燮朝堂能得以维系，除了靠老成持重的张舒梁做决策，还倚仗着庐陵范氏与琅琊王氏的势力。穆岚娶了王氏嫡出女子为正宫皇后，便给了范氏女贵妃的头衔，地位仅次于王皇后之下。
王皇后端庄大气，范贵妃娇俏可人，另有昭仪宝林才人若干，总之没亏待了穆岚这位帝王。然而从新宁三年登基，到此时已经是安平六年年底，十年时间过去，圣人也年近三十，竟是一个子嗣都没生下。眼见着朝中大臣渐渐不安，对后宫皇嗣接连不保颇有微词，终于出现一个沈宝林，神乎其技的将腹中胎儿保到了即将临盆。
是以对于沈宝林这一胎，前朝后宫都及其看重，眼巴巴盼着她给皇家延续血脉。沈宝林被护的极好，每日里好吃好喝的供着她不说，连皇后贵妃也让她三分，渐渐也生出些非分之想，动辄恃宠而骄的闹些幺蛾子。
这一日便是她忽觉心中不安，求了圣人派得道的方士进来驱邪。她本意不过邀宠兼显摆，没想能查出什么异常——这会子也没谁敢往她身边使绊子。却不想那方士转了一圈，还真在她居住的宫殿中找到了厌胜之术用的符纸，上头狰狞的血字将毫无防备的宝林吓了一跳，扭着脚不说，没一会儿便捂着肚子喊疼，竟是要早产了。
好在宫中早有准备，让她有惊无险的生下个健康的小皇子。而另一边，得了穆岚命令的宫中内卫顺着符纸一通追查，竟是找到了范贵妃头上。
若是换林菁来，只怕能脑补出山路十八弯的反转陷害，将所有人怀疑一通，最后小心查证找出真凶。可穆岚却简单粗暴——范家的支持不能丢，范贵妃便不能重罚，正好孩子也安然无恙，就当做什么都没发生吧。
毕竟沈宝林也不是什么真爱白月光，甚至连朵白莲花都说不上，对穆岚来说无非是个生育工具。如今她使命已经完成，连孩子都被王皇后抱走抚养，一个可有可无的后宫女子，当真比不上有位高权重的范司空撑腰的范贵妃。
这事儿不算复杂，说白了就是后宫争风吃醋小打小闹，正好有人想趁机算计一把范家，做了个不算太巧妙的局来。按说只消把事儿不声不响摁下去，便翻不出大浪。却不知怎地没守住消息，竟把些许闲言碎语散得天下皆知，把范家给整了个灰头土脸。
范司空一时进退两难，若说他一点儿表示都没有，只怕连张舒梁也会心有不满。可要是他引咎请罪，不就算默认了自家嫡出孙女设下厌胜之术了么？他这头正打算厚颜硬抗，回头再和张相爷服个软诉诉苦，那头范贵妃却是十分争气，直接在王皇后责问之时晕了过去，转头便被太医摸出三个月的身孕。
天大地大皇嗣最大，沈宝林到底出身不高，生下的长子肯定比不上范贵妃的儿子尊荣。且穆岚对这位贵妃也颇为宠爱，正好就坡下驴，一点儿责罚没有不说，还好生赏赐了范家一回。
便是张舒梁也说不出什么不是来——范贵妃被陷害的太明显，可惜证据确凿，这才百口莫辩。他若按照礼法逼着圣人处置了，根本就是和范氏结仇，给自己找不自在。眼看一块遮羞布盖上，将事儿抹平，他老人家也松了口气，权当不知道穆岚对范氏的包庇和袒护。
前朝大臣装聋作哑，宫中王皇后就不淡定了。她自己身子弱怀不上孩子，又不想有人抢先生下圣人长子，这才一次次冲有孕的宫妃下手。可惜夜路走多了总要碰到鬼，谁能想到一个不显山不露水的沈宝林竟发现了端倪，以此威胁王皇后护着她平安生产。
王皇后也知道前朝对圣人无子早已不满，自己不能做的太过，只得在奶妈妈的苦苦劝说下愤愤不平的允了。不过动不得沈宝林，不代表她不会借刀杀人搞别人，指向范贵妃的符纸便是她一步闲棋，原打算在沈宝林发动时启用。
她的算盘打的叮当响，前朝不是要个皇嗣么？最好便是沈宝林生个健康男婴，她则抱养这孩子顺手弄死产妇，将罪责推到范贵妃头上。本是一石三鸟的计策，不料沈氏心血来潮找了个方士，竟是提前将符纸给捅了出来。
来不及在产婆医女身上动手脚，沈宝林侥幸逃过一劫，王皇后又不愿一番布置就此落空，便传出流言给范氏头上泼脏水，希望用舆论将范贵妃打压下来。可没想到范贵妃竟然也怀了身孕，竟是越发动不得她——要知道她们二人虽然有妻妾之分，但其实家世相若，地位差距不大，再加上圣人的宠爱和子嗣，若说取舍，圣人还不定会选谁。
听着耳畔婴儿的啼哭，王皇后心中焦虑，挥手让奶娘去偏殿照顾小皇子。便是将沈宝林的孩子抱到身边又如何？到底只是个贱婢所出，根本比不上范氏生下来的孩子。
满脑子都是范贵妃生下子嗣后在她面前洋洋得意的样子，王皇后握紧了拳头，在手心掐出了深深的指甲印。良久之后，她松开手，面色苍白，眼中却藏着锐利的亮光。她叫过奶妈妈如此这般吩咐下去，不顾奶妈惊恐的神色，表情越发晦暗道：“您心中该明白，范氏和沈氏不同，若是让她生下孩子，咱们王家就再也强不过范家去。你便是不为我想着，总该为王家的未来考虑考虑。”
奶妈妈苦劝：“说不得贵妃怀的是个公主呢？您何必这般冒险？”
“她这回能生公主，下回便能生皇子。圣