倒是个明白人。”婉宁扭头看向墨香，“可有这人的身契？”
墨香在手里翻了翻，点头道：“有的，签的是十年的长契，不过还有一年就到期了。”
谢运初忽然扑通一声跪倒在地，“请姑娘看在我未曾犯错的情形下，准允小人不再续签，让小人可以脱籍从良。”
婉宁听了心里一阵惋惜，她本来觉得这个人既聪明，又能坚守原则，可以为他所用呢。
“既然如此，我也不便强留，到时放你离去就是。”
本朝规定，卖身的奴仆，若是到时不愿续约，主人不得干涉强留。否则是可以以奴告主的。
当然实际执行起来，脱籍从良，也还是要看上位者的意思。
“不过，你若愿意留下，我许你做这庄子的总管，你觉得如何？”
谢运初给婉宁磕了一个头，“多谢姑娘愿意对小人青眼相待，但请恕小人实难从命。实在小人是有必须脱离奴籍的理由。”
婉宁倒是有些好奇起来，“既然这样，你不妨说说，若真有苦衷，剩下的日子我给你免了又有何难。”
谢运初迟疑一下，却是把目光转向了萧长敬，“小人斗胆，请问您可是最近京城传言中，镇西侯刚刚寻回的弟弟，萧二公子？”
萧长敬有些意外，不明白谢运初问这个做什么。但此时他的身份早已公开，承认也没什么，“不错，是我。”
谢运初忽然激动起来，他有一种冲动，想把一切都说出来。虽然说出来的结果可能是血溅当场，但若能死在萧长敬手里，也算死得其所了。
想到这儿，谢运初给萧长敬重重地磕了一个头，然后沉声说道：“十年前，甘州城破，前抚远将军，即如今的忠国公夫妇战死殉城。据说当时打开城门的，是小人的父亲。”
婉宁心里一惊，甘州城破，是萧家之殇，也是甘州百姓之殇，更是天下之殇。婉宁一直以为城破是因为被北狄人强攻而下，没想到竟然是出了内奸。
萧长敬更是蹭地一下从椅子上站起，双眼恶狠狠地盯着谢运初。
眼前人，竟然是害死家破人亡的人的儿子，萧长敬一个箭步冲到一名护卫身前，然后呛啷一声，把那护卫的腰刀拔了出来。
紧接着，刀刃就架到了谢运初的脖子之上。
眼前的人，与他有家恨，更有国仇！
萧长敬在甘州城生活了七年，那里的汉人是如何被北狄人欺压的，他一清二楚。若不是他义父是个教书先生，而北狄人仰慕中原文化，他能不能活到现在，都是两说。
他要报仇！
婉宁上前按住萧长恭的手，“长敬，三思。哪怕听他把话说完。”
谢运初感受了刀尖上的凛凛寒意，不敢抬头，却也没有闭口不言，仍旧继续说道：“父亲虽然死在了甘州城，但事后追究，还是定了抄家的大罪。只是因为没有实证，才没有灭族。”
“小人的母亲受不了这个打击，于当夜悬了梁，小人无奈之下，只能卖身为奴，安葬了母亲。”
“这十年间，我多方打听，听说当年小人的父亲确有打开城门之意，但随后就就被守城的士兵杀死了。至于他为什么那么做，却是无人知晓。”
“打听到这些之后，小人本想一死了之，但又觉得这样死了并无意义。当年父亲的确是做错了事，害了甘州城一城的百姓，也害了萧将军一家。”
“小人之所以苟活到现在，就是为了有朝一日，能脱离奴籍，去西北投军。”
“只愿能够战死沙场，也算替父亲向那些被他害了的人赎罪。”
“如今小人遇到了因父亲而流落在外的萧二公子，公子若想报仇，小人毫无怨言。”
谢运初说完，重重地向萧长敬磕了一个头。
婉宁看着谢运初，又看向萧长敬，一时间心里五味杂陈。同时她也不知道，要如何对待谢运初。
若是以罪人之子论，从他父亲做下的事来算，就是让他一辈子为奴也不为过。不，就算当场砍了他的头也没人能说什么。
可是，十年前，他还年幼，他父亲做的事又与他何干？
萧长敬也跌坐回椅子，他与婉宁一样，有些不知如何对待谢运初。他刚听到时，的确是恨不得砍了他，可是听完了谢运初的一番陈述，他也迷茫了。
谢运初的父亲害了一城的人，可又何尝没有害了他自己的家人？
婉宁沉默了半响，看向谢运初：“你既然选择坦白，想必也知道后果。你虽是我的仆役，但此事牵扯的太多，我无权替他们跃然兄弟二人决定。”
“长敬，我稍后会让风八传信给将军，要如何处置谢运初，我希望你能等将军到来后，与他商议后再决定。”
“风八，传信给将军，把你听到的话，一字不落地写上。”
“另外，将谢运初禁足在下人房里，任何人不许打骂，也不许饮食上苛待。但绝不许他出房门一步。”
“是。”
谢运初听了，脸上露出释然的微笑，这份负罪感他背负了十年，现在终于可以放下了。
只不过谢运初虽然是放下了，萧长敬却是一个人闷在屋子，来回地踱步。
婉宁要他等萧长恭商议后，