先生所言，他当时便连画了好几幅，选了最好的一幅装裱了。既是如此，他为何还将那些字画的废稿放在县衙休息室的桌案上？难道是不忍丢弃自己精心的画作，连废稿也很爱惜？
君瑶将字画展开，放在灯下观赏了片刻，里里外外也没看出问题来。明长昱是世家子弟，对字画应该很懂，改日去问问他也行。
次日一早醒来，还算风和日丽，天际流云淡淡，朝阳明灿。
隋程早起时，没见着赵无非送的那只小狸猫，披上外衣就满院去寻，甚至叫上了不少侍卫。小狸猫新来，对院子不熟，也没跑多远，不过片刻就找着了。只是浑身脏兮兮，腿也流了血，被隋程抱起时，浑身瑟瑟发抖。
隋程心疼不已，天大地大，都不如他心爱的小猫大，他连忙抱着小狸猫去找大夫，留下君瑶与李枫章台一道看守院子。
君瑶吃过李枫买回来的油炸桧，喝完茼蒿熬的清汤汁，就在这时候，外头来了人，请君瑶一同游城。
来人是明长昱的人，普通商旅打扮，将车停在远处街头喧闹处，并不引人注意。君瑶带着顾恒子的字画出了门，攀上那辆马车。
明长昱果然坐在马车里。今日他穿得简单朴素，除了衣料好些，着装与河安街头的行人差异不大。若忽视他那副好容颜与好气度，大约很像普通商贾之家的公子。
“侯爷，我们这是要去哪儿？”君瑶问。
她一坐好，扮作车夫的明昭就驾驭着马车前行。
昨日县衙发生的一切，明长昱早已知晓。架阁库漏雨，库房之中的卷宗与文书被浸湿，无法再进行查阅。尤其是近几年的税收账目以及与堤坝有关的卷宗都浸了水。偏偏漏雨的时间还如此巧合，不得不让人质疑。
君瑶将库房漏雨的情形细说一遍，又将疑似被绿矾水腐蚀过的檩木交给明长昱查看。
“韩愫在两月之前，就将清算好的账目归结呈文。若真有人想要毁掉库中的账目与文书，为何不在我们到达河安之前动手，反而要在此时？这样岂非欲盖弥彰？”
这个问题，君瑶也思考过，她沉吟着说：“或许在此之前，他们没想到韩愫替了呈文。”
的确，迄今为止，韩愫成功将呈文递到大理寺的事情，也只有明长昱、君瑶以及大理寺少卿知晓。那么，是否幕后之人以为，只要将韩愫杀了灭口就好了？但后来他们为保证万无一失，就借机毁掉库中的账目，以销毁物证。
明长昱不置可否，问：“绿矾水又是为何？”
君瑶说：“李青林怀疑木瓦是被绿矾水侵蚀的。可恰巧，知县严韬的药中就有绿矾。”这似乎是一条线索，但又太过明显刻意，让人摸不清事实。
“的确有些巧，”明长昱蹙眉，“顾恒子与严韬以知己相称，看来他们二人的关系，值得深思。”
一个人的好坏，也不能光看表面。顾恒子才学出众，是河安学子心中追捧的对象。他待人接物练达得体，为人处事也周到圆融，无论怎么看，他都是一个端方知礼的人。反倒是知县严韬，与他相比之下，黯然了许多。
“对了，”君瑶抽出放在身后的字画，展开后放在身前，说道：“这是顾恒子送给隋大人的字画，我觉得有些意思。”
在明长昱看来，绘画技艺在精绝的字画，也不过尔尔。他自小见识过墨宝无数，侯府的库房中随意挑出一件，也是传承几代的大家珍品。这幅山水人物画，也只够他把玩半刻而已。
他先看了山水留白处的诗文，眉心骤然轻蹙，神色也沉了几分。
“这幅画墨迹与色彩较新，用纸也是河安临县所产的宣纸，应是他最近的画作。”
君瑶点点头：“是。”她也有些疑惑，“关先生说，这幅画是前些时日顾恒子在风雅社集会时所画。他画之前，还画了几张不满意的。可那几张不满意的，被他放在了县衙休息室的桌案上，位置还很明显。”
“前些时日画的？”明长昱用手指着诗文后的一排小字，说：“可此处注明所成画的时间是五年前三月二十八日春。”
君瑶不解：“可他不是五年前画的啊。”就连顾恒子自己也说，他是前几日闲来无事练手所画。
明长昱眯了眯眼，似乎想到什么，轻声一哂：“五年前三月二十八日春，刚好是会试的日子。”
本朝科举也是三年一次，但近几年因圣上万寿，多开设了一次。且不论圣上登基之后开了几次科举，但每一次会试都在春季。五年前，明长昱还只是侯府军中一小将，虽没有参与科举，但也随老侯爷见了那次科举的过程。甚至还与圣上一同监看了殿试。
他记得相当清楚，五年前会试的日子，就是三月二十八日春。
顾恒子也参与了那场会试，三月二十八日时，应在贡院答卷才是，难道还有心情作画？
这当然是不可能的。
明长昱不由再次仔细端详这幅字画。
画中写意山水，墨迹淡浓相宜，阁中有学子，学子正坐于桌案前写字。学子周围，似乎有人看守。位置上首，有身着一品官服的人正襟危坐。阁外柳暗花明，青山绿水，阁中气氛严肃紧张。
这画中的场景他再熟悉不过。