君瑶愕然，也不知如何劝慰，只待她自己平静。
“姑娘，你说这叫什么事儿？”素馨擦了眼泪，有些哽咽地道：“奴婢家中尚有儿女，本想着奶水充足，来伺候夫人少爷赚些银两贴补家用，也好让儿女过得好些，谁知竟遇到这样的事。”
君瑶轻声安慰：“你也不必担忧，真相明了后，自然会证明你的清白。”
素馨依旧摇头，很是哀伤，“就算如此，奴婢这差事也算毁了。伺候小少爷，却发生这样的事，夫人不怪罪已是万幸，哪儿还有别的希求？”
君瑶捡起石桌上的一朵花，轻轻拽在手心，忽略心头涩然滋味，问道：“你怕老鼠？”
素馨茫茫然点头，“是，奴婢从小就怕。”
君瑶若无其事地继续问：“你何时买的老鼠药？”
素馨静了一瞬，迟疑地说道：“奴婢记不清了，大约……半月前吧。”
“你将老鼠药全部投放了？”君瑶缓缓地问。
“是，”素馨并不迟疑，“奴婢买的不多，一时全部投放了。”
“你可还记得投放的位置？”君瑶目光审慎。
素馨回忆着：“也就是老鼠经常出没的地方，门缝后、床底、柜子后、墙角。”
君瑶面色不变，“可是全都投放在你自己屋内？”
素馨面色发白，“是啊，奴婢一想到老鼠，心里怕得紧，想一次将它们全部毒死。”
君瑶幽幽说道：“我也不喜欢老鼠，投药后，总会偷偷去查看，观察老鼠是否啃食过。”
“对的，”素馨眨了眨红润的双眼，“奴婢也看了，不过几天，投放的老鼠药就渐渐少了，应是被老鼠啃食或吃掉了吧。”
后院内隐约有嘈杂声传来，君瑶循声看去，见一群人横怒着进了乳娘的房间，接而就是一阵翻箱倒柜。
素馨身形一晃，紧紧地拽着包裹，看向君瑶，露出求救的眼神，“姑娘，那些是夫人的人，夫人会不会怪罪？”
君瑶安抚地笑了笑，“你还记得老鼠药在哪儿买的吗？”
素馨说：“药铺里。”细想了想，说了个药铺名字，“回春堂。”
君瑶若有所思，“是谁发现房内有老鼠的？”
素馨说：“是阿柳，阿柳无意间向奴婢提到过。”
这边话恰好问完，那行人已将乳娘房间搜查完毕。见那为首丫鬟的面色，便知是没有任何发现。阿柳和芸娘紧紧地拥在一起，退到墙角一动不动，紧张又阴怒地看着被翻得乱七八糟的东西，却是无可奈何。
待人走后，素馨才急忙跑过去，和阿柳、芸娘两人一言不发地收拾残破的东西。
君瑶沉默地靠近，随手帮忙捡了几件衣裳。
阿柳轻叹：“小少爷好歹也吃过奴婢的奶水，奴婢们看着长大的，奴婢们也是当自己孩子用心抚养的，如今小少爷出了事儿，夫人和老爷，不但要搜查，还要看押我们……”
芸娘阴沉着脸，扯了扯唇，干燥的皮肤泛起细纹，“夫人是朝廷命妇，少爷小姐是官家嫡子嫡女，你我不过是奴婢，身份低贱，照顾好嫡子，是理所当然，照顾不好，就是罪该万死。”
素馨和阿柳同时静默，也知她们身份与官家的天壤之别，故而不再做声。
君瑶将衣服叠好，递给芸娘，轻声道：“于母亲而言，子女无嫡庶之分，也无身份之分。”
芸娘愣了愣，不发一言，沉默地接了衣裳。
君瑶无意间蹭到她的手，敏锐的洞悉力，让她一眼便记住了那双手的特征。
那并不是养尊处优的手，指尖有针眼，掌心有薄茧，指甲轻微泛黑，骨节略大，是一双长期劳作的手。
君瑶站起身，看向楚夫人所居的正堂，天蓝明湛，阳光清朗，明长昱正与人从屋内出来，目光无意间，似从她身上游弋而过。
君瑶此刻，只想尽快结束此案，远离这深庭郡守府，远离这波谲诡异的地方。
她不做停留，疾步上前，跟到明长昱身后。她思索着案情，并未听清他与别人说了什么，直至旁人离去，他才停下来。
君瑶未曾留意，一头磕在他后背上。她退后一步，拉开距离，抬手挡住额头，也避开他的视线。
“撞疼了？”他轻声问。
“并未，”君瑶摇头，放下手时，意识到手心里还拽着那朵从高处掉落的花。
“这是醉芙蓉，乃蓉城一绝，”明长昱注视着她的手心，雪白柔软，凝滞如玉，轻捻着娇粉，似雪山捧出锦霞。
君瑶将花随手一扔，“我并未注意。”
他缓缓到：“此花也名弄色，一日白，二日鹅黄，三日浅红，四日深红，五日颜色最盛，红极而紫时凋零。”
君瑶轻笑：“如此，竟在最绚丽夺目时凋零，可见泰极否至。”她抬眸，见一丛烟霞飞锦醉芙蓉，喃喃自语：“我方才，还在感叹唯有永立于高处，才不会被践踏入泥，如今想来，也不尽于此。花无百日，人亦如此，站于高处，并非永久，生于尘埃，也并非会长久掩尘。”
明长昱眸色深邃，浓密睫羽轻轻一颤。
他目光翦翦，轻声问：“你想如何？站在高处，还是掩于尘埃？”
君