绕过焦炀，展别寒径直走出房间。
她踩着高跟鞋摇曳生姿地向人最多的大厅走去，从托盘上捏来一杯雪莉，倚在楼梯扶手上啜饮。
最早便双双进房间密谈的两个竟一前一后地出来。
展别寒沐浴着争先恐后投来的探寻目光，镇定自若地等待。
“果然总有自我感觉良好的家伙想吃天鹅肉啊。”
戴着黑蛇面具、一头棕发的瘦高白人男性遥遥举了举杯。
展别寒眼角泄出一丝狭促的笑意。
身后传来焦炀的话音。
“识人任事没两下，阴阳怪气倒是有一套。”
他伸手拿了杯香槟，对着黑蛇的方向略倾斜了下杯口。
“看你好像不太高兴，想必是遇到我就不可避免地回忆起过往的惨痛经历了吧。请容我对此表示遗憾和惋惜。”
“呵，”黑蛇冷哼一声，“游戏还没开始，没想到有的人已经摆出胜利者的架势来了。”
展别寒余光扫过大厅各个角落。
还是初春时节，室外飘着冷雨，楼里也一派风雨飘摇。
白人居多，只零星两三个黄色人种。
有穿着租来的廉价西装、满身褶皱的中年男性，有眼镜滑稽地架在面具外的青年学生，有原地踱步嘴里念念有词的中年妇女，有含胸缩背瑟缩不已的年轻女孩，有头发花白一副绅士做派的老男人，也有衣着光鲜游刃有余的类型……
这局游戏，绝大多数参与者都是新人。
真可惜啊。
她把喝剩一半的酒杯随手搁下。
“新人怎么都这么沉闷呢？调整心态很重要，不打起精神来，怎么面对接下来的游戏？”
“黑蛇，你在这里呆了这么久，也没劝劝他们？”
黑蛇耸耸肩。
“你们这种有钱人别把什么都想得理所当然行吗？”
面前空了一排酒杯的黑牛咆哮道。
声音在大厅内反复回响。
“谁知道来了之后就要强制玩这么大额度的游戏……”白鼠双手抱膝，话里带了哭腔，“输掉的话，绝对不可能还得上的……”
本就岌岌可危的气氛眨眼间濒临崩溃。
“很抱歉我的话对你们造成了伤害，”展别寒走到白鼠身边，温柔地抚摸她的脊背，“我的本意是，既来之则安之，与其，不如镇定下来仔细想想有没有好的思路。”
展别寒轻笑着吐出诱人的话语。
“这局游戏又不是只凭运气。”
不等有人追问，她“哎呀”一声，手攀上颈弯，然后匆匆踏着阶梯去往楼上。
焦炀问：“她来的时候戴项链了？”
无人应答。
黄金螺旋每一期游戏正式开启前，玩家根据各自的指示前往指定地点，之后由主办方送抵目的地。展别寒不确定具体位置，但她知道这里位于大西洋城。
为了保证玩家身份的隐秘性，入场也错时进行。
展别寒入场较早，经过挂着面具的回廊时挑选了白兔面具。
她在二楼的走廊转了圈，推开一扇门。
一颗毛茸茸的头颅从书架后探出来，白底马纹的面具没能挡住他大放神彩的双眼。
“姐姐，你可算来了。”
展别寒将食指放在嘴前。
白马立即噤声，等侍者关好门，才又开口：“说好让我在楼下呆十分钟就上二楼等你，结果让我等了这么久，我还以为你……”
展别寒走过来拉开一把椅子坐下。
“计划赶不上变化。”
白马急忙坐在她对面的位置。
“白兔姐姐，你说你有这局游戏的必胜法，是真的吗？你能像之前说的一样，带上我吗？”
“别急，”展别寒伸出指尖在他的面具上轻轻一点，“我这就把取胜的方法告诉你。”
白马点头如捣蒜。
“游戏规则还记得吗？”
“记得。”
本场游戏为投资游戏。
规则如下：
美元可按照一比一的比例兑换为游戏点数，每位玩家兑换上限为一千万，已在游戏开始前由主办方代为兑换，玩家需在游戏结束后缴还欠款。
每一轮投资中，玩家需要消耗五百万点数在米、面、豆这三种货物中选择一种进行囤积。
若有某种货物是所有被囤积货物中被囤积量最少的一种，则囤积该类货物的玩家在销售后可收获五百万点数；其他类型货物将因市场饱和而销售受阻，玩家需消耗五百万点数处理变质货物。
若囤积量最少的货物不止一种，该轮投资将作废并重新启动。
每轮投资结束后，点数高于五百万的玩家可以进入下一轮。
投资轮次将反复进行，直至剩余一到两名玩家。
最后，总点数最高的玩家将在离场时获取两亿四千万美元奖金。
展别寒从旁边抽出张白纸，拔开笔帽在白马面前勾勒。
“把规则进行简化，剔除点数这个设计，投资游戏就是三个选项的单选投票。每一轮中，选到了票数最少的选项，就可以进入下一轮，存留到最后的就是胜者。”
“一共二十四个参与者