事后，王大人心情沉重，亲去后院厢房探视清哑。
侍卫开了锁，他走进屋，就见那少女坐在帷幔深处，素手拨弄出一声声控诉、绝望和哀哭。
他静静走到她身后，看着她如瀑长发出神。
听见动静，她停了下来。
静默半响，她才转头，扬起泪脸看向面前官员，轻声问：“为什么？我犯了什么十恶不赦的罪行，你们要烧死我？”
王大人竟然无言以对。
他想说“本官一定秉公审理，给你一个公道”，可是又想，若证实她就是幽魂附体，就能心安理得处置她了？
正如她质问的，她犯了什么十恶不赦的罪行？
不但没有犯，反而于国于民有功劳。
见他不说话，清哑更认定了自己的下场。
说不定，他也是那些人当中的一员呢。
她问道：“不能给我一杯毒酒吗？再不然，给我一丈白绫也行。”
王大人愕然道：“你是说……”
难道她扛不住，竟要招供了？
清哑低声道：“我不想被烧死。我害怕！”
她身子轻颤，哽咽吞泪。
“我害怕！”简简单单三个字，狠狠撞在王大人心上。
他双眼湿润，视线模糊。
他想，她还这么小，这般遭遇对她来说，的确残忍了些。他的小女儿和她一般大，也是天真烂漫，娇滴滴的，若是这样被人诬陷，还不知变成什么样子呢。
他不觉轻声道：“结局尚未定，织女不可颓废！”
清哑不满道：“你何必哄我！你们都是一伙的。夏大人犯了事，夏流星还跑来对我耀武扬威，说我死定了。不是你放他进来的？”
王大人震惊道：“竟有此事？”
清哑没回答，只瞅了他一眼，心想真会装模作样。
王大人领会到她目光的含义。眉头紧皱。
他郑重道：“本官定会用心审理此案，请织女莫要失望。”
说完转身就走，一面喝道：“来人，把琴搬走！”
立即就有人进来。把清哑弹的琴搬走了。
清哑看着空空的琴案，更加难受——
她连一点声音都传不出去了吗？
她枯坐了很久很久，终决定自救。
如何自救呢？
她脑海中浮现繁复的机械运作，那是棉纱纺织。
她顿时有了决定：求人不如求己，她要全力攻克毛巾纺织难关。以此来向朝廷证实自己的价值，并作为交换条件，拯救自己的性命！
想罢，她坐到了桌前，铺开纸，拿起了笔。
王大人回房后，吩咐将今日值守的侍卫全部更换，换上他从京中带来的亲卫，并严厉叮嘱：“从今晚以后，没有本官命令。不准放任何人进去！”
属下得令而去。
王大人又审问之前侍卫，是谁放夏流星进去的？
然所有人一致同声，都说根本没这回事。
王大人心惊不已。
此事要么是郭织女在玩弄手段，要么是这些人联手欺瞒他。
不论是哪一种，都不可小觑。
但他还是想，一定要慎重处置此案。
织造衙门内琴声停止后，韩希夷也停止了吹箫。
他呆立片刻，对韩嶂吩咐道：“你挑两个好手去探一探织造府，务必要打探到郭姑娘的境况，再留心保护她。”
他觉得很不踏实。
今夜。他别想睡了。
韩嶂带人消逝在夜色中。
韩希夷便伫立在院中，久久望着织造府。
另一边，方初也站在星空下，穷尽脑力思索。
夜。更寂静了。
郭家也闪出两道人影，奔织造衙门去了。
一个是张恒，一个是细腰。
原来张恒向郭大全提出，要夜探织造府，沈寒秋便命令细腰同他一块去，又派了两名沈家护卫在外策应。
这两拨人都在王大人下令更换亲卫后到达织造府。
他们发现。东厢房重重守卫，比正堂守卫还严，根本靠不近。
当听见外面侍卫低声议论，得知郭织女囚禁在东厢，张恒低声对细腰耳语道：“你回去报信。我在此守候。”
他说话的气息喷在耳内，细腰很不习惯。
她竭力后仰，咬牙道：“你去！我在这！”
清哑被关，她最恼火，恨不能把她劫出来。
张恒却不动，严厉道：“叫你去你就去！你有我身手好？”
细腰听后气得半死，又没办法，因为她从来就不曾在这个大胡子渔夫手下占过一点上风，只得瞅了个空，飞快离开。
张恒便闪身躲入西厢跨院的花丛中，双目如鹰隼盯着对面。
细腰回到郭家，将探到的情形对郭大全和沈寒秋说了。
沈寒秋沉吟一会，道：“看样子王大人也很重视郭姑娘安全。你且回去，不要打草惊蛇，只管在那盯着，以防有人暗害郭姑娘。”
郭大全也道：“就怕有人晚上下手。你们就辛苦些。”
细腰冷冰冰道：“知道了。”
又看了沈寒秋一眼，才飞身走了。
从此，她