盛明珠也心虚。市井什么话儿都有，她偶然也从坊间听到些，其中传的一个最栩栩如生的便是管平其实与魏帝——盛明珠当时听的嘴巴都张开了，觉得不可能，但平日里姐妹间说话总免不得开玩笑。
宋瑜说她二哥貌好，盛明珠边说管平国色天香。百无禁忌惯了。
“绒球儿还好吗？”他突然问了一句。
盛明珠先愣了一会儿，然后忙不迭点头，“如今在家中胖了一圈儿呢。管叔叔若是想念，等过几日我休沐，专门抱出来给你过眼。”
管平点了点头，“也好。”
盛明珠自己咬着了自己舌头，她只是客气客气，一时又觉得这管都督还真生了颗女子般柔弱的心肠，对送出去的宠物都如此恋恋不舍，又有些为难，绒球儿那么可爱他会不会要回去？
又忐忑加为难的看着管平，希冀他从自己的表情里看出来——已经送出手的东西不能不要脸要回来。
“你表情这样，若是有为难之处我也不逼你。毕竟确实，我在外名声不好，你即将及笄成年，若——”
盛明珠摇头，“怎么会？我说的话从来算数——”正要下台阶，她没注意，管平让她小心已经来不及，便虚扶了她一把，他身上有笔墨的味道，跟在并州城时一样。心中起了一层波澜，但也只是一瞬间，很快下了台阶，盛明珠便松了手。
“谢管叔叔抬手。”
她仰着头，脸庞娇俏，缎发乌黑，看起来又似乎很柔软。管平手边忍不住的有些痒，女子爱幻想，有时候男子也是，这一幻想便想的有些多了——
江润言做完画脏了手，出来洗干净了手上的墨迹。往回走时便瞧见他跟人有说有笑，她一开始并未注意到盛明珠，浑身心思都在他身上，等看见了眉头就是一皱。
到哪儿都是她。如今两人站一处，他素日爱玄色衣裳，反倒很登对。
盛明珠听管平说起，才知道今儿个魏帝来了。还说要去检查他们这些学子功课，心中便紧张起来，本来还慢慢腾腾的不想回去，如今恨不得甩开管平马上回去，一开始是小步子，管平后面不紧不慢跟着。
到后来小跑，管平还是不紧不慢跟着。
盛明珠想提起裙子跑，他却道，“当心撞着。”
得亏她提醒，盛明珠抬眼便瞧见了找正对面的江润言江大郡主。手中提起的裙角便自然而然的放下，正要同她点头。江润言却眼波微微转，略过了盛明珠，在看见管平时有了些矜持的笑，又冲他行礼。
“管都督今儿怎么会来书院？”
管平微点了头，却没答她话。盛明珠也是有些护短的，怕管平得罪了未来的皇后娘娘，便替他答了，“陛下来了，都督陪他。”
说完这句话便猛挨了江润言一个眼刀子，盛明珠被刺的有些懵。
“盛小姐作画完了吗？还不回去么？”她问道。
盛明珠疑惑她怎么跟吃坏了一样，“我正要回去。”便往前继续走，隐约听见后面的声音。
“管都督初来书院，这里景色甚好，润言愿做导引，与都督一同观景。”
盛明珠步子慢了下来，只片刻后又提了上去。耳朵却还伸长了，也没听后面细致化情况如何。
——
两人到底没有一同观景，很快书院中所有人一起叩接隆恩。
魏帝喜欢汉俗，又深知如今朝堂上可仰仗之人皆垂垂老矣，便将科举看的极重，也时不时会来这里，尤其是听宋阁老说他门下新收的弟子。
“皇舅舅，听说盛三小姐画技高超，孔先生欲给甲等”，江润言站了起来，又很自若的走到魏帝身侧，“您知道的，我与母亲性格相似，自己喜欢的事物上不愿输人，愿皇舅舅让我与盛三小姐比一下，即便我输也输得心服口服。”
盛谦这几日常伴帝王身侧，他素来宠爱长女，魏帝也听他说了。长女懒散，诗词都写不出一句，怎么就成大家了？
一时间眉目微微沉了，管平淡淡挪开眼，王福给两人都倒了茶。
只是一瞬间，魏帝很快又开口，“你这性子跟你母亲一样……罢了，朕本要回去，且乐上一乐。谁若胜了，朕给谁彩头。”又看了眼宋阁老与管平，“你们两可不许偏颇？”
两人点头。
盛明珠呆若木鸡之后忙求救似的看着孔先生。孔灵鹊自然知道自己学生是什么真是水平，想要开口，“陛下……”
“先生，文无第一，武无第二。即便先生以为盛明珠胜过我可得甲等，旁人未必也以为，何不请众人来一起判别，先生以为呢？”江润言开口，眼里锋芒毕露。
孔灵鹊被她堵的说不出话。
“还请先生准备笔墨。”
江润言说着，又往管平那里看了一眼。他在帝王身侧，神色淡淡，只是权势的妆点到底不一样，她从来都知道自己想要的是什么？她不是母亲，不想要高高在上的权势，她想拥有的是，这个有权有势，又唾手可得天下的男人。
她什么不比盛明珠？
墨锭微微化开，江润言已经开始作画。
盛明珠在另一侧，她对胜负到没什么看法。只是呆站着被众人看着，她觉得有些脸热，手又拿起了一旁的墨锭。