”
萧致抬头睃了他一眼，就那么一刹工夫，余光里衣袖一晃。他旋即垂眸，看了眼就拍她额头：“悔棋就算了，还敢偷棋子？”
“……”顾清霜一手揉着额头，一手不服不忿地将棋子放了回去。
他随口笑道：“是不早了，传膳吧。”袁江躬身去传话，他略微活动了一下，神思从下棋和与她逗趣里抽回来，外面的声音就又清晰了。
“皇上……”明嫔的声音比白日里更哑了，虚弱分明，“臣妾冤枉……”
“臣妾没害端嫔……”
顾清霜暗自撇了下嘴，猜想她现在的样子应该已很狼狈了，就拽一拽他：“皇上。”
萧致：“嗯？”
“明嫔已在外头跪了大半日了。”她声音放软，“皇上去看看吧……若她真有冤情，便听她说；若没有，便着人送回去。秋日寒凉，容易跪出病来……事情到底没有证据，别让旁人议论皇上苛责。”
她说前半句的时候，他眉宇微挑，分明不快于她又这样发善心。听到末处，又舒展开来，因为她实是为他着想的。
可他自然懒得为了这个出去，只随意地吩咐宫人：“带她进来。”
顾清霜抑住笑容，兀自端起茶来抿。
明嫔已跪了大半日，自是没力气起来的。宫人半拖半扶着她进来，又将她撂在地上，显得她更狼狈了。
而她，要做的偏还是求情的事。
顾清霜又抿了口茶。
他呢，喜欢的实是妃嫔们美好的样子。或端庄优雅、或小鸟依人、或才情卓绝。后宫又终究不比朝堂，没什么了不得的大事，嫔妃若揣着他喜欢的样子有事来求，只消他心里过得去，也就没什么绝对的不可。
而楚楚可怜的模样，诚然也不是不好；在恰当的时候，凄惨狼狈亦未必就不能惹得他怜惜。
只是，这前后两样，最好还是不要同时出现。
――她们可以有事来求他，也可以用凄惨狼狈令他不忍，但唯独不要带着这样的凄惨狼狈来求他。
人不能把自己扔进尘埃里。
一旦置于尘埃就难被高看了，只会让人厌烦，结局也多半事与愿违。
顾清霜接着饮茶。
明嫔还在哭诉着，无非就还是在殿外说的那些。
他说：“你若只是说这些，便不必再多言了。”
“皇上……”明嫔膝行上前，抓住他的衣摆。
啧啧……
顾清霜心里摇头。这举动一出，更显得卑微不堪。