赶出胡家书坊。
不过那媒人还真是敬业，小的说不动，就给老的说媒。
父亲胡荣三十四岁，正值壮年，斯文英俊，小有家产，条件不错。媒人给胡荣说了一个才十六岁的黄花大闺女，商户之女，典型江南娇俏可爱小美人，陈氏。
胡善围自从成为望门寡之后，越来越沉默，胡荣希望女儿再择良人，善围拒绝，父女为此屡屡争吵，渐渐离心。
而小娇妻陈氏的青春和娇俏很是安慰了半生坎坷的胡荣，渐渐对娇妻言听计从。
一开始，陈氏努力当一个好后娘，给胡善围做衣服，下厨房。但自从陈氏有孕，尤其当大夫说是儿子，陈氏就像变了一人，开始虐待胡善围，胡荣怕小娇妻伤了胎气，一直劝善围忍让。
胡善围知道，是时候离开这个家了。
这些年，胡善围将藏书楼的书籍抄了个遍，却没拿到一个铜板的工钱。没有钱，就没法生存。
当看到洪武帝颁布招考女官的诏令，胡善围心想，机会来了，我没有钱，我有知识啊。
第3章 物是人非事事休
胡善围把考场当成了自家藏书楼，奋笔疾书，从清晨到黄昏，近乎忘我的境界，直到一声铜锣，监考官宣布考试结束，要收卷糊名，她才停笔。
直到要交卷了，胡善围还没有答完题目，有一道题只写了一半。
第三张试卷里倒数第二道题，考的是《女论语》第十二篇，《守节》。
“古来贤妇，九烈三贞。名标青史，传到如今。有女在室，莫出闲庭。有客在户，莫露声音。不谈私语，不听淫音……一行有失，百行无成。夫妻结发，义重千金。若有不幸，中路先倾。三年重服，守志坚心……”