尉迟义还是在终南山的山区里穿行了有十天的时间，祁东与林花接到了鹰眼组织的传信，也从晋阳赶到了终南山下的太乙镇，与尉迟义相聚，此时， 他们两个已然身为父母，带着一个才一岁的男孩子，正是他们的儿子祁小东。
三个人商量了一番，又调集鹰眼组织的人员对这一片的山岭进行拉网似的搜寻，但是一个月过去了，依然没有一点儿欧阳秋山与子煜的消息。
无奈之下，尉迟义只得将祁东和林花留在了长安，同时上奏朝廷，以祁东为西京防御使，林花为副使，实际上就是让他们两个留在长安城，随时打听子煜的消息。
带着沮丧的心情，尉迟义来到了孟州。他原本就是准备要带兵进攻太平寨的，早就从北地调了十万大军到这里，只是因为听说了子煜的消息后，所以赶往终南山耽误了一个月。
此时，在河内郡中，除了尉迟义调来的十万北地军队之外，还有金崎所统领的十万原河内的郡兵，加起来也有二十万众，足足是太平寨兵力的两倍。
明眼人都可以看出来，尉迟义这是要一意孤行，要么是对北汉发起攻击，要么是要来踏平太平寨了。
在尉迟义去寻找儿子的这一个月里，尉迟俭也没有闲着，按照尉迟义的要求，派出使者往北汉的晋阳，去责问北汉背信弃义之事。
实际上，栾山趁着契丹南下之际，混水摸鱼地攻占邯郸一事，已然过去了一年有余，此时大楚才派使臣前往问罪，明眼人都能够看出来，这是因为大楚已然解决了北面的边患问题，与契丹人达成了和约，如今不过是秋后算帐。
当然，秋后算帐的结果，往往伴随着的就是随之而来的兵戎相见。
在晋阳的北汉朝廷中，也因为大楚国使臣的到来，而令其朝中的争斗更加激烈，以丞相刘悦为首的文官派一至要求栾山出面向楚国赔礼道歉，而驸马栾山为首的武将派，却一至要求强硬对待，他们都认为楚国此时才派人来责问，分明是在挑衅，而且也从河内传来了情报，知道尉迟义已然调兵到了那里，派使者过来，实际上是一种姿态而已，是给天下人看的，也是为了他们能够发动战争而寻找借口罢了。
虽然栾山一派的人很是明白，但是最终还是以刘悦为首的一派占据了上风，这主要当然还是因为北汉的皇帝还是害怕与大楚开战。
但是，当刘悦代理北汉向大楚赔礼道歉的时候，大楚使者却并不以为然，而是要求他们把泽州归还给大楚，方显诚意。
这一次，北汉的君臣们终于明白了大楚国的意图。
还是以刘悦为首的文臣们，认为泽州到底还是偏僻小州，民少地贫，便是交给大楚国，以换取北汉的和平，也不算为过。
但是北汉的皇帝却犹豫了，要说的话，泽州一直是处在北汉的控制之下，只是因为尉迟义施以手段，才被大楚占据了一段时期，又因为契丹人南犯，大楚为了不两面交战，这才被迫交还了泽州，这一次，尉迟义的兵马集结在河内郡中，分明就是准备好了要再夺泽州的。
栾山更是带着武将坚决反对，虽然上一次在邯郸他吃了尉迟义的亏而打了败仗，但是内心里还是对尉迟义十分得不服，一直还想着再与尉迟义一战高下，若是再在泽州交战，此时的泽州已非是彼时的泽州，已然是在他们的控制之下，所以他们占据着地利之优，再加上太平寨还有十万多的兵马与泽州成犄角之势，相信尉迟义也见得能够夺下来。
对于栾山的信心十足，也给了北汉皇帝一定的信心，最终告诉着大楚的使臣，赔礼道歉，哪怕是赔款赔物都可以，但是绝不割地。
大楚的使臣只得悻悻而回。
尉迟义刚刚来到孟州，便接到了北汉拒绝割地的要求，尉迟义当即命令十万北地官兵连夜出了怀州，他亲自带领着，直扑泽州而来。
栾山也很快速地行动起来，在一得到大楚的想要占据泽州之后，他便秘密调集军队往潞州和泽州的方向集结，以备万一。
所以，尉迟义领兵抵达泽州的时候，栾山也从晋阳来到了潞州，但是，他还没有来得及赶往泽州，便接到了壶关报急的消息。
却原来，尉迟义做了两手准备，分兵两路，一路由他自己带着十万北地军和金崎的十万河内军，由怀州进攻泽州；还有一路是由崔明远领着另外的十万北地兵马，从东面的邯郸方向上，急扣太行山的要塞壶关。
此时，对于栾山来说，却已然处在了两难的境地中，若是南下泽州与尉迟义对战，那么势必会削弱东南壶关方向上的兵力，毕竟北汉是无法与大楚相比的，虽然也有五十万大军，但是国内能够调集起来的军队只有三十万，其他的二十万兵要分守雁门关、西河与娘子关等要地，不能抽出。
对于北汉来说，丢失了一个泽州，也便只是一州之地而已；若是丢了壶关，那么也就表示着他们向东的太行山的大门被大楚国打开来了，在壶关以西便是比泽州更为重要的潞州和辽州之地，也便是上党郡，到时一定会尽数得落在大楚军的手中，如此一来，北汉国便再无天险可守，楚军可以以上党郡作为进军的基地，向西攻夺河东郡，向北攻夺太原郡，北汉便有亡国之忧。