泪水打湿了石榴的前襟，她听后也觉得喉咙里像是塞了什么。谁能、或是谁敢想象自己最亲近的人在背后这样算计自己。
许锦绣喃喃道：“那时怕是太子瞧上了我，想和许家结亲，能攀上东宫这棵大树自然是一笔合算的买卖，我这个女儿想什么到底算什么呢，这条命他们也都不在乎，就算我死了，本家里还有那么多女儿，凭着我和太子的情分，再嫁进来做个填房更是不难。”
石榴不知该说什么好。顺天府这么大，什么鸟都有。有人卖主求荣、有人将自己的妻子献给上方的官员，只愿自己仕途一帆风顺。许家这样对自己的女儿并不是稀奇事。可石榴却觉得很难受。每一个女孩儿不论美的、丑的、有才艺的、平凡的都期待美好的人生。可家族的使命背负在她们身上，命运又是她们岂可以强求的？
待哭过之后，许锦绣渐渐想明白了，她擦干泪，问宋仕廉道：“我还能活多久？”
宋仕廉长叹一口气说：“蛊虫食心肺本就极伤根本，如今听你道你已咳血，怕是已经撑不过这个夏天了。”
许锦绣的笑容悲恸极了：“如此，可能请医圣将我把蛊虫引出来？就算死我也想死个明明白白，我想看看梦中的那个少年到底是谁，他为何从来不来找我。”
垂死病人的愿望，宋仕廉向来都是慈悲的，他从自己的衣袖中点燃一支不知名的香，石榴觉得这个味道有些不好闻，鼻子内壁有些不大舒服，揉了揉还是觉得有些痒。
宋仕廉同许锦绣解释道：“这是嘉福寺的梵香，还是上一任主持留给我的，能诱出潜藏在人体内大多数的蛊虫。”
大概是心里作用，石榴也觉得心口有些难受，可没敢说出去，怕大儒骂她。
不出一刻的功夫，许锦绣颈后的痣那里探头探脑伸出一只小小的虫，宋仕廉眼疾手快，忙的将它钳出来丢到茶杯里。
蛊虫遇茶便失了活性，僵直在水里。许锦绣怔怔的坐在那，好像如梦初醒，看着他们眼泪婆娑。
却什么也没有说。
已是药石枉然，回天乏术，宋仕廉此时此景也不知应该说些什么，便独留了石榴在这同她说话。
石榴坐在她身边，轻轻抱着她，许锦绣的手搭在她肩上。
“我想起来了，石榴，我记起那人是谁。”
石榴将她抱紧：“娘娘。”
许锦绣刮了一下她的鼻子：“别这么叫我，就叫我叫许姐姐吧。”
“许姐姐。”
“恩。”
“许姐姐。”石榴喉咙哽塞了，她没想到自己幼时的同伴会嫁到天家，也没想到如今她便要死了。她还正值青春年华，本来应该有大把的时间拿去挥霍，可惜，这一切都如流尽了的沙漏，欲要戛然而止了。
许锦绣轻轻抚着她漆黑的头发，低下头，凑近她的耳朵，问道：“石榴，许姐姐问你，你喜欢不喜欢杜若康？”
石榴竟不知她也知道这件事，她梗着脊背，欲要坐起来，却被许锦绣压住了。
“若是不喜，便趁早除了他，那日我去找朱延文，见他们二人在商议些什么，杜若康此人度量极小，你得罪了他，他必然记恨在心，虽然如今没有找你的麻烦，可终有一天得将这些条条款款还在你们任家。”
她轻轻抚摸石榴饱满的额头，说：“我没有什么能替你做的，如今你帮了我，我自得想些办法来还给你。若我以后死了，你也不要来祭拜我。如今东宫水深火热，谁知后头还会发生什么？”
石榴又是感激又是伤心，一时不知道该说什么。
许锦绣放开她：“走吧。”
石榴站直身子，鼻子很酸。眼睛也红彤彤的。
许锦绣将房门打开，屋外立着身着明黄龙袍的太子，她却视而不见，同石榴最后说道：“你长大了，以后得学会接受分别，这条路上会有人不断的离开你，可你得学会坚强，石榴，这就是成长。”
石榴道了别，擦干眼泪水同宋仕廉一道离开了东宫。
东宫别院内，朱延文一步步逼近许锦绣，眼睛赤红：“你对幼时的玩伴都极尽耐心，为何对我如此心狠？你可知我不敢做什么都想夺你的另眼相待，可是你却从来不把我放在心上！”
他的控诉在许锦绣眼里却轻飘飘的，莫说心上，许锦绣连听也不想听。许锦绣转身要走，却被他狠狠揪住：“孤便你如此生厌吗？”
许锦绣瘦弱的身子稳了一会儿，才站住脚，转身对他说道：“太子有那么多的佳人，多我一个何多，少我一个何少？”
“你明知......”
“我不想知。”
许锦绣回过身阖上门。
太子怔怔的站在那。指尖流失过冰凉的华绸。
梦南缓缓走近他，太子却道：“你从前喜欢一个人也如此难受么？”
梦南默了会才说：“奴才比这还难受，毕竟他将我送给了您。”
朱延文点点头：“我往日从未将女孩儿放在心上，便是她也只是让我多看个两眼。为了权利、为了自己的贪念，我纳了一个又一个女子，我原以为她会吃醋，可她没有，因为她从未正眼看过我，你说可悲不可悲？”
梦南不敢说话了。