这一桌温水膳，似乎也美味了些，明长昱用过饭，命人将饭菜撤走，换上茶点。
明昭适时上前，轻声道：“主子让安排入刑部的官职，属下已经准备妥当了。只是，一时还未定好合适的人，主子看……安排谁比较好？”
明长昱净了手，用软巾擦干，“不急，可再等候两日。”
“是，”明昭颔首，转身出门。
刚掀起竹帘，便见君瑶静立在外，也不知候了多久。他微微错身，让君瑶入内后，放下竹帘，走远了几步看守着。
君瑶饭后，便被人带了过来。站在竹帘外，似听到明长昱和明昭谈话，便未入内。
入内后，她在门口立了片刻，放松后，走入书房，上前离明长昱几步之遥的地方，裣衽行礼。
明长昱自斟了茶，说：“免礼。”又指了指对面，“坐。”
君瑶入座，略微思索着，不动声色。
忽而一只手，端着茶，递到她眼前。月影浅光里，淡淡的茶水氤氲旖旎，也映出她眼底不期然的彷徨。
她连忙伸手端住，“多谢侯爷。”随即举杯一饮而尽。
明长昱深深乜着她，腹诽她饮茶如饮牛，竟丝毫不去品他煮茶的手艺。她可知在京城内，想要与他同饮，且得他亲自煮茶的人，可从城北排到城南？
君瑶放下茶盏，直截了当地问：“不知侯爷让民女来，所为何事？”
明长昱定了定，才问：“你可知，我为何来蓉城？”
君瑶摇头，“民女不知。”虽说她已在茶肆酒坊中听闻过各种传言，但几番思量后，还是选择慎言。
夜色清幽，烛火灼灼，这冷暗交织的色泽，在室内流转。明长昱依旧斟茶，茶水琮琮，注入青白色杯盏中，他修长的手指轻捏杯盏，似捻出一抹月色。
虽说与他有了短暂的相处，可君瑶依旧下意识与他保持着距离。此刻在灯火摇映下，与他相近相对，让她一时有些难以适从。她抬眸平时，暗暗打量他的面容。乌黑深邃的眉眼，似墨玉生辉，眉微微上挑，眉峰如墨色丹青，遒劲一笔。峻挺的鼻梁，之下是轻抿似笑的唇。笑若春风，却浸着点点冰雪。
月色烛光，映于他浅白色锦衣之上，勾勒出极简流云暗纹，线条温和，色泽温润。
这般气度风华，真如水中月，高山雪，疏冷且超然。
是否大多数上位者，也如他一般。面带笑，可心却冷。
明长昱果然一笑，“我离京城许久了，以督察御史身份南下视察。”他微微停顿，目光直视而来，“顺道来看望一个故人。”
君瑶恭敬聆听，端起茶盏喝了一口。
“可是我事务繁忙，还没抽出空闲去看她，”明长昱淡淡地说道，静了静，忽而又轻叹，“昨夜，我本打算趁空闲乘舟去见她，可惜……”
君瑶心头百转千回，也不知他为何要在此时说起这个。
“所以，我昨夜并未在郡守府，”明长昱目光如炬，漫漫然凝睇着她，“也没见过唐茉。”
君瑶缓缓点头，“嗯，原来如此。”
“你应该知道，侯门特殊，想要巴结附庸之人不在少数。但真要与权贵结交，又非易事。可有一种方法，最为简单。”明长昱冷笑，“那便是联姻。”
君瑶了然。若能用一个女人就能换取最大的利益，何乐而不为？
“我初到蓉城时，并未让人公开我的身份，只让紧要的几个人知晓。其中就有唐郡守，唐郡守似有意将女儿唐茉交付与我，甚至还委婉地提出，可将唐茉嫁给我。”明长昱语气冷淡，“我明家的门，不是什么女人都能进的。”
君瑶若有所思，捏紧杯盏。
明长昱无声看着她，在她又想喝茶时，将她的杯盏拿走。
君瑶放下手，沉默。
明长昱忽而微微倾身，不期然靠近她，君瑶微微蹙眉，听见他说道：“你猜，唐茉会甘心吗？”
君瑶侧身，稍稍远离他，平静地说：“不会。”
他铺垫那么多，当然就是想引出唐茉。
“你说对了。”明长昱坐直身，也不斟茶了，反而把玩着她的杯盏，说道：“她应是得了唐郡守暗示，时常偷偷到青竹苑外，企图与我邂逅，意图对我不轨。”
他眉心微蹙，轻声问她：“你说，这样的女人，是不是很可怕？”
君瑶扯起唇角笑了笑，“可怕吗？”她嗓子有些干涩，哑声道：“若是你直接拒绝她，她知难而退，便不会再坚持。”
明长昱颔首，“我也是这么认为的，所以，我一次也没去见过她。每每她来，都被明昭他们拦在门外。”
君瑶平淡地说：“如此，那唐小姐还真是对侯爷您，一往情深。”
明长昱一声嗤笑，放下杯盏，反问：“一往情深？当真比戏文里唱的还煽情。”
“戏文之中的故事，虽是戏说，但也源自现实。”君瑶随口回道。
“这么说你相信了？”明长昱睨着她。
君瑶愣了愣，不置可否，她并非唐茉，也不是唐郡守，这些人私心里的算盘，她没兴致猜测。
以明长昱的身份和姿容，得女人喜欢攀附，或许是常事。唐茉对他一见倾心，想借机