明青枝感慨道：“弟妹呀，俺这趟回去才知道，死了那么多人。幸好你当时把俺留下了，要不然俺和二丫真是不好说了呀。大丫的男人也染了瘟疫，把你送的马卖了才换回了命，哎呦！俺真是不知说什么好，大碾子娶了你，真真是俺们家祖坟上冒青烟了呀。”
阿音被她夸的有点不好意思：“姐，你别这么说，本来就是一家人嘛。高价卖药、低价收地的事我已经听说了，马卖了就卖了吧，人命才是最要紧的。”
秀秀回过头来，轻声说道：“婶娘，我这次回去，叔带我去给爹娘烧纸了，在明水湾碰到了好多乡亲，他们都快要羡慕死了。说我不仅没遭了难，还飞上树枝当凤凰了，这穿戴打扮，言谈举止都像是城里的大小姐一般。我爹娘泉下有知，也会感激婶娘的。”
这两个小姑娘都是懂事的孩子，进府的时间不算太长，却认真学习读书识字，言谈举止之间都在暗暗模仿阿音，虽不是很像，却也有了一点端庄大方的气度，和原来的山野柴禾妞相比，气质已是千差万别。
几人正说着话，就有守门的小丫鬟来报：“夫人，门外来了一男一女，说是侯爷老家的人，特来投奔，是否让他们进来，请夫人示下。”
“明水湾的人……”阿音凝眉思忖，自己在明水湾，除了柱子嫂和明玉，就没有什么熟人了，这是谁来投奔了呢。“叫他们进来吧，我且瞧瞧是谁。”
很快，衣衫破旧的小两口拘紧地走了进来，阿音觉得这女人眼熟，却想不起是哪一个了。
“春妮，怎么是你呀？”明青枝愣住了。
明春妮跟林婉音没说过几句话，本就怕人家不认识自己，一看明青枝也在屋里，立马欣喜地笑了：“青枝姐，你也在呀，太好了，俺还怕嫂子不认得俺，把俺赶出去呢。”
“你是……”阿音还是想不起来。
“嫂子，俺是明春妮呀，以前跟柱子嫂和明玉一起在河边洗衣裳，还见过嫂子好几回呢。俺听说你最心善了，家里房子又大，根本住不完，俺们两口子就来了。不求像秀秀和二丫那样穿绫罗绸缎，你能给俺几件旧衣服，让俺有口饭吃就行了。”明春妮笑嘻嘻说道。
阿音默默想了想，对明春妮这个名字似乎有那么一点印象。当初她似乎说过什么不好的话，还被明皓训斥了一顿，后来大丫成亲的时候，自己帮大丫打扮一番，抢了她的风头，她还有些怨恨。
阿音不太敢确定，就问明青枝：“姐，当初大丫成亲的时候，明水湾有个姑娘也成亲，是不是她呀？”
想起这茬，明青枝就沉了脸：“是，怎么不是呢，当初冷言冷语的，可没少埋怨大丫，如今她竟会来，也真是让人想不到呢。”
明春妮见他们主动提起了此事，赶忙说道：“是啊嫂子，当初俺跟大丫一起成亲，你只帮她上红妆，却没管过俺。这些就算了吧，现在俺也不说啥了，你对俺好点，俺肯定也在乡亲们面前说你的好。”
阿音一听就被她气乐了，挑眉道：“听你这口气，好像我欠你似的。大丫是我外甥女，我去给她上红妆是应当的。你是哪个，我并不熟悉，也没义务收留你，你爱怎么说就怎么说，我也不在乎。来人，送客。”
明春妮没想到这么快就被赶了出去，她还想说些什么，却上来两个粗壮的婆子，架了她就往外走。
屋子里清静了，明青枝也气的牙痒痒：“这个臭不要脸的，来求人也该有个求人的态度，这算怎么回事呀，真给明水湾丢人。不过弟妹呀，她要是这么回去了，肯定要败坏你们的名声，说你们见死不救呀。”
林婉音无所谓的一笑：“姐，我留下你和二丫，留下秀秀，是为了名声好听么？若是为了混个贤良淑德的名儿，明水湾那么多亲戚，那还不是来一个我就要留一个？我们自己家也是要过日子的，不是收留难民的。留下你们是因为你是侯爷的亲姐姐，从小把他拉扯大，留下秀秀是因为她孤身一人，当初柱子嫂待我不错，我岂是怕被人说的人，随她去吧，乡亲父老若是明白的，自然不会听信她的话。”
被扭送到门外的明春妮气呼呼的，瞧着侯府门口的带刀侍卫，不敢乱说话。和男人躲到墙角之后，才恨声说道：“这么阔的忠义侯府，那么多房子，就是不肯给咱们一间住，大伙还都夸他们心善，呸！”
男人冻得瑟瑟发抖，抱着肩蹲下，闷声说道：“这家的男人不是姓明么，你也姓明，你们从小就认识，又是同宗同族，他要是见了你，说不定就会答应的。你跟个女人说，她都不认得你是谁，怎么会收留咱们。”
“对呀，俺怎么就没想到呢。这是明家的地方，侯爷官虽然大，可俺从小就跟他叫哥呀，他要是答应了，那女人还敢说不？哼！她仗着什么呀，还不就是仗着俺们明家的男人，吃香的喝辣的，耀武扬威的。碾子哥可是俺哥，他们都说一笔写不出两个明字，虽然俺不会写吧，可是俺得让碾子哥撑腰，治治那个老娘们儿。在俺们明水湾，男人说一，女人可不敢说二。”明春妮恨恨地磨了磨牙，就蜷缩在墙角里，瞪眼瞧着侯府门口，专门等着明皓回来。
暮色降临，在他们两个人饿的头昏眼花的时候，终于看到了穿着气派的官服，骑在