他也是步步靠近，她如何能回避？若与他永远这样，岂非一件快意之事？将来的事如何，至少他与她是同路人，是并行而前的。
她问：“你会和我一起走下去，对吗？”
“对，”他不假思索地回答，“无论今后世事如何变幻，我注定都是要和你在一起的。”
这一刻，君瑶或许知晓了心中的答案，她抿唇，点点头：“我也与你一起。”
即使同路，何不同心？
……
船顺水而下，翩然穿过一座石桥，月色与灯火成影，将石桥的倒影勾成一弯满月。
君瑶盯着那石桥，忽而间心念一闪。她直起身，吩咐船家停船，站直身比量石桥的高度。如今正值夏日，河水上涨，但石桥跨度较大，横亘于水面，高如飞月。何况这水面本就有不少船舫来往穿梭，所以桥面修得都比较宽，寻常的画舫船只都能从桥下穿过。
她心中快速计量着贾伯中被杀时所在那艘画舫的高度，以及当日船从这桥下行驶而过时的速度，突然间恍然大悟。难怪明长昱会带她来游船，原来他早已推测出凶手掩人耳目的方法。但那船舫路过此处，也不停留，凶手上船后想要神不知鬼不觉地离开，还需什么方法？难道是直接跳水游走？
“还未到目的地，坐下来。”明长昱轻轻拍了拍软垫。
君瑶心平气和地坐好，大约一盏茶光景后，船再一次穿过一座石桥。接而继续往前，停在了画舫当日停靠的地方。此处河面较宽阔，水波粼粼，清风徐来，那艘画舫安静地停在水面，它曾经接融过多少歌舞笑语，如今就有多么冷清单调。
君瑶让船家划船靠近船舫，借着跳板上了船。
船上的看守见君瑶带着人上船，也没多加盘问，光线黑，船上又有明长昱安排的人，且离岸有一定的距离，明长昱也不担心暴露身份，只跟随着君瑶去了贾伯中被杀害的舱室。
从事发到现在，也不过才两三个时辰，房间里除了少了具尸体、满地的血干涸了之外，没有任何变化。
君瑶谨慎地走到窗前，观察了窗上的木栓，再将窗户轻轻推开，探身出窗查看。窗下有够落下半只脚掌的木板，应是为了方便船工清洗船身而设计的。窗上一尺处是延伸出的船篷篷顶，若是身手好的话，倒是可以攀着篷顶翻身下来，将窗从外打开，就可入舱室。
君瑶正欲回身和明长昱商议，却见明长昱倾身跃出窗，双手攀住篷顶边缘，身形似鹤影轻身一跃，便上了篷顶。君瑶呆怔一瞬，立刻出了舱室，快速到船头搬了木梯搭在篷顶边缘，慢慢地顺着木梯爬了上去。一上船顶，她就生出高处不胜寒之感，微微的清风也能将她的身影吹得摇晃。篷顶中间微高，两边略低，落脚时有些打滑，她步履蹒跚地靠近明长昱，他抬眸看她一眼，说：“站稳，这里有几个脚印。”
君瑶拿出火折子，蹲下身照看，果然发现前方有一串脚印，其中几个还很清晰。篷顶表面铺着编织的竹篾，很是光滑，留下的脚印脸鞋底纹理也可看清楚。
她用手比量了脚印的尺寸，说道：“男人的脚印，落脚很轻，脚印在此处较为明显，一直延伸到篷顶边缘就淡了。”她本想起身沿着脚印看看，明长昱轻轻按住她的肩膀，说道：“我看过了，脚印在贾伯中窗户上的篷顶处消失的。”
“这么说，这留下脚印的人，很有可能就是从篷顶下了窗，再进入贾伯中房间的。”君瑶盯着脚印的纹理，蹙眉说：“但这样的脚印到底是谁留下的？”
明长昱轻声一哂：“待下去之后，将脚印原原本本的画下来。而且，寻常百姓的鞋，是很少有这样规整的纹理的。”
大多市井之人，都穿自家女人做的布鞋，稍微有钱的，可以穿皮制的鞋，但谁愿意用难得且昂贵的皮做鞋底？就算做了，谁愿意再多花时间精力往鞋底刻花纹？在鞋底加上纹理或靴钉防滑的，要么是有钱人，要么是达官贵人。而身在官场的人，有官服自然也有官靴，官靴的鞋底钉或纹理，也是有考究的。
明长昱说：“船这双鞋的人，大约是官吏。官吏的鞋底纹理有特制，这种纹理不是高品阶的官员鞋底有的，那就是吏员。”
“吏员？”君瑶也记得自己穿过的鞋，花纹的确与这脚印十分相似，只是磨损程度不同，有些难以比对。
明长昱说：“吏员无品无级，在官场中属于最底层的人，每人有且只有一双这样的鞋。让人去查一查案发当时县衙的吏员，就可以一一排除了。”
君瑶心下大定，又返回舱室拿了纸笔，交与明长昱将鞋印原原本本地画下来之后，才离开船舫上岸。
两人沿着河畔慢慢走，蜿蜒的河水绕了两条街，水面出现一座石桥。两人乘坐小船而下，穿过两座石桥，大约花了一刻钟光景，时间不长不短。若是划船徐徐而行，从第一座石桥到达第二座石桥，约莫需要一盏茶的光景。但一盏茶的时间，足够杀人了。
君瑶与明长昱上了桥，凭栏而立，看着从桥下穿梭而过的船舫。桥面略宽，桥尾处有一株柳树，树下有卖饮子的摊贩。正是夜色初上时，襄河之畔还算热闹，花影扶苏摇曳，三三两两的人相伴着沿河散步。
“贾伯中被害