他觉得小姑今日比往常更耐心百倍。
没了江明辉，便没人和他们争小姑。
可是，他并不觉得这样比原先好。
他心里酸酸的，由不得红了眼睛。
小孩子，永远是最敏感的！
他在心里发狠：等有一天他有本事了，要把那谢家打个稀巴烂！
想毕，他低头用心认字、写字。
因他用心，加上这一年被清哑逼出来的习惯，不管什么只指望听一遍，所以收效奇佳。往日要费尽心思才能背会的东西，今天他很容易就记住了。再问清哑，清哑一解释，更觉得趣味无穷。
郭勤开心极了，不仅自己认真学，还禁管住弟妹，在他们闹腾的时候开口喝止，并朝清哑那边努嘴，意思不许吵了小姑。
郭俭和郭巧便立即收声。
清哑却不留心，她正在教细妹做事。
总要让她熟悉自己身为丫鬟该做什么才好。
正忙着，吴氏因不放心清哑，偷空上来瞧他们。
她对着清哑上下打量，又问可想吃什么等等。
清哑知她心思，对她道：“娘，我再不生病了。”
她不知如何解释她会想法子忘记这次打击，振奋起来，只好说再不生病了。因为她不振作，便容易生病；而她生病，则是最让父母家人担心的，所以她说再不生病了。
吴氏听了差点掉泪，笑道：“瞧这娃儿说的，谁还想自个生病！那不是没法子吗！娘就是来瞧瞧你们。外面人多，又是木匠又是瓦匠，又是来招工的，又吵又闹，你怕是听了烦。”
清哑摇头，示意她看几个娃，“我教他们读书。”
吴氏见三个孙子都规规矩矩地坐着读书，欢喜极了。
这才是郭家将来的希望呢。
又叮嘱他们几句才下楼，又叫细妹随她下去弄茶水等物上来。
果林工地上叮叮铛铛敲击声，以及满院嘈杂声，在晚饭后小了许多。等饭后人全散了，就更安静了。
清哑这才真正静下心来。
回头看床上郭巧，睡得正熟。
乡下娃皮实的很，一个夏天下来，她小胳膊腿都晒得酱黑。然那圆鼓鼓的小脸上隐隐露出甜美纯净的笑容，让人看了心里软软的，感叹生命的纯洁。
人之初，性本善。
生命的初始纯净如水，不染红尘。
清哑在琴案前坐下。
琴案已经换了，这琴案是二哥帮她做的那个。
江明辉送的竹制琴案已经送走了。
四扇竹制屏风也送走了。
这些东西，都是她亲口告诉郭守业要他送走的。
本就难受，如果整天对着旧物，要如何忘记过去？
她抚摸那琴，无声心语！
随手拨弄，琴音荡悠悠地飘了出去。
大痛也过了，大悲也过了，大怒也过了，只余下淡淡的感伤。
这一遭人生经历，真是沧海桑田！
郭家不远处的水面上，方家船静静停着。当中一间舱室内，只悬挂一盏玻璃绣球灯，朦朦光晕笼罩下，方初背着手站在窗棂前，默默倾听。
琴音虽只传递淡淡的感伤，却令他格外深刻。
因为今晚他心情也很不好。
他也莫名觉得伤感。
“难道她心上人还没回来？”
他暗自想，犹记得之前听出的“商人重利轻别离”的感觉。
好在这伤感并不深沉，只是淡淡的。更多的，他感受到一种纯洁和生机，就像春天万物生发，生命破土而出的希望，清新而纯净。
琴音涤荡心灵，他慢慢沉静下来。
沉静下来后，有些事便浮上心头，如水底的沙子历历在目。
这一遭人生经历，真是风云变幻！
他以前经历的种种，比这次惊心严峻的比比皆是，然都不及这次后果严重，令他束手无策；曾交过的对手强大强势，也都不及郭清哑给他的压力大，让他无从面对。
他便什么也不想，只听琴。
也不知过了多久，琴音依旧回荡在夜空下。
真是奇怪，今夜她怎么弹了这么久，不知疲倦似的？
是了，她等不来心上人，自然寂寞。
不期然的，脑中冒出一首闺怨诗：
美人卷珠帘，
深坐蹙蛾眉。
但见泪痕湿，
不知心恨谁。
今晚，归乡的郭清哑是否在默默流泪？
她心里恨江明辉？
还是他方初？
还是谢吟风？
抑或是他们所有人？
他一直站在窗边，静静地听琴。
那弯月儿西斜了，琴声才停止。
这时已经过了三更了。
他依然没有离开窗边，看着外面水岸相接的朦胧景物沉思。
站得累了，就回身在椅子上坐了下来，靠着闭目养神。
他始终没有吩咐开船回家。
这一刻，他哪儿也不想去，就想在这空旷的田野上待着。
圆儿一直在舱外伺候，见他听琴听得入神，便不去打搅。
后来琴声停了，他还不出声，他依然没去打扰。