所有树叶全部拾起来，装了好几斗回家，在家中拿着树叶一片片的试用，还问其妻：你能看见我吗？开始，妻子一直说：“能看见。”后来，折腾了一整天，妻子于是疲倦不堪，很不耐烦，便骗他说：“看不见了！”这人一听心里暗暗大喜，急忙将选出的树叶揣在怀里，跑到街上去。到了闹市，他举着树叶，旁若无人，当面拿别人的东西。结果被官府差吏当场抓住，押送县衙。县官审问他的时候，他老老实实地叙述了事情的始末。县官听了大笑不止，没治罪就把他放了。”
这个故事是他老师司马季主曾经对他说过的一个楚国的寓言。
此刻，司马迁说出来，其他人自然立刻明白了司马迁的意思，虽然心里不喜，但到底是年轻人，没有什么心思，纷纷道：“兄长说的对，我等不能做那楚人！”
不得不说的一个事实是——在现在，楚人这个名词，在汉室就跟后世的河南人一样，属于典型的背锅侠。
一般的寓言故事啊民间传说里面，傻子、二愣子或者反面典型，都是楚人。
也不知道是谁带的风气。
总之，你翻翻成语词典就知道了。
什么沐猴而冠啊啊亡羊补牢啊趾高气昂啊风马牛不相及啊……等等等等，都是楚人为主角。
如今，司马迁的故事主角也是楚人。
只能说，黑楚人是几百年来的传统了。
而偏偏，多数这样的故事的创作者，还是楚人自己……
譬如说庄子啊譬如说司马迁他老师司马寄主……
于是一行人走下山坡，来到道路边，找到一队正在道路之侧修葺的商旅旁边，司马迁带头上前，拱手行礼道：“晚辈末学，游历天下，途径此地，见贵主贩商，有所好奇，特来求教……”
商队之中，一个看上去三十来岁的男子闻言，走了出来，稽首回礼，道：“不敢！诸公子但有所问，无所不言！”
司马迁于是问道：“不知阁下，所运之物，乃是欲往何处？”
那男子闻言笑道：“欲往顺德……”
“顺德有何物，以至于令阁下不远千里，跋涉而往之？”司马迁再拜问道。
那人微微一笑，取出一物，递给司马迁，道：“吾等乃为此物而往之！”
司马迁接过来一看，竟然是一撮白色的羊毛！
羊毛能做什么？
司马迁不知道，众人也都是一头雾水。
唯有那个儒生，眼中展露出不明的光泽，显然是想到了什么！
“此物，可是少府所要的？”这儒生问道。
那商人闻言，多看了对方几眼，然后含笑道：“正是！少府目前正在全力收购此物，一石羊毛可得钱一千，而在那顺德之地，一车粟米，可换羊毛十余石！”
司马迁听了吃惊不已。
在关中，粮价常年维持在五十钱到六十钱之间。
这种重载马车，一车可运粮三十到五十石。
大约市值两千钱左右，运到顺德，转手可获利十余倍！
这真是让人疯狂！
那商人却是继续道：“当然，吾等也不拘只要羊毛……凡皮革、牲畜、黄金、珠玉，吾等都是收的！”
他显然心情非常不错，耐着性子，对着众人道：“吾这几辆马车，从太原至顺德，来回需要一个月，但可以获利二十倍！一年只需要跑三趟，足可在明年再添车十辆，雇工一百人……”
“而且，跑这生意，还很安全，全程有着忠勇军、楼烦军以及归义单于的骑兵保护，不虞有盗匪之侵害，最是划得来！”
“等吾再做几年，大约就可以攒够钱，去长安买一套学区宅，将我那长子送进武苑，与豪杰英雄为伍，吾也算是可以对列祖列宗有所交代了！”
众人听得，都是目瞪口呆。
工商之利，竟至于斯，真是太可怕了！
长安的学区宅，哪怕是最便宜的，如今也喊价四五百万！
而这贾人竟然说只需要再做几年就可以攒够钱！
恐怖！
太恐怖了！
直到这支商队再次启程，司马迁一行人的脑子都是晕乎乎的。
“我家大人，官居千石，为长安令吏，岁俸、赏赐、津贴加起来一岁不过二十万……”有人感慨道：“而一商贾，看其模样，不过中人之姿，看其资本，家訾不过数十万而已，但却可以于数年后购得学区宅……”
也有脑子清醒的，喃喃的奇道：“羊毛？少府要那物何用？”
“纺织……”那个儒生轻声的答道：“家叔在少府西织令之中任事，曾与我说过，嘉元君改造了织机，并且发明了可以将羊毛织成衣物的技术……”
“如今，这等羊毛衣物，已经作为天子的赏赐之物，在列侯、诸侯王之间流行了……”
看到众人有些不明白，这儒生解释道：“君等将羊毛理解为类似蚕茧一般的事物就可以了……”
这么一解释，众人瞬间就想通了。
蚕桑业，一直就是汉室农业的重要支柱和小农经济的顶梁柱之一。
尤其是中小地主和贫民家庭，在过去，其家庭经济的一个大项，就是来自于妇女养蚕织丝的收入。