崔昀手握鞭柄，顺着鞭柄垂下的红穗子微微抖动，他缓步来至崔琰面前，弯身对上她的眸子，“我再问你一遍，这几日，你究竟去哪了？做什么了？”
崔琰漠然地撇开眼去，无视他浑浊黯淡的眼里充斥的怒火。
崔昀血气上涌，身子不住地颤抖，他几乎是用尽全力地扬起了手中的皮鞭……
“啪！”
粗布蓝衣应声而裂，鲜红的血迹慢慢洇开，崔琰觉得后背一阵火辣辣的疼，使她的心一阵一阵发紧，全身冒着冷汗，额头更是有大滴的汗顺着脸颊往下淌。
鞭子落下的时候，她一时受不住，身子不禁前倾，她咬紧牙关，紧抿着唇，甚是艰难地缓缓直起腰身。
崔昀紧了紧握住皮鞭的手，方才那一鞭似是稍稍解了他集聚多年的恨，即便他自己也知道这恨并不只是对崔琰，他一一扫过在座的每一个人，威严而肃穆，这样的神情，更像是在宣示他作为掌家者的权威。
崔璎看着受罚的崔琰，心中生出一种快意，可很快这解气的感觉很快便被重新燃起的恨意代替。她自小便视她为敌，可她却似乎从未将她放在心上。也是，这世上还有什么比被敌人轻慢来得更加没有尊严？
崔昀铁着脸，手臂暗暗蓄力，霎时扬鞭，又一次用力抽下去……
眼看着皮鞭又要落下，不想他的手却被不知从何而来的人牢牢钳制住，那人动作极快，快到像是从天而降，内力又极深，深到他被制住的手像要被捏碎一般。
众人都被这个不知从哪冒出来的男子惊住，夫人小姐们亦忘记了回避，还是崔才反应快，抢先挡在夫人小姐们的身前。
“你、你是谁？”崔昀一阵吃痛，被面前这个气势凛冽的年轻男子惊到，战战兢兢地问道。
裴长宁不答话，只瞥了他一眼，便轻轻将其推开，转而看向崔琰。
她纤薄的后背长长一道鞭痕，衣服撕开，露出微微绽裂的肌肤，血迹正一点点往外渗出。
看着面前这个身子颤抖着却还努力挺直脊背的女子，裴长宁心中一阵紧似一阵，他无视满屋子的人，撩开袍角，兀自蹲在她面前。
只见她低着头，显然还不知道发生了何事，过了许久才勉强抬起头来，眼神虽有些涣散，面上却依旧倔强，见了他后，眼中清光微闪，仿若一下子松懈下来，接着身子一软，倒向一边，他顺势转了方向，稳稳将她接入怀中。
隔着薄衣，他感受到她滚烫的身子，便即刻将她抱起，大步向外走去。
从头至尾，他都未曾再去看旁人一眼。众人眼睁睁看着一个陌生男子将崔琰抱走，竟呆得一句话也说不出来。
刚走到院内，便和从崔府大门进来的林秋寒迎面而遇，“嚯，下手够狠！”见了双目紧闭，满面泛红的崔琰，他不禁说道。
裴长宁的脸又沉了沉，不动声色地向他使了个眼色便径直离开。
“你、你们到底是何人？”虽说方才裴长宁推开崔昀只用了一成的力，可就这一成的力也使得他踉跄后退，幸得崔才接住才免于跌倒。此刻，他见裴长宁离开，来了个看起来面善的，便整了整衣，摆出一副问罪的架势来。
“在下林秋寒。”林秋寒眯着一双勾人心魄的眼，摇着手中的折扇，笑意盈盈地看向众人道。
崔府祠堂并无隔断，夫人小姐们无处可避，只好仍旧站着。崔瑶人微言轻，不忍见崔琰受罚，所以称病并未到场。在场的崔璎和崔玥被林秋寒这看似不经意的一眼瞥得心神荡漾，都不禁绯红了脸。
闻言，满屋子的人皆变了脸色，似是震惊，又似是不信。
“林、林……秋寒？”崔昀并未亲眼见过南临知府，听林秋寒说出这个名字，本来还以为有假，可又想起曾经听闻南临知府林秋寒洒脱飞扬，风姿卓绝，和面前的这个人一般无二，心里便没底起来。
“放肆！”原本立在林秋寒身后的邢鸣上前喝道，“知府大人的名号也是你能叫的？”
“大人恕罪！小人有眼不识泰山！”崔昀面如死灰，领着众人下跪。
“起来，起来。”林秋寒笑道，转瞬却敛了笑，盯着手中的折扇，“不知这崔大夫犯了什么错？惹得您老动这么大肝火？”
“这……”崔昀刚刚起身，被这一问吓得汗如雨下，“回大人，这丫头未经许可，擅自离家了十余日，有违家法，是以……”
“噢？”林秋寒抬眼，“看来崔老爷并不知道崔大夫可是我府衙特请的仵作，前一阵子，是本官请她随我们去赤焰湖协助破案。唉，是本官的疏忽，竟忘了差人向贵府通报一声……”
“不敢，不敢……”崔昀抹了抹额头不住往下淌的汗，“看来竟是误会一场，让琰儿受了委屈。”
“既然误会解了，那本官就告辞了。”林秋寒转身，旋即像是想起什么，重重敲了下折扇，又回过身来，“今后，本官怕是要三天两头地麻烦崔大夫，不过崔老爷放心，本官定会派人来通报。”
崔昀上前谄笑着，“岂敢，大人如此器重琰儿，是我崔府的福气，哪里用得着通报呢！大人放心，今后，琰儿在崔府出入自由，随她高兴。”
林秋寒点头，“如此甚好。”他后退几步，