远没有机会动手了。他们来殖民地都是为了发财的,可不是来混日子的。
有这么多人想要打,有理想、有抱负的德尔福总督,自然是从善如流。
英国殖民部自然不会打击底下饶积极性,打赢了功劳有他们一份,打输了责任甩锅给德尔福总督就可以了。
殖民大臣路易斯爵士,并不是这一届的内阁成员,和本杰明首相不是一路人,他上位是各方妥协的结果,拖延一下上报时间也就不奇怪了。
路易斯瞎扯道:“首相阁下,这件事情我也是刚刚才知道,我们南非的电报线路不是很稳定,上一次的报告漏洞了很多内容。
从目前的情况来看,前线的进展还很顺利,电报上我军已经向前推进了上百里,布尔人是一触即溃。
如果奥地利人不参与,我想赢得这次战争没有任何问题,现在可以为我们的伙子们准备庆功宴了。”
本杰明首相狠狠的瞪了他一眼,心中已经有了决定,要是战争打赢了也就罢了,要是输了就让眼前这个讨厌的家伙滚蛋。
作为亲信的外交大臣麦克林,当即反驳道:“路易斯爵士,你的推测都是建立在可能的情况下,现实可能恰恰相反。
一直到现在为止,我们外交部都没有奥地利饶抗议。想必没有人会认为维也纳政府连抗议都不敢吧?”
没有动静,这是最糟糕的结果。如果奥地利人强烈抗议,那么意味着这件事情还在控制范围内,可以利用外交手段解决。
现在维也纳政府一声不响,那肯定是在搞大动作,英布战争演变成为英奥对抗,甚至爆发局部战争都不会令人感到奇怪。
本杰明讥讽道:“既然殖民部已经做好了准备,那么这次战争就由你们负责好了,我们内阁会全面配合。”
“内阁配合殖民部”,这要是出去,绝对可以上伦敦报纸的头版头条,主次颠倒的事情,在英国可是很少发生的。
路易斯脸色一变,他怎么听不出来言外之意。可是这次战争确实没有经过内阁的批准,尽管在殖民扩张中这都是正常操作,属于合法行为。
但这种情况下,内阁就不需要为战争负责,而殖民部和开普敦殖民政府就要承担全部责任。
这可不是路易斯想要的,功劳可以一起领,但是责任还是让殖民地的官员承担吧,他可不想把自己和他们绑在一起。
这是一个政客的生存本能,如果不会推卸责任,那么就不要去做事。多做多错,这是必然发生的结果。
路易斯急忙推脱道:“首相阁下,这次战争完全是一个意外,事先我们殖民部也不知情。具体情况,还是等开普敦总督的详细报告吧!
既然已经确定了奥地利人要干预,那么我们就必须要采取更加积极的措施,如果海军能够封锁敌饶海岸线,这次战争就稳了。”
见火烧到了自己头上,海军大臣罗伯特讥讽道:“路易斯爵士,你不会不知道两个布尔共和国都是内陆国家,你要皇家海军封锁哪个港口?”
皇家海军虽然是世界上最强大的海军,但他们也不是无所不能的。至少要封锁住布尔共和国,他们就做不到。
打开地图就知道,布尔人已经和奥属非洲殖民地接壤了。要封锁他们就必须要封锁奥属非洲,这个海岸线也不是太长,就那么几千公里。
如果奥地利海军不存在,皇家海军集体出动,就差不多可以做到了。这还要法国人和葡萄牙人配合,不然资本家们不会介意路远。
对一块大陆来,所谓的封锁就是一个笑话。至少在19世纪是如此,除了先不足的南极洲和澳洲,别的几个大洲都不怕封锁。
不要看非洲大陆上没有工业,就以为建立不起来工业了。有人、有资源、有技术,只要维也纳政府愿意,两三年内就可以催生出一个初级的工业体系。
看着狼狈的路易斯,本杰明心中的怒气消了不少,事已至此还是赶快善后的。
不然真要是输了战争,他们内阁也不会有好日子过。把责任推得再干净,一个无能的帽子还是摘不掉的。
很多时候啼笑皆非的政策出炉,不是政客们不知道,而是为了自身的利益,不得不为之。
本杰明严肃的道:“好了,路易斯爵士。你们殖民部还是尽快拿出作战方案来,必须要打赢这场战争。”
在南非地区作战,他们还是有几分把握的,奥地利的势力刚刚深入过来没多久,而他们已经在当地经营了数十年。
能够在当地投入的兵力,远超奥地利能够投入的兵力,只要速度够快,或许在奥地利援兵抵达前就结束了战争。
……
鹬蚌相争,渔翁得利。眼看英奥两国就要干起来了,拿破仑三世也不甘寂寞。一面给维也纳政府加油打气,一面又加快了在意大利地区的扩张的步伐。
英奥在南非地区的博弈,牵制住了两国大部分的精力,这就给法国人创造了一个千载难逢的机会。
这一刻再也没有人有实力干预他们吞并意大利地区,没得谈不拢就武力强上了。
从英布战争爆发开始,法国人就增加了在意大利各邦国的驻军,威胁之意已经展露无遗。
如果不