官牙的人自然也得把事儿办漂亮，送来的丫鬟模样都周正，看着也都聪明伶俐。
思量再三，林初买了八个丫鬟，卫柔那边林初怕汤圆一个人伺候不周到，得再拨过去一个丫鬟，等卫柔的孩子出生了，光请一个奶娘还是不怎么放心，还得再配一个丫鬟一同照料孩子。林初身边有荆禾了，但府上事多的时候，荆禾也分身乏术，林初也备了两个丫鬟在身边伺候着，还有一个得将来照顾孩子。除此之外，还有三个针线丫鬟。
厨房那边虽有赵厨子夫妇二人看管着，但府上两个孕妇，他们年纪大了，忙起来有时候也是心力交瘁，林初又买了两个灶上娘子，外加五个粗使婆子。
林初还想再找个管事妈妈，但是生人她不怎么敢用，还是厨房的赵婆子介绍了一个老姐妹过来，赵厨子夫妇原是在永安侯府做事的，后来辗转来到西北，二人也是给大户人家做事。
后来赵厨子被召回来，赵婆子也跟着辞去了府上的差事。再后来打仗那家主人也收拾包袱逃难去了，府上的下人领了身契各自散去。赵婆子识得那个管事婆子姓李，是姚城本地人，因为人老了怕逃难时死在外边，索性就留在姚城了。
林初眼下的确也是无人可用，让赵婆子把那管事妈妈找来她看看。
林初看过之后，的确是满意的，那管事妈妈一看就是个忠厚能干的，交接好卖身契后，李嬷嬷不日就来府上了。
随后几日，稳婆奶娘也找好了，林初也算了了一桩心事。
偶然一次听宋拓提起，连青山那边还是在用大锅煮盐，林初还想过去教他们晒盐，被燕明戈制止了。
她如今是双身子，燕明戈头一回当爹，紧张的不得了。
但见林初一直叨叨这事，他才说从南方那边找了晒海盐的好手过来当长工。
夏日里晒湖盐和晒海盐的步骤相差不大，那些靠晒海盐为生的人对其中的门道懂得更多，林初也就不操心了。
六皇子那边约莫是要开战了，大批大批的钢铁兵器从西北送去了白马关，只是六皇子那边一直没传信让燕明戈带兵过去。燕明戈是个沉得住气的，每天炼完兵，还去农地里看一圈。
羌城那边之前被蛮子毁坏得厉害，春末的时候燕明戈就派人过去修缮，一直到夏末，羌城才焕发了生机。
不过因为听说那里曾经被屠城，阴气深重，除了驻守的军队，逃难的百姓都不愿意去羌城。
这天燕明戈沐休，却说带林初回羌城看看。
林初微微一怔，随即点了头。
二人是一大早出发的，没带下人，燕明戈亲自驾车。
抵达羌城已是中午，太阳毒辣得很，林初没敢下马车，只撩起车帘看了看四周。
那残破的羌城城楼，明显是被修缮过的，城楼上站着一排威武的大昭士兵，红底黑字的“燕”字旗迎风招摇，不知为何，林初心底突然生出几分涩然。
守将见是燕明戈，没敢拦车，让他驾车入城去了。
大昭如今三方势力割据，城楼上插“昭”字旗反而叫人不好区分是哪一方的人。这里五年前就是插着“燕”字旗，如今收回羌城，燕明戈也把燕字旗插回了城楼。
林初沿路打量熟悉的街道，房屋明显都翻修过的，那些战争留下的残破和血迹都被抹去，可这里再也恢复不到原来的热闹。
马车进了南巷，南巷地段偏，穷苦人家才在那边安居，蛮子破城后没怎么光顾这边，那边的房屋反倒没怎么被损坏，所以也没怎么修缮，保存了这里原来的模样。
看到曾经住的那间低矮土培房，往事一幕幕浮现在心头，林初心中百感交集。
看到宋婶家的房子，想起那日的永别，林初不觉湿了眼眶，那是她到这个陌生朝代，第一个对她好的人啊。
马车最终在一处矮坡停下，坡角下有个小坟包。
燕明戈抱林初下了马车，牵着她走到坟包前，嗓音淡淡的，听不出什么情绪：“宋婶，宋大叔，蛮子被打出关外了，我带初儿回来看看你们。”
他去年在羌城初破时回来看过一眼，当时只就地埋了宋大叔。今年打败了蛮子，收复羌城，他才寻了一块地，把宋婶和宋大叔合葬在一起了。
林初看着坟包，知道宋婶跟宋大叔是葬在一起的，没来由的，她眼眶一热，眼泪就掉了下来。
燕明戈带了白色的冥币，在宋婶夫妇坟前慢慢烧着，林初跟着一边烧纸钱，一边泪流不止。
燕明戈把从家中带来的那壶酒洒在了坟前：“我知道宋大叔好这口，这一壶，敬大胜蛮子！”
剩下小半壶，他仰头自己喝了，将酒壶抛在荒野里，抹了一把嘴角的酒渍才道：“等这大昭天下平定，我再带一壶好酒来看你！”
云层挡住了日光，只从云层薄弱处倾泻几缕金色光辉。
没烧完的纸钱被风卷的到处都是，山坡上草木窸窣，燕明戈搂着林初朝坡下的马车走去。
回到姚城天都快黑了，天气炎热，虽然是在马车里，林初还是出了一身的汗。
荆禾张罗着厨房烧热水过来给林初沐浴。
如今府上下人多了，办事的效率也的确是快了不少。林初刚换上干净的衣服，出