。上辈子,她们之间的交集少得可怜,也说不上谁过得更惨一些。至于这辈子,她也说不上来是挽救了这个二姐呢,还是把她害得更惨了。
刷得雪白的房间中,只听时钟滴答滴答,两人默对无言。连进来换吊瓶的小护士都觉得气氛很是诡异,没呆一会就出去了。
直到陆明夷把苹果削好,一块一块地在盘中摆成花的形状,陆宜人终于开了口:“没想到四妹还有这样的手艺……”
“你没想到的还多着呢!”明夷把小银叉子摆在一边,递了过去。“吃点吧,就算想死也做个饱死鬼。”