多半秀女都已歇息下,锦姝殿中还点着烛火,昏昏黄黄的燃着,烛芯噼噼啪啪的响着。
宫门被人敲响,正准备唤积雪前去开门,可是这丫头去井边打水去了,只好自己起身打开房门。打开房门什么也没见着,向外面走去连个人影都没看见。
外面只有干净爽朗的一片夜空,除此之外什么也没有。才返身回屋,积雪也正好回来了。
锦姝觉着有些困了,积雪就把打的水倒进铜花盆里,然后取出锦帕放入水中,她习惯用冷水洗脸。
次日,锦姝睁开惺忪的眼睛起身走到菱花镜前。望见镜中的自己的脸上起了密密麻麻的红疹,惊讶的打翻了梳妆台上的胭脂盒。
她的面部变得狰狞可怕,猩红的痘疹铺满了锦姝的脸,大大小小,凹凸不平,极为恶心。
锦姝慌张的叫着积雪:“积雪,积雪,你快来!”
没有哪个女孩子可以忍受毁容,她僵着身子立在铜镜面前盯着镜中可怖的自己。
积雪同样被吓住了,她急得哭了起来:“这可如何是好啊,今日御选首日,怎的小姐偏生撞在这个节骨眼之上。”
锦姝极力的深呼吸,压住自己的惊慌:“虽说我整日里想着如何落选,但以毁掉容貌来做代价会不会太大了。
我锦姝,可以落选,但绝不可以丑!”她抓着自己的裙摆,眼底里血红,狂乱的心始终难以平复。
这时,月眉姑姑在门外唤着:“御选就要开始了,还在磨蹭个甚?”
锦姝想,今日御选是去不了了,索性实话实说。
月眉姑姑进来后见着锦姝脸上的红疹一点也不惊讶:“原来是出红疹,看来对方没想要你死。”
月眉姑姑没有一句安慰的话,反倒是刻薄。
积雪又沉不住气:“姑姑眼见我家小姐受如此伤害,居然还在这里刻薄我家小姐,也不知姑姑安的什么心!”月眉姑姑瞪着积雪:“放肆,你有何资格与我谈论!”
月眉姑姑又转过头看着锦姝:“好了,你自然是没有机会去御选了”
锦姝心里反倒是轻松了,丑归丑,如此这般多半已经是落选了,过上几日,就可以收拾收拾出宫了,然后慢慢治自己的丑病。
没有风头出了,反而安全了。心里反而落得一大痛快。
月眉姑姑走出房门回头来对锦姝说:“后宫之中,像你这般有气节的女子不多了。可是你用错了。气节用错了地方,是需要付出代价的。”
一众秀女中,锦姝也不刻意讨好周围秀女,扎堆抱团;学习宫仪也仅是将就表现,从不挣表现;就连私下打点也是不屑的。月眉心知秀女锦姝有些脾性,但也有可能对竞选无甚期许。
锦姝抬头望见月眉澄澈的眼神:“姑姑想要说什么锦姝自当是明了,可锦姝无心争宠,与其媚颜四下,不如由心由己。”
月眉无奈的摇摇头:“敌人都打上门来了,你还在由心由己?”
锦姝沉默下来,不再与月眉斗嘴。
月眉顿了顿又说:“你且自己好自为之吧,这会子都在忙御选的事情。你一会儿去御花园最大假山后的那块花地,找一种叫黑色木槿的花,用花煮水连喝三日,脸上红疹就可在全面溃烂前缓缓消减。”说完月眉姑姑便转身离去。
锦姝锁眉凝望月眉姑姑的背影,是啊,敌人都打上门来了,这还仅仅是御选,若真的成为了帝王嫔妃,那岂不是日日都在不见刀光的后宫里步步为营。
稍作冷静,她并没有急着去御花园,有了这一次的教训做事应当更思虑周全。
害自己的人想必现在就在门外的某处监视着,若是让她发现自己找到了解药那还不斩草除根?
彼时,这后宫更加阴冷。
锦姝坐在窗前想着,昨日夜里积雪出去打水的时候门外明明有过响动,可是自己起身去开门却未曾发现有人。这一刻她恍然大悟,顿时起身。
原来这是一招调虎离山,就是趁自己出去的时候在房间里做了手脚。
而昨晚夜里自己并未饮食饮水,那么就只有睡前洗脸时沾过水,这是唯一中毒的渠道。
走到铜花盆边上看着,原来这崴脚的凶手做事不利落,锦姝发现了蛛丝马迹。
铜花盆的上方有一条白线,一直连接着房顶,细细看去,屋檐瓦片有一块稍稍歪斜,肯定有人动了手脚,只怪那人粗心大意,并未做到天衣无缝。
这日风凉云深,阴暗的光线落在宫檐死角更显阴沉了。御选已进行好些时辰,外界的消息一点也不清楚,整个秀章宫静谧而空洞。
积雪探出头去出去看了看,确定周围没有旁人。锦姝连忙换上积雪的宫女服,戴上白纱罩在脑袋上,便去向御花园采摘黑色木槿。
本来是积雪代替锦姝去的,可锦姝不放心心思单纯的积雪,且这宫里必须留有一人扮演锦姝的角色在里面伤心的哭泣,故此便自己换装出行。
锦姝手里紧紧地攥着宫女的令牌,每过一个宫门就伸出手中的令牌,把头低下,这一路下来也没出什么乱子。
锦姝比着月眉嘴里形容的木槿花模样在御花园中不停的翻找,终于在御花园的假山东面看见一团黑色,小心翼翼的走过去。