划了一个多小时,天光大亮,河面上的雾气却更重了。经过河心小洲时,能看到岸边水草茎叶上挂满亮晶晶的水珠, 偶尔可以看到野鸭子和其他水禽在草丛中觅食的身影。
当雾气全部散去,易弦和何田也脱下了厚重的外套。阳光照在水面上,波光粼粼, 两岸绿树翠草,活泼的鸟儿在林间飞翔鸣叫。
小麦看到一只站在枝头的松鸡, 汪汪叫着跳进了水里,何田只好举槍把那只松鸡打下来, 暂时停船,等着小麦叼回猎物,再游到船边。
“今天我们不是来打猎的啊, 小麦!”何田摸摸它的狗头,用一块布巾擦擦它的湿毛,小麦咧着狗嘴,看起来洋洋得意。
易弦就抓起布巾,折成三角形,绑在它脑袋上,“小麦,这头巾挺不错啊!”
戴着花头巾的小麦扬起狗脸,“汪呜!”丝毫不觉得主人是在戏弄它。
渐渐接近集市所在的河滩了,河面上的船也多了起来。
何田看看易弦,易弦摇头轻笑,“没关系。”
他并没拉起颈巾遮住脸。
从这里已经可以看到那几艘大商船了。和去年一样,几艘大船被十几艘快船拱卫着,在距离大船几米的水面上停驻着两艘小船,船上立着一根旗杆,挂着一面红色的旗子。旗子迎风招展,中心绣着藏蓝底的墨绿松针圆纹。所有大商船上都挂着同样的旗子。
这两艘小船之间,还有岸上两根长竹篙上,挂着串着小彩旗的绳子,把商船所在的水域围成一根四方形。
易弦远远望着那面旗子,神色淡然。
这时来的山民并不多,各种样子的小船陆陆续续地停靠在岸边,排成一队,像去年一样登记上岸。
不过,今年上岸的地点有两个,那两根挂旗子的长竹蒿下各有一个。
岸上,商人的大帐篷也像去年一样,是统一的红色,排成四方形,中间围着小商户的货摊,山民们自行交易的地方在这个四方形西北角外面。
一切井井有条,秩序看起来比去年还要好,尤其是气氛比去年轻松得多。何田他们一路划船过来,没看到几个巡逻的士兵。
到了排队上岸时,易弦还是忍无可忍地把颈巾拉起来了。
倒不是怕有人认出他,而是,气味实在不好。
排队上岸的小船像挤成一团的一群小蚂蚁,船舷碰着船舷,闹哄哄也臭烘烘的。一整个冬天没洗澡的山民多得是。相比之下,察普家的两兄弟竟然算是比较讲卫生的了!
有几个老猎人还抽起了烟斗,不知道他们用的是什么烟草,但那气味和体臭混合在一起,更是难闻。
何田早有准备,看到易弦极力想要不皱眉不露出嫌弃的样子,她从口袋里拿出两只口罩,递给他一个,“戴上这个吧!”
易弦嗔怪,“不早拿出来!”
去火山前,何田给大米小麦准备口罩时就想到了,顺手多做了两个。给易弦那个是做报童帽剩下的拼布做的,给自己的则是一块粉底白樱花的布头做的。
易弦发现口罩里还有个夹袋,里面放了一层薄薄的野菊花和鼠尾草干花,这下可以放心呼吸了。
今年负责登记的小官儿是个二十几岁的年轻男人,他也戴着口罩!
何田和易弦对视一眼,眼中露出笑意。
小官儿例行问了几个问题,是卖貂皮的么?来了几个人几艘船?
看见小麦,他又问一句,“狗多大了?吃过驱虫药吗?集市里的药店里有卖的。”