沈大老爷这边是万民相送,京中的气氛可就没那么好了。被圣人点了名的十二三个世家子弟坐一块儿愁眉苦脸:“咱们真要去琼州啊?”
琼州,那是什么地方?连流放犯人都不忘那边去,对于这些世家子来说,唯有的印象便是“穷”、“乱”、“危险”、“可怕”。
要是在一个月前,有人告诉他们,要把他们发配琼州,只怕他们绝不会相信,可是如今圣人的旨意都下来了,各家家主也是默许的,他们便是为了不拖累家族和爹妈,也只能打包了行礼准备上路。
“我就想知道,这一去,三年后,我还能不能回来。”孔墨竹悠悠开口,他也是被选中的倒霉蛋:“还有,沈安侯是不是该回京了?咱们要不要去套他麻袋打他一顿?”
这儿数他最年长,其余皆是沈大老爷的后辈,这话他能说,别人却不能接。孔墨竹虽然是旁系,却算个能干的,是圣人强硬从孔家挖出来给沈侯爷当左膀右臂的助手用的。
孔墨竹也是明白这其中的道理,虽然心中不爽,可既然没法反抗,便只能接受了,总好过因此又被上头那位圣人记上一笔,回头在上官面前还讨不找好。孔家另三位后生得了他的约束,虽然不算心甘情愿,至少也没有很闹腾。
不是所有人都拒绝去琼州的,陈晨小少爷这会儿便笑着说话了:“孔四叔,你这是小瞧了沈侯爷了。”这位陈家的嫡系被沈安侯在望江楼上拍了一脸心灵鸡汤,妥妥的当了小粉丝,听说有机会能跟着去干实事,直接抢了圣人定给陈家的名额,自己顶了上去。这会儿他也是满脸的自豪:“跟着沈侯爷,咱们肯定能有一番作为,反而是那些不愿跟来的,只怕要错失一个好机会了。”
他堂哥陈旭想跟来还没机会呢,自己得了这么个好处,哪有不用心把握的?和他一样想法的还有王二老爷的庶长子王希,就冲着沈大老爷大夫人狠狠打了自家嫡母范氏的脸,饱受摧残的王大郎就愿意跟着沈安侯走到黑。
陈家算官场上混的开的,王家是世家之首,再加上孔家——好嘛,十三个人里有一半儿都认命了,还都是领头的那一拨,其他人想跳也跳不起来。
大势已去,其余七人也认命了:“算了算了,去就去吧。”哪怕不说琨郡功绩,光是沈侯爷前几年在士人中刷起来的名声,也让他们稍稍忘了这一趟行程的险恶,若是可以以此扬名,事情似乎也没那么糟糕。
第126章 路途
沈安侯回京述职的程序走的很快,休整了五六天便带着一群少爷们往南边去了。
一路上越走越热, 少爷们叫苦连天, 沈安侯却并不理会,还时不时嘲讽几句:“你们坐马车,别人走路, 倒是好意思抱怨的这么大声儿。你们一个个的真是男儿身?不是女扮男装来的?”
少爷们被气个半死, 好歹咬牙坚持下去, 不敢再提多余的要求。沈安侯私底下却是和林菁笑道“其实去琼州也没什么不好的, 山高皇帝远,又没有世家盘踞,除了气候条件恶劣一些,我都找不到缺点来。”
“吃穿用度衣食住行呢?”林菁带着两个孩子,还是不免有些担忧:“那边土著的语言和咱们也不一样吧,会不会排斥咱们?”
沈安侯却并不在意:“且不说那里有多少人口,够不够我带来的人收拾的,只一条——我给他们带来粮食, 带来生活用品, 让他们活出个人样儿来,他们凭什么不听我的?”
“穷山恶水多刁民呐。”林菁提醒道。
“比漕帮如何?比山匪又如何?”沈大老爷智珠在握:“岑易和老巴带人过来了呢, 只不过他们得先去青州押运粮食,顺便打通江州的路程。”
琼州是大燮朝的最东南角,而大燮的西陲则是密州。沈家老三沈攸正在密州庐郡的松江县当县令。松江距离秀川郡不过快马一天的路程。在秀川经营沈家制糖坊的柳湘早在两年前就和沈攸接触过了,还带上了郡守陈大人一块儿做些商贸往来的生意,顺便将两头的陆路也安插下自己的人手。
蜀州北边是星州, 东边是宣州。星州那一片的陆路早就被老巴假冒山匪时拿下,又有沈安侯在琨郡呆了两年多,早暗地里把星州的商队结成了网络。宣州有岑易经营了两三年,漕帮有一半儿跟了他姓,已经和东北边的青州接上了头,水上物流做的飞起。
江州紧挨着青州和宣州,有龙江的船队一路东进,加上楚峋借着山茶油和霜糖的生意把路子趟了个平坦,只是运送个货物和调动人手,对沈安侯来说简直如履平地,还不用惊动任何势力。接下来只要再疏通了江州到琼州的陆路水路,沈大老爷为了自己脑袋一拍想做物流而定下的地域贯通计划,基本上也就沿着龙江一路曲折的完成了。
“不过是一招闲棋,却不料有这么大的用途。”沈安侯也不禁感慨,若不是当初偶遇冉越,他不会在秀川郡这样的“偏远山区”安置出一块根据地来。没有秀川郡,没有大把的药材,没有每年从东到西的路途艰难,他更不会想着做物流,也就不会有如今这样的局面。
“这可是好几年功夫才积累下来的呢。”林菁是了解这里头的不易的,也就知道这股力量到底有多强大:“虽然琼州什么都是你说