以赫子兰为首的年轻将领主张速战速决，他们打算沿青都以北的官道直接北上，这样一来，大军便能够在七日内急行军抵达北境战场。这个方案受到了大多数人的赞同，就连赫绍煊本人也认为这是最佳方案。
可就在作战方案即将要敲定的时候，人群当中却突然出现了一个不一样的声音。
身着一身青袍官服的谢照衡从人群里飘然而出，朝赫绍煊拱手道：
“臣不同意急行军。如今我们尚未完全摸清北境战场的情形，再加上北境多条要道被封锁，消息传播极慢。倘若贸然前进，若是在出云川遇到伏兵，那么大计将土崩瓦解……”
他还没说完，身旁有一个老将便回头嗤笑道：
“谢大人，您作为天子派遣来的朝廷监礼官能够参听军务，已是吾王格外开恩。可现如今，您管的是不是有点太多了？出云川地势险要，常有激流，北境蛮族若不是得了失心疯，怎么会在此处涉险？你想得太多了！”
赫绍煊没吱声。他一开始听见谢照衡反对他的提议还有些犹豫，可当他仔细听完了两人的对话，见已经有人公然反对谢照衡的提议，便没再理会，只低着头继续与赫子兰商讨粮草供应的问题。
谁知谢照衡却仍然不死心，竟再三劝阻道：
“请吾王三思…正所谓‘兵者，诡道也’。吾王与北境桀漠王夙冉交锋多年，安不知他行事多诡谲？倘若我军主力受损，那便将是至少三年不得大出于天下，您真的甘心吗？”
老将军亦反唇相讥：
“谢大人！兵法不是只停留在书本上的，若您愿意褪去这一身青衣朝服，拜入本将军麾下做一无名小卒，我保你一年之内自己也能撰写出一套像样的兵法，哈哈哈哈…”
武将们平日一向看不起谢照衡那副阴诡不定的做派，见状亦纷纷仰天大笑，丝毫没有将他的话放在心上。
而赫绍煊对谢照衡的戒备未减，更不可能临危之时相信他的决策。他虽没有跟着嘲笑谢照衡，却也面色肃然道：
“谢卿，此事非你所长，还是请留在青都，替我处理好民生便罢…”
他说完，便埋下头去，再不理会谢照衡。
谢照衡刚想再行谏言，却不想恰逢此时，外面突然传来了一道紧急军情，打破了翰澜宫群臣辩论的节奏。
只见一个身上插着两面赤红战旗的兵士闯入殿中，浑身被雨水、泥水淋湿。有人认出他来，正是往来北境战场与青都的斥候。
东尧军中斥候在执行任务时，身上往往会挂两面小旗，分蓝、黄、红三色。若挂蓝旗，证明战事稍松，不至于紧迫；若挂黄旗，便是说军情略有紧急，需小心行事；若是挂上红旗，那么便是八百里加急的军情，途径任何关卡也不得阻拦。
因而群臣看见他身上的两面赤红战旗，都纷纷安静了下来，目光紧紧地锁在他身上，焦急地等待着他即将带来的军情。
那斥候快步上前，朝赫绍煊一拱手道：
“禀王上！前线宋将军急报，桀漠二十六万大军压境，已连破雎砚、龙川、平饶三大关隘，离重镇昆阳已不到六十里！昆阳守军仅五万，却有十二万民众，实在抵挡不住大军猛攻啊！”
赫绍煊脸色肃然，见状立刻抽出一支令箭命道：
“你带我令箭赶回昆阳，命宋世初加紧城防。告诉他，不出七日，我一定率大军增援！只要他守住七日！”
斥候眼睛一热，连忙接过羽箭，匆匆而去。
众人目送着他走后，赫绍煊立刻凝神在地图上找到昆阳的位置。沉默良久之后，决心不再进行战前推演，直接按照原定计划北上增援昆阳。
他又从一旁抽出令箭递给赫子兰：
“先锋大元帅赫子兰，我命你即刻率领先锋部队出发，急行军至昆阳驻守！”
赫子兰一听军令便浑身气血上涌，立刻肃然接过令箭，语气铿锵道：
“末将领命！”
谢照衡见他一道道军令发下去，自己已无力回天，一早便悄然退出了翰澜宫。他正在宫外紧锁眉头之时，却偶然撞上了刚刚赶来的琼善郡主。
琼善老远便听见翰澜宫里面一派热火朝天，可她再一看谢照衡脸上却没有丝毫欣喜的神情，于是便率先上前一步拱手道：
“今日大军出征在即，谢大人为何如此沮丧？”
谢照衡抬头看她一眼，淡淡一笑躬身行礼：
“郡主有所不知，大军北上，必至出云川。老臣正是因为担忧军情，所以才面带沮丧。郡主来的正好，王上此时正在分派军务，若是现在进去，兴许还能争得头一份大功。”
琼善不明所以，于是凝神问道：
“谢大人认为途径出云川不妥么？”
谢照衡摇了摇头，自顾自地长叹一声，嗤笑道：
“三日之内，大军行至出云川，遇其天险，必遭伏兵。”
听见他如此一本正经地阐述了缘由，琼善险些笑出声来，却到底还是忍住了。
她望向谢照衡的眼中带着一丝同情。她心中不自觉地感慨着，眼前这人果真是书读的太多了，连最基本的兵家常识都没有。
出云川地势险峻，稍不留神便会坠下暗流，