“这个时辰，家兄自然是上值去了。”张敬笑着答道。
蒋钰愣了愣。
他昨日可是就让人送了拜帖过来的！
按理来说，这张大人不该在家中等着他登门才对吗？
“几位大人请坐。”张敬似看不到蒋钰的脸色变化，抬手示意道。
“今日前来，实有要事，不知可否请张大人回府一叙？”蒋钰坐下之后，开口讲道。
张敬脸上露出出于礼节的笑意。
“家兄身在工部，轻易抽身不得。蒋大人若有要事，不妨同在下说明，若是在下做不了主的，回头自会转告请示家兄。”
蒋钰听得一噎。
张敬面上依旧带笑。
他知道这样回答会叫人觉得尴尬，可对方提出这样的要求，本身就是极尴尬的存在。
蒋钰还要再说什么，只听钟世平轻咳一声，道：“不错，同张二老爷说，也是一样的。”
说话间，给蒋钰递了一记眼神。
据他所知，张家二老爷在一桐书院中历来也是不清闲的，今日等在家中，兴许正是得了张家大老爷的示意也说不定。
蒋钰脑海中闪过今日出门前妻子的叮嘱，遂压下心中不满，脸色亦缓和了下来。
几人坐在一处先是聊了会儿闲天儿。
张敬随意又和气的态度，让蒋钰不觉间渐渐放松了下来。
一番闲谈罢，蒋钰便提及了自己今日前来的目的。
钟世平则在一旁与之一唱一和。
“……如此一来，对两家都有好处，也能让外头那些子虚乌有的猜测不攻自破了。”
钟世平说着，甚至扯到了“此事兴许原本就是有人想要借机中伤张家”的话题上。
张敬笑了笑。
这强行阴谋论，坚持要把张家拖下水的做法，确也不失为有一些生硬。
“不知张二老爷意下如何？”蒋钰见铺垫的差不多了，遂出声问询道。
实则内心已是胜券在握。
他冷眼瞧着，这位张家二老爷，显然是个极好说话，且能分得清形势轻重的。
在几人的注视下，张敬搁下了茶盏。
第755章 以理服人
“此事我们张家眼下怕是还不能答应。”
张敬语气里没有喜怒，也没有拒绝他人时的歉然，有的只是认真。
仿佛只是给出了一个理应如此的答案。
蒋钰几人齐齐愣住。
尤其是蒋钰，原本惬意吃茶的动作一顿，那茶水险些就洒了出来。
他强忍心中惊诧与怒气，尽量心平气和地问道：“此事于贵府有益无害，不知张二老爷为何要直言拒绝？且此事说大虽不大，却也并非寻常小事，不知是否要先问一问张大老爷之意？”
张敬仍是一派和气的模样。
有益无害？
若他答应了，蓁蓁定是头一个不高兴，而蓁蓁不高兴，阖家上下都要跟着不高兴——这可就是天大的害处了，怎能说是有益无害？
毕竟蓁蓁昨晚也已经明说了，如今外头那些传言，正是在她的默许之下传出去的。
而这传言，并非全然没有凭据。
换而言之，确是对方先招惹他家侄女在先，只是可怜他家侄女没能拿到确切的铁证，只能以此来稍稍出一出气罢了。
孩子受了这样的委屈，做长辈的理应要齐心协力一致对外才是。
而至于侄女这事做得是否有欠妥当，那是自家该关起门来讨论的事情。
再者，若蒋家但凡肯做一点人事，他今日也不至于上来便将话说得这么绝。
此番蒋家前来，恨不能敲锣打鼓了，又请了他人作陪，这不是变相胁迫他们张家答应又是什么？
且分明是求人办事，还要虚伪地声称是为了两家好——原本合该是欠人情的事，生生要被他们说成是送人情了，脸皮厚至如此程度，也就是他们张家这般好涵养的人家，才不曾直接送客了。
“不知蒋大人可已查明这流言的出处了？”张敬此时不答反问。
被拒绝在先，此时蒋钰被问的颇为心烦，然却不得不答道：“尚且还不曾查明。但显而易见的是，必定是有心之人蓄意造谣，妄图抹黑挑拨张蒋两家。”
“蒋大人言重了。”张敬微微摇头，拿中肯的语气推测道：“依在下看，倒不至于。到底张蒋两家向来没有往来，更无交情可言，挑拨一说未免太过不切实际。”
蒋钰断没想到对方这般直言，当即被堵得面红耳赤。
钟世平的脸色亦是一阵难言的变幻。
他先前就说了，求人要有求人的样子，妹夫偏偏非要扯什么压根儿不存在的互惠互利……眼下好了，翻车了吧？
“……然而有心之人于背后造谣，定是实情。”
钟世平强忍着这令人窒息的尴尬气氛，出言补救道：“若能及早澄清此事，便也不至于叫那居心叵测之人的阴谋得逞——贵府若答应出面，蒋家必记下这份援手之恩。且雪中送炭，于贵府的名声而言，自也有诸多好处。”
张家显然不是省油的灯，那些得了便宜卖乖的心思还是省省吧，老老实实承人恩惠就是了。
蒋钰