晃脑袋,在另一套桌几前坐下。
宝珠狠吃一惊:“不要钱!”
不要钱人家肯给你?
“奶奶没经过,所以没想到。这是往外疆的商队回来,有带路的向导挟带货物,大铺子不收,嫌少,小铺子买不起,他们这寄卖到我们这里。说到这里,也有我多年的一点儿信誉在中,等发卖完了,再给钱不迟。”
孔老实该得意时也得意,把脚尖晃了几晃。
宝珠想说谢,又不知怎么道谢才能表达心意;想说谢点儿礼物什么的,又因近日与孔老实交往,对他渐渐了解,这个人生意经如此精通,又眼里见过无数好东西,给他什么,才有诚意?
就送他东西,还要回去问过表凶才行。
就只谢了一谢,但心中打定主意,谢他点儿什么实在的才行。
孔老实又口头来回不必谢,他是个忙人,宝珠也不是久呆这里的人,就把伙计们叫来单独问话。
因宝珠在房中,让他们只站到窗下,房中问出来,窗外答上来。
不到两刻钟,六个人全问完。让他们到隔壁房中吃点心,孔老实点着六个人的名字,一个一个地对宝珠说着。
“我们只要两个,当伙计的要有力气。这六个呢,却都有力气,都做过搬货伙计,也做过迎客的,又都是京中人氏。”
宝珠也为难:“是呀,这可怎么挑出来呢?”她眼珠子转转,但孔老实想来没有发现。
孔老实并不废话,直接把两个人勾出来,对宝珠细细解释:“这就要看住处了,铺子上伙计是要起早摸黑的,这两个住的近,早上能来早,晚上能去家,是极方便的,就是他们了。”
他这样一说,宝珠就大彻大悟。手指在余下四个人的住处上,以她对京里道路还不熟悉,就装着请教孔老实:“这个住在花枝胡同,应该是离贾家胡同近吧?”
“呵呵,远得很呢。”
宝珠并不气馁,又问:“那这个铁匠胡同,又离银丝胡同近吗?”
“呵呵,还是远得很,隔出好几条街,还没有直通的路,绕弯儿才行。”
宝珠问了好几个,问到自己问不下去。
这几个伙计既然这个铺子里不要,又全是京里人,孔老实说为人可靠,那宝珠另几间铺子里,还是要人的。
只是她对京里太不熟了,闺秀也好,妇人也好,没有出去遛大街的。宝珠出门全是顺伯陪着,她就是想逛也不成。
红花多出来的差使,就是从这里来的。
这就只能指望上红花和奶妈卫氏。
奶妈上了年纪,问话跑道儿全不如红花。红花中的用大,就在这里。
宝珠默默地把这几个人名和住处全记下,准备单独上门请他们。她正在背着,却见孔老实把写着人名住处的纸张折叠好,送到宝珠手边:“奶奶收着,以后铺子里走了伙计要人,还可以去找他们。”
宝珠大喜,这正是久旱逢甘雨,想睡觉有人送枕头。
她虽能想到这句话,但现在事事依仗孔老实,不好说出这纸张自己收着的话,换成别人岂不会疑心不悦?
孔老实太中用,宝珠就患得患失,其实她是东家,她收着也没错,可她冲着对太子殿下的敬重,对表凶的爱戴,对孔老实的信任,轻易不敢乱说一句。
但孔老实善解人意,他主动送了过来。宝珠握住这叠起的纸张,感觉它在手中跳动不已,仿佛握住的是无数生意。
她愈发觉得自己遇到的全是好人,而更对孔老实感激以外,还更想见到自己的丈夫。
呃,当然宝珠妹妹是还有话要问表凶,才这么的想他。
宝珠这就告辞,和红花上车回家,在路上把将有四个伙计,另三个铺子也全能起来的话对红花说了。红花星星眼又发作,头一句就是:“红花可没钱入股,但红花好喜欢。”宝珠敲她额头,佯装生气:“认真当差,别总想着你的分子。”
……
咦,这是什么情况?
宝珠手扶住门帘子,溜圆眼睛望向房中的那个人。略注视片刻,宝珠就再望房外。雪空蒙蒙,北风吹得又疾又急,把天空都吹得几乎黑暗,可还是能看清楚现在是下午,离晚饭还有一个钟点儿呢。
而表凶居然在家?
那蹲在桌子下面拖出大箱子,取出一叠一叠书的人,正是袁训。
红花儿跟在后面,见到宝珠停住步子,以为是自己不及打帘子,奶奶自己打到一半不乐意再打——天知道她的奶奶几时有过这种怪脾气——红花就小跑上来,嚷道:“奶奶放着,我来我来,咦?”
红花的小脑袋刚伸出宝珠胁下,也奇怪了。
袁训抬眸瞅瞅主仆,一个发呆两个发愣,没见过我早回来过?
也是,真的没怎么早回来过。
他继续理他的书。
宝珠也就能明白,表凶在备春闱,虽说这才十月里,可春闱是在次年的二月里,这就只有四个月不到的时间。
宝珠就开开心心走过来,因见到他白天也在家心中喜欢——成亲初时装的表凶不在家最好,宝珠不是贪恋房闱的那情怀早就没有——宝珠笑嘻嘻,走到袁训面前不说话。因他是蹲着的,就双手扶膝,半弯着腰,