骑兵队领头的是南乡抬手赵县令，他收到了宛城太守王朗的书信邀请，希望他带着骑兵队去壮声势，同时也是为了防备斩首现场发生意外。
一直急于立功的他，嗅到了立功的机会，于是亲自待退，趁着夜悄悄赶来。
在路口他见到了一个挑着胆子的青年，本来他不想理会的，却发现对方一看到他们后拔腿就跑，这引起了他的注意，一边喊停队伍，一边命左右将人抓回来。
经过是搜身，搜到了一块金牌，看着上面的字，赵县令眼睛一亮，顿时看到了立功的机会来了：“小子，老实交代，这牌子哪里来的？”
“别，别人给我的！”周朴装作慌张地样子，低着头不敢看人，其实实在掩藏自己眼盲。
“别人给的？休要胡言，如不从实招来，我刀下无情！”赵县令一眼就认出了这是孙坚儿子的令牌，他早就收到消息，孙策被黄巾余孽擒获，生死不知。长沙太守孙坚已经亲自带兵赶来救人，不过山高路远短日不能到，但已经提前飞鸽传书让他们帮忙寻找。
长沙太守孙坚，凭借军功一步步坐到这个位置，可是一个猛人，手下能征惯战的将士众多，兵甲上万，俨然是一方诸侯，能够救出他的儿子，让他欠上一份人情，那自己的前途可就通畅许多。
“不要杀我，不要杀我，我说，我说，昨天傍晚，我遇到有一支队伍路过，有一对穿着华服的年轻男女，被关在囚车上。他们偷偷塞给我我这块金牌，说是交给城里的大官，就会得到赏赐。队伍的头领发现了我，叫人派人追杀我，幸亏天黑，我熟悉道路，及时躲进了草丛才没有被人抓到。”周朴扑到地上装作十分害怕的模样。
“你在什么地方遇到了他们，那些人往哪里去了？”赵县令听到这里，更加确定对方就是孙策他们兄妹。
“在冯西村附近，他们南方去了。”
“冯西村？南方？他们往新野方向去了？昨天傍晚，四五个时辰前。现在估计快到新野了！”赵县令自言自语道，转头恶狠狠地吓唬周朴，“小子，你敢骗我？老子现在就砍了你！”
“大人，小的句句属实，不敢期满啊！”周朴暗暗皱眉，不知道哪里出了纰漏。
“最好没有！”赵县令将刀从周朴脖子上移开，吩咐左右，立刻调转方向往南。
旁边的副将小声提醒：“大人，我们已经和宛城王大人越好了。”
“你在教我做事？”
“卑职不敢！”
周朴见终于说动了对方改道，心里一喜打算脱身：“大人，小人什么都说了，还请大人给些赏银！”
他本以为对方要么给钱打发他，或者干脆直接叫他滚蛋，却不想对方很是谨慎，叫人带着他一起往南追去。
周朴无奈，只得通知潜伏在山林中的黄巾军不要乱动，等他们走远再悄悄往北靠近宛城。
过了小半个时辰，周朴借着骑兵队路过一处山涧，故意不小心摔落下马，跌进了几十米高的山谷。
赵县令望着幽深的山谷，并不认为有人会拿自己的性命开玩笑，只当是一场意外，未免耽误时间，并没有停下寻找，而是继续往南赶路。
天色已经蒙蒙亮，周朴带着众人来到了，宛城门口，
。门口已经聚集了不少人，他们大多是连夜赶来城里做买卖的，也有有些是昨天听到周朴传音过来看看情况的，还有一些就是来看热闹的。
周朴让他们陆续混入排队等候的队伍，看起来并没有多少违和。
又等一个时辰，天色大亮，城门才缓缓打开，守城的士兵又开始收进城费了，还是昨天抢走周朴马车的那队士兵。
守门的士兵感觉今天的城门头透着一丝诡异，看着人挺多，但却不急着进城，许多人还窃窃私语地观望着，似乎在商量着什么。
气愤地大喝了几声才安静一些，眼看进城的人实在不多，他们干脆开始主动在门口抓人，强行索要财务。
周朴因为站位靠前，又被看上了，肩膀上的一担野菜被收了过去。
因为俘虏还没被带出来，周朴并没有发难，而是乖乖交去担子，他十分配合，可身后的其他人却受不了自己的老大受到这样的侮辱，纷纷嚷嚷起来。
“干嘛？想造反啊？这是剿灭黄巾贼的黄巾饷，上面张榜公布的。你们有现在的太平日子，还不是亏了我们官军的保护，交点捐难道不是应该的吗？还是说你们私通黄巾贼？信不信我把你们通通抓起来？”官军小头目把刀柄一握，仰着头大喝一声，把跟着起哄的百姓声音给压了下去，不过却把那些真正的黄巾军给惹毛了，纷纷往前走了一步。
周朴赶紧摆手示意，这才让他们又退了回去。
见到众人退却，官军小头目才松了一口气，感觉自己丢了面子，看周朴软弱好欺负，打算从周朴身上找补回来。用手指着周朴问道：“你是他们大哥？你们很嚣张啊？不怕告诉你们，马上就要斩首黄金贼了，你们是不是也想被砍头？想找死就告诉我！”
见周朴低着头没有反应，并没有想象中的求饶讨好，小头目有些不满：“我好像见过你啊，昨天好像收了你的车子，今天带够银子来赎了吗？给你保管车子可是要