眼底爬满血丝，那张俊美的面庞扭曲的厉害，谢崇只觉得宣炉中无形无状的香气，现下纷纷化为尖针、化为利刃，不断搅动着他的血肉，让他饱受痛苦，恨不得彻底坠入地狱，以求解脱。
“疼。”沙哑的声音从口中溢出，谢崇面色涨红似血，冷汗如瀑。
周清暗自低叹一声，侧身挡住他的视线，素手掀开炉盖，用匕首割破尾指，丝丝痛意传至脑海，但她面色丝毫未变，眼睁睁的看着殷红鲜血宛如小蛇，淌在藒车香上。
周家人全都生了一副执拗的性子，讲究以善待人，以德报德。指挥使几次相救，恩情再不能用滴水来形容，兼之他是铮儿的生父，只用几滴血便能减少他的痛苦，对于周清来说，该如何选择根本不必犹豫。
后脑处的疼痛渐渐平复，盯着女人窈窕的背影，谢崇陡然反应过来，如同捕食的猎豹，飞跃而上，用力钳住周清的手腕，一字一顿道：
“周小姐无需如此，本官能忍。”
被抵在香几上，周清根本没有任何退路，她想挣开这人的钳制，但谢崇力气极大，与他对上，无论怎样的动作都似螳臂当车，以卵击石，根本不会有任何的作用。
谢崇身量颇高，居高临下的俯视着面前的女人，大概是气急了，他宽阔的胸膛不断起伏，口中发出剧烈的喘息声。
只见指挥使微微躬身，炙热的鼻息先是喷洒在柔嫩粉颊，而后移至纤细脖颈，薄唇紧挨着鲜血淋漓的尾指，陡然张口，欲要……
周清心中无比惊骇，杏眸中蒙上了一层水光，配上精致绝伦的五官，称一句摄人心魄也不为过。
她飞快地将左手藏在身后，声音拔高，“指挥使，还请放开！”
早在鲜血渗入宣炉时，谢崇就已经恢复理智了，但他看到那些狰狞的伤口时，又气又怒，恨不得好好教训周清一番，让她不敢再做出这等残害自身的事情。
松开手，他脚步未动，二人挨得极近。浅淡的兰香已经将藒车香怪异的味道完全压了下去，令他头晕目眩，仿佛醉了酒一般。
“身体发肤，受之父母，周小姐对伯父伯母万分恭敬，眼下做出这等不孝之举，究竟是对是错？”谢崇冷声质问。
“事急从权，大人被钝痛折磨，只用几滴血便能换来安宁，即使他们得知此事，也不会说什么。”周清低声辩驳，但不知为何，她却不敢跟谢崇对视，一直低着头，视线落在绣纹上，好似被上面的图案吸引了。
“是吗？本官带着小姐去到堂屋，将伤口展露于周家人眼前，看看他们是否会心痛，是否能理解？”
听到这话，周清不免有些心虚，张了张嘴，却不知该说些什么。
正当女人失神之际，谢崇快步走出香房，阵阵寒风涌入其中，倒让她清醒了不少。
很快，方才离去的人又出现了，他手里提着药箱，跪坐在蒲团上，全神贯注的将金疮药洒在女人尾指上，用白布仔细包扎。
“周小姐是铮儿的生母，想要好好照顾孩子，自当以身作则，否则将来铮儿有样学样，你心里岂会好受？”
被这一连串的质问堵得哑口无言，周清沉默片刻，才理清了思绪，“只要找到了安息香，小妇人便不必再用鲜血调香，在此之前，为了大人的身体，您还是别计较这些细枝末节了。”
“细枝末节？周小姐，你调香的手艺的确十分精湛，得了太后的赞赏，日后若是入宫焚香的话，是不是也会以血入香，此事若走漏了消息，谁能护得住你？”
周清不是不知好歹之人，自然明白谢崇说这一番话的用意。
“指挥使放心，除了您以外，小妇人再也不会给别人用血香，这样可好？”
谢崇勉强同意。
他很了解周清的性子，现下她尚未跟罗豫和离，若自己逼迫太紧的话，只会将人越推越远，而非得偿所愿。
谨守礼数坐在蒲团上，宣炉中的香料已经换成了安神香，让谢崇焦躁的心绪平复下来，痛意也消失的无影无踪。
从周家离开后，谢崇直接回了镇抚司，刘百户甫一见着指挥使，赶忙抱拳行礼。
“大人，属下已经查出来了，那枚护身符是罗豫的，此人是大理寺的录事，官职不高，不知为何会对您下手。”刘百户粗犷的脸上满是疑惑，他挠了挠头，百思不得其解。
谢崇早已清楚真相，并不打算继续查下去，他摆手道，“此事暂且撂下，你好好看着韵茹，莫要让她再生出事端。”
周清坐完月子后，身体已经恢复大半，刚清闲了没几日，先前来过一回的传旨太监再次登门，将她召入宫中，给太后调香。
有了前世的记忆，她早就知道刘凝雪会用荼芜香来赢得太后的青眼，但平心而论，对于上了年岁的老人家而言，那样浓烈霸道的香气不止没有益处，反而会使精神亢奋，越发难以入眠。
思量了一阵，周清这回只带了两种香料，一是荔枝香，二是玄台香。
上次入到寿康宫，她清楚的记得，太后有些舌绛、发斑之症，正是心火上涌的表现，用玄台香去燥清热，以荔枝香消除苦意，不止味道清馥，经常嗅闻也不会伤身。
东西收拾好后，周清坐上马车，