连忙站住脚,和其他宫人一样站到了廊下。
殿内又安静了下来。
直到姜桃站的腿都酸软了的时候,她才听到自家师父的嗓音打破了一室的寂静。
苏如是像是压抑着什么,咬牙切齿地道:“如今我该尊称您一声太皇太后,还是和昔日一样,唤您一声萍姐姐?你害了我苏家上百条人命,让我如何不再怪你?”
边说话,苏如是铁青着脸出了正殿。
姜桃印象里的苏如是一直是克己守礼、与人为善的,从来没见过她这样尖锐的一面。
而更让姜桃心惊的是,她师父说的苏家上白条人命……
苏如是抬眼见到了一脸错愕的姜桃,勉强地笑了笑,说:“我有些不舒服就先回去了。你别失了礼数,晚些时候再走。”
都到了这个时候了,自家师父还在为她着想,姜桃把手里的托盘交给碧桃,赶紧跟了上去。
“我真的没事,”苏如是拉着她的手拍了拍,“别担心,就是想一个人待会儿。”
苏如是的状态瞧着很不好,姜桃看着她那勉强的笑又是一阵心疼,听她说想一个人待着,姜桃便也没有勉强,让丫鬟赶紧跟上她。
“夫人还是把羹汤送进去吧,”碧桃劝道,“太皇太后她老人家昨儿个知道您和苏师傅进宫很是高兴的,昨晚上就亲自拟定了菜单。如今苏师傅先行离开,您好歹陪太皇太后用完这顿饭。”
姜桃自然是没了陪太皇太后用饭的心思,就想着进殿内说一声就也告辞回府。
她和碧桃进了殿内,太皇太后对着方才苏如是坐的位置愣愣地出神,方才还精神矍铄的脸仿佛一下子苍老了数岁。
听到她们进来,她对着姜桃无力地笑了笑,“方才吓到你了吧?”
姜桃也有些尴尬,正要福身告辞,就看太皇太后对她招了招手,道:“如是躲了我这么些年,今儿个她却肯陪着你到我这儿来,我知道她是把你当亲女儿瞧的。你想不想听我们过去的事?”
姜桃心里自然是好奇的,但是却是想从自家师父嘴里听这些,可对方是太皇太后,既然她要说,姜桃也不能不听。
她在太皇太后的身旁坐下,太皇太后也不等她的回答就自顾自道:“我年轻时爱女扮男装到处走,也就和你现在这个年纪,认识了如是的兄姐。他们虽然出身商户人家,但一个经纶满腹,胸怀天下,一个巾帼不让须眉,才干不输男儿。我们当时经常来往,不过如是比她兄姐都小许多,他们都不爱带她玩,经常把她一个人落在家里,每次我们从外头玩完回去,都能看到她眼睛哭得像一对儿核桃。后头我觉得不妥当,那时候他们的爹娘日常在外经商,如是不过才七八岁大,家里下人虽多,但到底和家人不同,她总是被落下,多可怜啊……于是我就每回都把她捎带上,她也娇气,走两步就要人背,还总是累了渴了的。但因为是我提议的,我也没办法,只能把她当自家妹妹那么照顾。”
回忆起少年时的无忧无虑,太皇太后的脸上又有了光彩。
一个中午的时间,她都在和姜桃说那些趣事儿。
姜桃越听越心惊,在太皇太后的口中,她和苏如是的兄姐好得跟一个人似的。
可这注定不是一个有着好结局的故事。
结局姜桃已经从苏如是嘴里听到了,太皇太后害了苏家满门。
不过太皇太后并不准备说后头的事,在她的嘴里,故事只到她和当时还是六皇子的高祖皇帝定亲。
她虽然出身将门,家里管教得宽松,可再宽松的父母也不可能放定了亲的女孩出去乱跑。
于是她被禁足于家中,和苏家人的来往渐渐也就少了。
最后她重重叹息一声,慈爱地抚着姜桃的手背,“你是个好的,就算没有我和如是的交情,我也是喜欢你的。有空,还是来宫里坐坐吧……如果你还愿意的话。”
姜桃一肚子的疑惑,但面上并不敢表现出来。
后头两人简单地用完了午饭——虽然碧桃说那一桌子菜肴都是太皇太后亲自拟定的菜单,但太皇太后和姜桃都没什么胃口。
饭后太皇太后露出了疲态,姜桃也不再耽搁,就此告辞。
等出了宫回到了自家马车前,姜桃发现苏如是并未提前离开,而是在马车里等着她。
看着苏如是发红的眼眶,姜桃越发自责,“早知道您在这里等我,我肯定后脚就跟出来了。怎么也不该让您等我快一个时辰。”
苏如是她笑着摇摇头,拉着她到身边坐下,“是我自己要出来的,而且本就是找个地方静静,马车里有吃有喝,也能躺着,你责怪自己做什么?”
姜桃小心翼翼地打量着苏如是的脸色,见她神情松快了不少,这才道:“您走后,我本是想立刻进去告辞的,但太皇太后拉着我说你们从前的事……”
苏如是正靠在引枕上假寐,闻言便睁眼道:“她都告诉你了?”
“这倒没有。她老人家只说了少年时和您兄姐他们一道浑玩的趣事。”
苏如是抿了抿唇,转头望向窗外,在马车的驶动中,车帘微微晃动,大片的日光照在她的脸上,而她却感受不到半丝暖意。
过了良久,她才叹息道:“其实