别过蒙堡和云中城送行的人们后，蒙冲骑马走了十几里，就来到了匈奴人这次抢掠穿越阴山的隘口附近。隘口有一座汉军守边的小型要塞，要塞的城墙头，挂着汉军的旗帜，有汉军士兵在城头巡查观望着。
“来者何人，报上名来？”在距离要塞还有半里地的地方，城头有人高喊。
“云中郡，蒙淡云将军四子，蒙冲。”蒙冲大声答道。
“原地静候。”
蒙冲骑着马，手提着方天画戟，站在原地等着。蒙冲发现，城头已出现了一排兵士，刀枪剑戟全都拿出来了，还有十几个弓兵，都已张弓搭箭，做好了万全准备。
不一会儿，城头出现了一位军官，那军官朝着城下的蒙冲端详了一番，大声问：“蒙将军惯用何种刀剑？”
“唰”的一声，蒙冲抽出腰间的青铜宝剑，“看仔细了，这就是蒙家祖传的虎纹青铜剑，先父征战半辈子，一直使用这把宝剑。”
“进城吧。”守将说。
蒙冲策马上前，没有护城河的城门打开了，两排兵士整整齐齐列队，中间一位守将单手紧握挂在腰间的战刀，走上前来，拱手道：“四公子，你这是要去往哪里？”
蒙冲拱手作答，问：“请教将军尊姓大名。”
“蒙将军旧部属，鸡鹿塞守将，汉军小校李厉，见过四公子。”
“见过李大人。”蒙冲答道。
“四公子城里请，我们坐下慢慢谈。”李厉说。
蒙冲环顾了一下鸡鹿塞，这鸡鹿塞就在出阴山的隘口，隘口两边都是山峦，山峦之上都是长城，就在远处的一座山峰上，还建有一座烽火台。
蒙冲小有气愤地问道：“这鸡鹿塞不可谓防守不严密，为何这次匈奴人来袭，狼烟来得那么慢？”
李厉答道：“狼烟是有些不够及时，匈奴人越来越狡猾了，先派了小股兵士，借着山林的掩护，徒步来袭。”
“匈奴人大队人马胡呼来喊去，抢掠一番，夺走大量牲畜粮食，还有汉民，为何你们鸡鹿塞的汉军却安然无恙？”
“四公子请随我来。”
李厉说着，带着蒙冲绕着鸡鹿塞城墙外围，来到鸡鹿塞靠山的一侧。
“四公子请看。”李厉语气沉重地说。
蒙冲放眼看去，沿着山麓，整整齐齐一百多个新的坟包出现在眼前，除了少数军校的坟前立有简单的木头刻的墓碑外，绝大多数新坟都没有墓碑。
蒙冲迈着沉重地步伐，走到最前面的那个坟前，木质墓碑上刻着“鸡鹿塞小校万澄之墓”的字样。
“这位是鸡鹿塞前任守将，这些是此前守卫在鸡鹿塞的汉军将士，将士们为了迟滞匈奴人的抢掠马队，全部为国捐躯，我们是前一日才来接防的。”
二话没说，“扑通”一声，蒙冲跪在万澄的坟前，向所有壮烈的汉军将士行跪拜大礼。
“列位将士的仇，蒙冲一并为你们报了，此仇一日不报，我蒙冲发誓不入关，不回云中城。”
“四公子请起。”李厉扶起蒙冲，“四公子这是要单骑出关？”
“是，父兄之仇必须得报，再说，我二姐也被匈奴人抢走，我要把她找回来。”
“还请四公子三思啊，此隘口就是狼山西南段哈隆格乃峡谷南口，狼山是阴山中段的名称，出了这个隘口，就是匈奴人的地盘，汉人是万万不敢只身前往的，去了匈奴人的地盘，不说是九死一生，在下收边关多年，是未见过有一人出关而还的。”李厉劝说蒙冲。
蒙冲抬头看着狼山，此时已是秋日，远处山峦上有大片大片的红叶桦林，近处的陡峭的山坡上，长满了阴山胡枝子，秋色中的阴山，是那么的美丽，那么的火红，可蒙冲就不明白，汉军为什么就守卫不好自己的边关呢？蒙冲更不明白，隔着这座巨大的山峦，野蛮的匈奴人为什么不好好过自己的日子，偏偏要翻过大山来烧杀抢掠呢？
一想到这些，又看见眼前众多汉军将士的坟墓，蒙冲顿时热血上涌，怒发冲冠，翻身上马，拱手对李厉说：“李大人莫劝，吾意已决，蒙冲去也。”
说完，蒙冲打马起步，转眼间就消失在了哈隆格乃峡谷中。
李厉和众将士目送着远去的蒙冲，就像远远地看着一位即将逝去剑客，一位欣然赴死的死士。
就在蒙冲出关的这一天，汉景帝在一阵剧烈的咳嗽之后，吐了一小口乌黑的血。景帝颤抖着手，眼瞅着手巾上乌黑的血渍，独自沉思着，半晌之后，“唉”的一声长叹，自语道：“有心杀贼，无力回天，我刘启对不住先祖，枉负了天下苍生啊。”
当日，景帝就把丞相卫绾和几位辅政大臣宣到宫中，商议着择日给太子刘彻举行加冠礼。
“陛下，按祖制，男子年满二十方可举行加冠礼，以示此子成人可担家国重任，可太子尚未年满十六，这恐怕是有违祖制啊。”一个大臣提出了建议。
景帝沉默半晌，很无奈地对诸位大臣说：“怕只怕……”话说到嘴边，景帝又把话咽回去了，事关重大，还不是把话说出去的时候。
“还请陛下明示。”几位大臣跪拜在地。
景帝看着跪在地上的大臣们，沉思片刻，转身向大臣们摆