自从噩耗传来，他时时都忍受着家破人亡的锥心之痛，最想不通的就是这所谓的“亲笔信”，难道朝中大臣都是瞎子吗？难道秦英寿有这么大的背景，能让阁老们都睁着眼说瞎话？听了沈书嫣的推理，他才觉得这一切都是能解释通的。
他把她的话在心里又来回过了几遍，那句“究竟真相如何，咱们要一点一点挖出来”听得他险些落下泪来。
遭逢巨变，他从意气风发的小将军成了躲躲藏藏的逃犯，天地之大，却没有他立足之地；屋宇众多，却没有片瓦容他安睡；熙熙攘攘的人群，没有一个人可以交心。
可是眼前这个被他用匕首抵住脖子胁迫过的少女，却那么平静又理所当然地说着“咱们”。她生得肤若凝脂、臻首娥眉，一看就是个娇养长大的大家闺秀，明明是纤细柔弱的少女，在他心里却变得那么可靠。
柔软的心外面包裹了层层寒冰，那些冰日积月累，已经变得比石头还硬。如今却被“咱们”简单的两个字，击出了一道裂缝。明明正是寒冬，却吹来了一股和煦温暖的春风，从那裂缝中拂了进去。
“我叫沈书嫣，我的父亲是内阁首辅沈诺岱。”姑娘家的闺名是不能告诉陌生男子的，沈书嫣却没有理会这些，“郭小将如果信得过我，我们可以约好，每月见面一次，城外的善觉寺也好，或者城内的什么店铺茶楼也罢，我要是得到什么最新的消息，也可以告知郭小将。”
“在下郭星锐，多谢沈姑娘。”马车里不能起身行礼，郭星锐抱拳，“那下个月我们在善觉寺后山见面吧。”
“郭星锐……”沈书嫣展颜一笑，“这名字真是好听。初一、十五寺庙人多，旬末很多人都休沐，我们避开这几日，约在初五那天，好不好？”
……她笑起来可真是好看。郭星锐耳根发热，默默点了点头。
沈书嫣继续道：“等到了庄子，我给你安排个地方，你把伤养好了再离开。”
这次郭星锐摇了摇头，“不，等会儿我就离开。”他不能留在她的庄子上，万一被人发现的话，他孤身一人，随便就逃脱了，可是却会连累她的。
他态度坚决，沈书嫣想了想，也没再坚持。她把手腕上一串蓝色碧玺珠褪了下来，递给郭星锐，“我身上没带银两，这碧玺手串是从珍宝阁买来的，没有任何沈府的标记，你拿去当了，先将就些时日，等下次见面，我提前准备好。”
那碧玺珠晶莹剔透，一看就不是凡品，郭星锐握在掌心，珠子上还带着她的体温，一丝暖暖的香气。
说话间，马车进了庄子，这里沈书嫣常来，车夫轻车熟路地把马车驶进了主院。
闲杂人等都退下，沈书嫣踩着车凳下了马车，丫鬟跟在她身后进了屋子。
郭星锐缓缓地摩挲着那蓝色碧玺手串，片刻之后，珍重地放进怀中，侧耳听了听院子里的动静，翻出马车，轻巧地跃过墙头，不见了人影。
……
担心表姐和郭小将，苾棠一晚上辗转反侧，没有睡好，她既害怕郭小将被抓，又害怕万一争斗起来伤了沈书嫣。次日一早，苾棠急匆匆地去了舅舅家。
“傻丫头。”沈书嫣就知道她会担心，昨晚从庄子上回来有些晚了，就没给白府送信，想着今早派人去说一声，结果苾棠一大早就过来了。“担心什么，我又不是鲁莽的人，要是那郭小将真是穷凶极恶之人，我才不会帮他呢。”
苾棠看看左右无人，低声道：“表姐，郭小将他……”
“走了。”沈书嫣拉着她坐下来，“我想让他在庄子上休养几日，至少把伤养好再说，可他坚持要走。”不管他是出于对自己的提防，还是不想连累自己，她都没有理由把他强行留下。
表姐完好无损，郭小将顺利逃脱，苾棠松了口气。
姐妹两个说着悄悄话，外面丫鬟禀道：“姑太太过来了，去了夫人院子里说话，说是等会儿和表小姐一起回去，让表小姐等她。”
“我娘怎么来了？”苾棠很是奇怪，母亲向来深居简出，很少出门的。
沈书嫣道：“许是找母亲有事吧。棠棠多玩会儿，等会儿和姑姑一起回，本来还想着留你住两天呢。”
“那我下次来的时候住两天好了。”苾棠靠在沈书嫣的胳膊上笑了。
沈夫人林氏的屋里，沈诺岚和大嫂对坐饮茶。
林氏悄悄打量着沈诺岚，她嫁进沈府的时候，沈诺岚才四五岁大，是个极粉嫩的小团子，她从来没有见过这么漂亮的小孩子，性子又贞静，小小年纪就特别有主见。她喜欢得不得了，要不是公爹婆母看管得严，她真恨不得把这个最小的妹妹养在自己屋里。
她喜欢沈诺岚，沈诺岚也敬重她，姑嫂两个相处十分融洽，她既把她当妹妹，又把她当女儿。
沈诺岚十四岁那年，她七岁的大儿子、那个被誉为神童的孩子，突然夭折了，她悲痛万分，公爹和婆母也伤心欲绝，家中一团乱麻，沈诺岚却急匆匆地嫁人了，那么好看那么出色的人，竟然嫁给了一个寒门学子。
爱子夭折，她痛苦地只想跟着儿子一起走，心力交瘁，过问了几句，沈诺岚只说是和白平昌一见钟情，虽家世不显，却人品贵重。