刑具十八种，拶指、上夹棍、剥皮、舌、断脊、堕指、刺心、琵琶……未曾一一用到安学励身上，却是有人在一旁以其他罪犯来示范的。声声凄惨更甚于地狱厉鬼，血腥气充斥整个牢狱。
当时千步廊西侧不知出了什么事，忽然乱起来，去给父亲送遗落家中公文的江怀璧半路忽然被当做刺客抓了过去。被捂了口鼻直接拖到里面，若非有人认出她是江耀庭的儿子，怕是真的要出不来了。然而当时乱得很，一时也出不来，那人要护着她也只能先躲到一旁。
后来便一路误闯，好不容易到达安全地方，两人一坐下便听到墙后面是惨绝人寰的叫声，接着一股浓郁的血腥味传来。
江怀璧觉得心里犯恶心，但还是忍不住回头，从缝隙里看到里面的场景，纵使平时再淡定，也还是没忍住浑身颤抖了一下。从缝隙里所见的那些东西，基本都全了。
尽管后来那件案子查清了，安学励被释放，然而出狱后的他也只仅仅活了三个月便去世了。家中有亲眷记载安学励最后三个月的情况“气血尽衰……脓血淋漓，四肢臃肿，疮毒满身，更患脚瘤，步立俱废。耳既无闻，目既无见，手不能运，足不能行，喉中尚稍有气，谓之未死，实与死一间耳”。尽管该追封的都追封了，然而安家却是受了大罪。
于当时年仅十二的江怀璧而言，那一眼像是一场噩梦，回府后偶尔想起也觉心惊。
再往后从她自己开始筹谋算计，手上也染了人命以后，便觉那也只不过是其中的一种手段。然而她一向干脆利落，倒是不用刑，能上手的都是已经彻底查清楚的人。诏狱也曾偷偷溜进去过几次，为了查探也见过不少，如今自然就不怕了。
那宦官见她容色不动，心中一沉，怕是惹到了什么大人物，便也不再带着她兜圈子，走最近的路将她带到周蒙所在牢房。
诏狱没那么多讲究，周家本都在一个地方关着。但由于暗中有人照拂，周蒙被单独关在一间，也未有人用刑刁难，否则在这里一天要死个年岁稍大的老者太容易了，周蒙何以安然无恙。
那宦官将人带到，施了一礼便退出去，临走时将看守的小吏也一并喊走。
然而江怀璧知道，暗中一定是会有人盯着的。且不说诏狱中会不会有人，单是景明帝便不放心周蒙与外界接触。
毕竟他这几个月太反常了。
牢内倒是干净，看得出来是日日都有人清扫的。这里大概算是较偏远的牢房，连那股血腥味都淡了很多，周蒙虽身着囚衣，却丝毫不见狼狈之相，倒显示出一派大义凛然英勇就义的感觉来。
江怀璧心怀疑惑走进去，行的却是拜见师长的礼，改口唤了一声：“周夫子。”
周蒙淡然一笑，从容席地而坐，眼皮都未抬一下，只道了一声“坐”。
江怀璧默然坐到他对面。
“我还以为他江慎机避嫌都来不及，还肯放你来见我。”
江怀璧诧异了片刻，随即定了定神：“是圣命，父亲也无可奈何。更何况父亲也是想来的，只是实在抽不出时间来。”
言罢便一直注视着他的神情，然而并没有她想要的，一派的波澜不惊。周蒙比父亲资历老，所经历的事情要多得多，于上位者面前都游刃有余，更何况她的只言片语。
看周蒙不语，她又道：“这些年父亲是什么样的人，您自己心里都清楚的。听说前些日子父亲还为周家求了情，其实最轻的话您是有可能流放的……”
周蒙蓦然冷笑一声，“他不可能放过周家，尤其是我，宫中两女能苟活已是万幸。”
江怀璧怔了怔，才反应过来周蒙口中的“他”指的是景明帝。周蒙一向以忠贞著称，如今究竟是发生了什么变故，能使他出言处处犯上？
宫中周皇后与周昭仪如今仅是居于冷宫，周太后也仅仅是挪宫而已，景明帝还是顾及着周氏了。周烨谋反，斩首理所应当，但周蒙这些年历经两朝，功劳确实很大，且以往日景明帝对周蒙的敬重，不会没有半分动容。如今为何独独是周蒙，便要非死不可？
江怀璧稳了稳心神，将思绪拉回来，沉着问道：“有些话父亲不好说出口，晚辈便想来问几句。”
周蒙面色不变：“你说。”
江怀璧亦毫不客气，“一，今年二月令郎虞州之事只为借口，您告病在家的真实意图在与观察圣意。那么请问，是什么原因让您忽然需要紧急退出去来观察圣意？”
自知道了周蒙当时其实在躲着父亲以后，她便在思索，那件事其实与远在虞州的周烨没有半分干系。周烨的事根本无需周蒙操心，而父亲这边周蒙仅需一句话表明态度景明帝便可达到目的。
但是他没有，他一直在观望。然而后面发生的那些事情，让她急切想知道他究竟为何要忽然退下来，要知道，官场上个个势力得很，一日无人便有千万人涌着向前。然而周蒙仍旧暂时退下来了，或许这件事恰好给了他一个这样一个机会。她曾想过他是要立在局外人的角度去观察大局，然而并没有。
当时她进京时可以看得出来他并未将父亲那件事放在心上，而是另有所谋。以他多年的经验，他是能顾全得了大局的，她不想知道他究竟