黄茂林夫妇出于对李先生的信任，接受了张师傅。张师傅捏了捏泰和的筋骨，又让他拉弓射箭，欣喜的发现这孩子天资极佳，真是块好料子。
自己先教他几年，等他大一些，再给他寻更好的师傅，说不得能培养出一个好苗子。
又住了几天，黄茂林和梅香决定回去了。
李先生带着儿子亲自把黄家人送到了官道上，慧哥儿见过了父母心满意足，长俊和青莲这些日子也说够了甜言蜜语，估计能管一阵子。张师傅也欢欢喜喜的跟着黄家人一起回了荣定县。
日子如流水一般过去了，等泰和能完整的把张师傅教的各种兵器耍下来，韩家的孝期也满了。
这几年间，明朗兄弟二人闭门守孝读书，从最基础的策论文章重新做起，把自己这几年做官和教书育人的心得加到文章里去，顿时显得文章比过去更加有内涵。
除了这，他们也时常与韩敬博以及秦家兄弟一起讨论学问，把历年春闱的考题整理到一起，特别是前三甲的卷子，仔细琢磨考官们的喜好。
这样用了三年心，兄弟二人感觉都进步不少。
孝期满了，兄弟二人开始筹划着进京赶考的事情。
这几年家里人情来往少，开支也少，叶氏攒下了不少银子，就准备留给两个儿子科举用的。
但不巧的是，今年没有春闱。兄弟二人决定先到各处同窗那里拜访，再把底子打厚一些，明年春天再图上京之事。
省城那边，孟家进入了高度紧张状态。无他，大爷和姑爷要一起参加秋闱了。
长俊和慧哥儿在官学读了几年书，基本功扎实了不少。孟家藏书多，李先生娘家兄弟都是两榜进士出身，时常寄来一些读书心得。郎舅二人这样刻苦了几年，总算没有白费这几年的心思。
李先生提前与黄茂林夫妇打过招呼，让他们不要操心，慧哥儿考科举的事情，孟家一手包了。