少厉害又珍贵的药材, 尤其是一味三七一味七叶一枝花，制成的金疮药和蛇伤药备受大燮医者的推崇，救了不少人的性命。这事儿楚怀也是有所耳闻的，毕竟军医们也得用这个，而且用的还不少。
只小学徒说那儿才最好，就让楚大将军更加好奇了，谁还没看过种药材呢？虽然和种地天差地别，但也无非在土里挖个坑将东西埋下去让它自个儿长呗。结果晃悠到那儿一看，还真和自己想象的不太一样。
山上是如何情况看不分明，但山脚下却是一串串的巨大双吊楼排的满满当当，不少穿着白大褂的少年少女端着个托盘或推着个小车在吊脚楼之间穿梭。有守卫发现了楚怀，与他打招呼：“您就是首祝的亲人吧，是不是要去里头看看？”
楚怀自然是点头，守卫便好心为他指路：“看到最边上那个房子没？您的先去里头把头发盘起来，换了衣服鞋帽才能再往里头走。”
虽然有些不明所以，但是来都来了，总要一探究竟。楚怀谢过守卫走了进去，和自称“管理员”的人说了自己身份，那人从柜子里取了一套崭新的白大褂帽子口罩鞋罩和黑色罩裤来：“您把这个换了就可以进去了，不过实验室里有的规矩严格的还要换无菌室，您去的时候听他们吩咐。”
有些别扭的换了衣裳，楚怀随意进了一间写着“观察室”的吊脚楼，推开门进去，里头温暖如春，也不知是怎么设计的——其实是这些屋子有整体供暖系统，炽热的蒸汽从管道里通过，保证房间内的温度。
屋子分了里外两层，中间是一道玻璃推门，看到楚怀进来，里头的人先是一愣，便笑着推开玻璃门让他进来，还不忘提醒：“把鞋套拖了，换里头干净的。”
楚怀依言进去，便看到五六个年轻人围着长桌上几个奇怪的东西在瞧，那招呼他的人将楚将军也推过去坐下，指着几个瓶瓶罐罐与他分说：“这一个是我们前天采集的小河里的水样，第二个是前天收集的雪化的水，最后头是刚刚在外头树枝上弄下来的雪。”让拿了个玻璃片，将第一个瓶子里的水滴在上头，再取了片极薄的小玻璃将它盖住，放在那奇怪的仪器上调了调，让楚将军往里头看。
楚怀也就听他的，只里头一片白森森的什么都没有。他便教楚将军如何左旋右旋的转一个手柄，直到楚怀看清楚里头漂浮的各种“鬼怪”：有的像个小乌龟，有的像小太阳，还有许多根本无法形容的奇形怪状。
“这是什么东西？”楚怀好奇问，那年轻人便告诉他：“这是首祝说的瘟疫鬼，是瘟神派来人间的耳目。”他换了雪水做了片子再给他看，果然里头便几乎没了那些东西，乃解释道：“瘟疫鬼第一怕火，第二怕冰，却喜温喜潮喜脏乱，所以夏日洪涝后最易出现瘟疫，而冬日严寒却极少爆发瘟疫。”
说完又拿了另一个瓶子，同样做了个片子来：“这是烧开后的开水，”他看了看标签上的字：“已经过了五天了，是不是瘟疫鬼的含量同样不多？这就是首祝严禁我们喝生水，还要我们在山里保持卫生的原因了，这几年山民生病的可真少了许多。”
楚怀听他一席话似懂非懂，只觉得自己无知落后了太多。而那男孩又将他带到另一边：“他们看的这个也有趣，是咱们自己身体里的极微虚尘。”
“何谓极微虚尘呢？”楚怀问道。
“如我们见土地为土地，但其实土地也是由尘土组成，我们得了这显微镜，发现无论动物，植物，还是人类，在放大几百倍后，也都是一个个极小的微尘组成的，它们形态不同，但都具有生命力，当然，也极容易死亡，”少年从书架上取出一本厚厚的手抄书本来：“这是女祝所写的教程，名《生物学》，另有一本《生理学》，能帮助我们理解自身。”
女祝，也就是女神，楚怀看了一眼，上头的作者名字是林菁。他随手翻看了几页，只觉得完全没法明白里头的意思，而少年也是有趣，教他取了自己口腔上皮细胞和血细胞来观察。
“这些……就是我们自己的极微虚尘？”楚怀一边观察，一边觉得活在梦中：“咱们就是由这些小东西组成的？”
“可不是呢，女祝还在书里说了，如果我们能做出一种电镜显微镜来，还能看见微尘是如何成长，繁衍和死亡的。”少年一脸向往：“我们什么时候才能做到啊！”
而楚怀只觉得之前那个惊雷一遍遍在自己脑海中炸响。他不是真正的他，而是许多极微虚尘构成的他，那这些微尘又是如何让他思考，让他言语，让他感知这个世界的呢？还是人生其实本就是虚妄，不过是一场梦，庄生梦蝶，庄生亦蝶，根本没有真的世界，没有真实的存在？
带着一脑袋的纠葛，楚大将军几乎是失魂落魄的离开了这个实验室，至于再去探索其他吊脚楼——他已经完全失去勇气了。浑浑噩噩的回到沈安侯的“府邸”，正好沈大老爷也刚回来，看见他还打趣：“今儿玩的开心不？”
“你说，我是谁？”楚将军一脸凝重的握着他的肩膀问他：“我是谁？我到底是楚怀，还是一堆虚尘？我到底是真的我，还是只是我自己的臆想？”
“嗯？”沈安侯愣了一秒，“这边开哲学院了？”我是谁我在哪我要做什么，