安置王三的地方偏僻,出了命案后,把这小巷子封锁住,周围并没有引起太大骚动。
带天井的小院子内,伍掌柜和王三已让抬走。一个衙役带路,指给老侯和赵大人看。
“他们是清晨死在这里,大早上的,伍掌柜的来给王三送吃的。”
老侯打断他:“他以前也是这时候过来?”
“回大人,伍掌柜的不愿意王三让别人看到,他都是晚上或早上过来。”衙役面上一红,接着说下去:“兄弟们见到他们一直不出来,起疑心到墙头上看看,才见到他们都让弓箭射中,死在这里。”
面对他涨红的脸,赵大人是面色寒冷,不悦地斥责道:“无用的东西,两个人都看不住!”
衙役无话可回,跪了下来。
“不要骂他了,”老侯卷了卷袖子,像是准备大干一场。目光在院子里瞍了瞍,在墙头上生出的几茎绿草上看着,看似随意地问道:“出事以后,这两边的邻居,你们有没有骚扰?”
老侯虽然为他说话,但衙役看看赵大人还板着个脸,亦是不敢起来。回话道:“按大人的吩咐,城中中人必有嫌疑,并没有敢审问他们。”
他双膝跪着,人矮了半截。
老侯对赵大人微笑,赵大人才余怒未息状,冷冷地道:“起来吧。”衙役这才起来,垂手依然不敢抬头。
把余下该问的问完,老侯和赵大人出门回衙门。走在路上,老侯笑了笑:“小赵,看不出你御下倒严。”
“老大人,我们这是边城,随便抽出一个人,都要能挡兵马,更别说这一点小事。他们监视这里,在眼皮子下面死了人还不知道,不责备还能行。”赵大人有悠悠神色,似在回想什么。
他想到出京的前一天,太子殿下单独见他,每一个字赵大人都不敢忘记。
“边陲重镇,是国家门户。用一人,得一勇士。以灌溉千万人之心血,培育一人、十人、百人、千人亦足够。”
赵大人眸色转暖,刚才让他责备的衙役,和他手下的衙役,亦是那暗中的兵马之一,铁甲军的一部分。
能让铁甲军也不能察觉的杀了人,赵大人问老侯:“老大人素来明察秋毫,要不要去看看尸首?”
“不必了。”老侯露出嘲讽的冷笑:“不看,也能猜出他们的用意。”微叹一声:“他们就是要乱啊,要军中乱,要官场乱,妄想利用混混们,让百姓们乱。辅国公府在本城,国公家传神箭,他们偏偏用弓箭无声无息取人性命。”
停顿一下,神色转淡:“小赵啊,对你说件事。”
“老大人请说。”
“我不在山西为官,是在福建。当时有一桩命案,就是刀子杀人,伪装成飞刀。刀都可以伪装,这弓箭近距离杀人,伪装成远矢,又有何难?”老侯板起脸。
赵大人顾不得是在街上,长笑两声,收住道:“我就说您不好欺瞒是不是?”老侯微笑:“他们想嫁祸国公府,当我是傻子吗?”
“但国公府,不可不查。”赵大人侃侃而谈。
老侯奇怪地看看他:“这是自然的,我和国公是亲家,也完全相信他,不相信他,就能和他成亲家。但我们办案子,不以相信为凭据。再说国公清白,也不代表他府中的人清白。”他抚须,眸中沉思:“他的儿子们,也还有两个在家中呢。”
“龙四公子和五公子都会弓箭,就一定不是他们,这栽赃太明显不过。”赵大人说过,又急急找补一句:“今天这案子不是他们。”
老侯笑笑打趣:“你也这般谨慎。”
赵大人摸脑门:“在这里,遇到的三教九流的人多,这边城地方,比内地复杂得多。昨天看着好的人,转脸就不是人。再说国公府的公子们,嘿嘿,”
他在这里也是笑。
龙氏兄弟们不一条心,各有郡王支持,不是秘密。
这是国公的家事,老侯不愿意多说。见天光大亮,想着妹妹和宝珠等人去游玩,又羡慕上来。这个时候,是宝珠她们还在路上,还没到草场的钟点儿。
…….
这个晚上,老侯睡到袁夫人在城里的宅子去。辅国公夫人居然能想得到,让人给老侯送来饭菜。
袁宅里备的也有,但国公夫人这亲戚的体贴,也让老侯安慰。
老侯是知道国公夫妻也不和,他和国公夫妻不和,是促成袁训宝珠亲事的其中一个原因。不过老侯也没功夫去管国公夫人,他道谢过,用过酒菜,就去睡下。
国公夫人收到回话,倒笑了:“老侯忒般客气。”她也正用晚饭,这就不慌不忙用完。丫头们走上来:“姨娘们到了。”
“我就去。”国公夫人忙去正厅上和姨娘们会合。这是她们上午商议过的,奶奶们和一个公子不在家,龙四公子又一心攻读,要赶明年的春闱,晚上不出去。这就早关门闭户,宅院安宁的好。
她们坐上小轿,凌姨娘卧床,鲍姨娘已去,妻妾只有五人。五顶小轿把家中各处看过,各门一一上锁,再回来经过凌姨娘院外,国公夫人让轿子停住。
轿前灯笼把她面上犹豫映出来,宫姨娘轿子与她并肩,国公夫人也不在意就是。宫姨娘猜测一下,道:“夫人想去探望?”