“修平在外奔波了两月，这次回来，想必会多住一阵，陪陪老夫人。”
“是啊。”老夫人也察觉气氛过于低沉，叹了口气，抬手道：“昨儿一场雨，后院里景致怕是极好，你们也不必拘着，都散了吧。”说着，又向沈氏道：“你多坐会儿，过两天的事，咱们再商议商议。”
众人闻言纷纷起身，攸桐让两位嫂子先行，出了寿安堂一抬头，就见傅澜音已不见踪影。
这就怪了。
傅煜巡边归来，本该是高兴的事，怎么却都像有心事似的？
这种事不好跟周姑打探，但倘若不弄清缘由，事涉傅煜，终究叫人不踏实。
攸桐想了想，回南楼后，便叫了春草和陪嫁而来的厨娘夏嫂，叮嘱今日要做的菜色。
……
南楼的小厨房闲置太久，里头积了厚厚的灰。攸桐花了好几天的功夫，才将里头打扫干净，挨个将下厨用的器具连同常用的香料调味置办齐全。
如今再踏进去，里面已是净几明窗，格外整洁。
秋风过后，蟹脚正痒，外面才送来一筐，俱是黄满膏肥。
夏嫂是厨房的老手，厨艺不错，一手家常小菜做得极好。遇见没听过、不会做的，但凡攸桐能说出做法和菜的色香滋味来，她也能琢磨明白，做出来虽不算绝佳，却也能有七八成的美味。
从去岁腊月至今，这大半年下来，已成了攸桐捣鼓美食的左膀右臂。
待攸桐嘱咐菜色后，夏嫂便将那筐蟹挑出几只，交人去洗干净，拿酒泡着。而后取了新鲜鲫鱼洗净，备好酒、香油和葱、椒、酱等物，待锅中油热了，将鱼炒出满屋香味来，再加汤汁慢煮，只待火候足了出锅。
她手脚麻利，这边做着酥鱼，另一边叫人切了萝卜丝，往面糊里打两只鸡蛋。
灶中火烧得正旺，隔壁锅中油烧到五成热，她便取了大勺，舀些面糊进去，在夹上萝卜丝，另浇面糊盖住，放到热油里慢慢炸。这萝卜虽不起眼，经热油一炸，又有鸡蛋面糊裹着，慢慢便有香气扑鼻溢出，丝毫不必肉饼逊色。
攸桐站在院门外，瞧着远处渐渐走近的身影，频频回头给春草使眼色。
春草明白她的意思，待夏嫂的第一个萝卜丝饼出锅，当即盛到瓷盘，端出去给她。
外面天朗气清，南楼几十步外，正瞧银杏红槭的傅澜音隐隐闻见一股陌生却诱人的香味，那赏景的心思便按捺不住，两只眼睛各处瞄，迟疑着翻过矮丘，看向南楼。
这一瞧，就见攸桐站在那篱笆墙外的小漆凳上，对着跟前的盘子，一副垂涎欲滴的模样。
而那股香味，也在她翻过矮丘后浓了许多。
——显然，香味来自南楼。
傅澜音虽非嚼舌之人，却也听过京城里一些传闻，在傅煜成婚前，也被老夫人叫过去耳提面命，提醒她不许跟魏氏学。是以攸桐嫁过来月余时间，她虽好奇，却不敢亲近。
此刻，亦是脚步踟蹰。
她生在高门，珍馐美馔大多都尝过，甚至偶尔能凭着香味辨别菜色。但此刻窜进鼻子里的，却颇为陌生，她只知是炸了东西，却不知是什么。看远处魏氏那副迫不及待品尝的模样，似乎……滋味也极好。
傅澜音不自觉地吞了吞口水，想着祖母的叮嘱，极力想扭头离开。
然而两只脚却被鼻子牵着似的，忍不住往南楼挪了两步。
这般挣扎落入攸桐眼中，她忍不住笑了笑。
姜太公钓鱼，愿者上钩，她没藏坏心思，既然傅澜音不是太抗拒她，就无需顾忌了。
遂接过春草新递来的萝卜丝饼站起身，往那边走过去。
两人的目光遥遥撞见，傅澜音家教颇严，总不能对嫂子视若无睹，心里那点犹豫消失殆尽后，径直往这边走来。漂亮的眼睛落向盘中，她的声音也带了点笑，“这是什么？好香！大老远就闻见了。”
“猜猜看。”攸桐卖关子，将瓷盘递过去。
傅澜音没推辞，试着咬了一口，只觉这淡黄的饼子外酥内软，脆嫩鲜香。
舌尖上热腾腾的美味漾开，满嘴都觉得香软诱人，她忍不住又尝一口，将半个饼吃了，才迟疑道：“难道是……”猜测呼之欲出，却不肯相信——长这么大，她当然吃过不少萝卜，凉拌脆嫩的、汤里软糯的、炒了清香的，可手里这个……
攸桐觑着她，眼底笑意愈来愈浓，终是忍不住轻笑，“没错，是萝卜！”
“当真？”
“嗯！”攸桐颔首佐证，就势带她往南楼走，解释道：“南边儿有许多这样的吃食，都是百姓家里做的，不花几个银钱，滋味却未必逊于名贵菜色。”
傅澜音走到近处，闻到那源源飘来的香气，也自笑了，“我竟从没尝过。”
“进去尝尝？”攸桐隔着竹篱指了指厨房，“里头还有旁的好东西。”
南楼是傅煜的居处，傅澜音既到了此处，又被善意邀请，哪好推辞，遂跟着进去。瞧见那厨房，她便忍不住笑了，“这儿成日冷清，添上厨房倒有烟火气了。我瞧瞧——”说话间，也不自持矜贵身份，往厨房里瞧了眼，叹道：“果然好香！那蟹是要蒸了吃么？”
“打算做蟹圆子