还活着？”
饥荒年代，逃难的人多，许多都说是投奔亲戚，但其中大半都死在路上，剩下的一半，也不见得能活下来。因此在蔡家遭难之后，蔡婆子一去杳无音讯，不只向桂莲，上水村连同下水村的人，基本都认为蔡婆子应当已经不在人世了。
如今见到这么一个大活人，向桂莲宛如见了鬼。
沈煦轻哼了一声，“你当然希望她死了，最好死得透透的，这样就没人知道你当年做过的事了。”
向桂莲心头一滞，神色飘忽，“你……我不懂你在说什么！我……我做什么了！”
“你不懂？”沈煦呵呵，转头同蔡婆子使了个眼色。
蔡婆子站出来，面向众人，“没错。我就是当年下水村那个给人接生的稳婆。你们村不少人都还是我接生的呢。想来很多人认识我。”
刘大花恍然，“原来真的是你啊！你这些年去了哪里，怎么变成这样了？你现在来上水村，是为的什么呀？”
“我今天来是想告诉大家一件二十多年前的旧事。不知道你们还记不记得向桂莲当初生她家老三时的情景。”
“怎么不记得！那会儿向桂莲难产，喊得那叫一个惨，村里大半人都听见了。周二江在院子里急得走来走去、满头大汗，后来还跑去山脚拜土地公，求土地公保佑他们母子平安呢！”
因为两家离得近，刘大花听着那惨叫，心里瘆得慌，还想着向桂莲怕是跨不过这个坎了，所以即便过去多年，依旧记忆犹新。
“那么你们可还记得当时有位贵人也在周家生产？”
刘大花点头，“记得啊！这不是多亏贵人给了人参熬了参汤给向桂莲吊着那口气，这才让她平安生下三子熬过来吗？这事大伙儿都知道呢！”
蔡婆子浑浊的双眼动了动，眸光望向远方，仿佛回到了二十多年前的那天。
“那位贵人在车子里的时候就已经破了羊水，宫口都开得差不多了。护送她的人本来想去医院，可贵人的情况已经受不得车辆的颠簸，而且羊水越流越多，没剩多少了。要是再不赶快生下来，怕是会累及大人。
“当时他们正好途径上水村，本来是想来村里问问谁会接生，结果得知周家也在生孩子，家里正好有稳婆。就和周家商量，给了周家五块钱，把两个孕妇放在一起。
“贵人的孩子是先出来的。但贵人身体没向桂莲健壮，又坐了大半天的车，生孩子更是费了许多力气。她当时的情况并不是很好，她是强撑着这口气在用力。孩子一落地，还没来得及看一眼，只听到哭声，知道孩子平安，这心神一松，就晕了过去。
“紧接着参汤起了作用，生了大半天没动静的向桂莲见了头，之后就顺利了起来，她是三胎，自然比贵人这个头胎要强。没多久，孩子落地，母子平安。向桂莲虽受了些罪，却还清醒着。只是那孩子不太好。瘦瘦小小，还不如一只小猫大，哭声细得几乎听不见。
“我接生这么多孩子，一看就知道这孩子怕是不容易养活。向桂莲也明白这点，顿时就哭了起来。又看着旁边贵人的孩子健健壮壮的，足有六斤半重，相比之下，更是难过。我也只能劝着她。
“可是没想到，她哭着哭着不哭了，看着贵人的孩子出神，然后拉着我的手求我，让我把她的孩子给贵人，把贵人的孩子给她。最初我是不肯的。向桂莲跪下来给我磕头，请我给她孩子一条活路。
“她说，贵人家里条件好。自己儿子在贵人家才有活下来的希望。在她家，周家穷，什么都没有，这孩子怕是会没命。她让我看在多年老姐妹的份上帮帮忙。她只求孩子能够活下来。
“后来，她还找出自己出嫁时唯一的一对金耳环给我。我听她哭得难受，动了恻隐之心，又贪图她的金耳环，就帮她做了这件缺德事，把两个孩子调了包。跟着贵人来的都是男人，连同周二江都在院子里等着，谁也不知道屋里的情况。
“就这样，贵人醒来，只以为那个瘦瘦小小的孩子是自己的，抱着他走了。”
人群骚动起来，刘大花更是“啊”一声叫了出来，“这……这么说，三子不是向桂莲的儿子，他是贵人的孩子？”
蔡婆子点头，“对！”
向桂莲跳起来，“你胡说！没有这回事！三子就是我生的，什么换孩子，我看你怕不是老糊涂了，或是得了失心疯！蔡兰花，你别张嘴就想污蔑人！”
蔡婆子倒也淡定，平静地看着向桂莲，“是不是胡说你自己心里清楚。向桂莲，举头三尺有神明。人在做，天在看。老天爷都看着的！
“你看看我就知道。就是因为帮你做了这件亏心事，老天爷惩罚我。我丈夫死了，儿子死了，孙子也死了。如今老了一身病痛，没人照顾，百年入土都没人摔盆，没人送终。向桂莲，早晚有一天，你也会像我一样的。”
“我呸！”向桂莲龇牙，“你自己做了什么亏心事得的报应别赖上我。自己不好就想诅咒我，要我也不得好！你的心怎么这么黑！你说我换孩子，拿出证据来！”
她不能承认，绝对不能承认。打死都不能承认。要是三子知道他亲生父母的消息找过去，那她亲儿子怎么办？
不，她不能让这