给王医生过完生日后，有了宋红那边的消息。
据说宋红跟着个同村的男人跑了，不知道去了哪儿。
而她那个酒鬼爹在宋红不见后，找到了男人家里去，说对方儿子拐走了他女儿，让对方家赔钱。
好家伙，一张口就要一百块，当自己抢钱呢。听得方秋椒青筋直往外冒。
那家人当然没给，反过来说酒鬼逼得女儿只敢跑路，都不敢留下，说他虎毒食子。
大队和村里也没帮酒鬼，还叫人上门批评教育酒鬼一番。酒鬼死活都拿不到钱，也没办法，只能认了。
听完宋红的消息，方秋椒只觉得——命运有时也未免太过不公了些。
再转眼，就到了年二十九。
不像一般地方，湖市的二十九才是小年，三十是除夕大年。
一早上起来，老母鸡小黄的同伴就没了一只。
小黄咯咯哒乱飞，叫得十分惊慌。
惹得抓鸡的尚玉华直笑：“不抓你，抓了你小博得哭了。”
自从偷吃后，小黄表现出灵性，慢慢成了家里的一员，就像是方田村有些人家中有看门的狗狗一样。
但小黄还是慌，咯咯哒地躲到一边。
小黄的同伴也不年轻，做不成东安鸡，被杀了炖在锅里。
另一只锅，柴英秀在用沙子炒花生。
两只锅底下的火一起烧着，家里人都窝在伙房里烤火。
方秋椒往火旁边的灰里塞了几个红薯，跟方小博一块儿等着烤红薯。
火苗跳动着，将伙房里烤得热烘烘，说笑声时不时响起。
气氛正快活着，院门被敲响。
方秋椒领着方小博出去看。
打开院门，发现是方九哥并另外两家人，是方秋椒收过菜的三户人家。
“九哥，你们怎么来了？”方秋椒笑着问。
方小博站在方秋椒后面：“伯伯们好。”
“小博好。”方九应了方小博一声，拿出自己家准备的油纸包，“椒椒，是我们想着谢谢你收我们几家的菜，这不是要过年了，给你们家送点东西尝尝。”
方九哥说着，就要把东西塞给方秋椒，另外两人同样也是。
推来推去，方九无奈地笑着道：“就是小东西，自家的，不花钱，椒椒收了吧！”
“真不是买的？”方秋椒问道。油纸包一般是供销社买东西才会有的。
方九道：“包着好看呀，拿着吧。”
方秋椒推不过，谢过他们收了。
东西确实不贵重，一份是野葡萄干，一份是野菊花，一份是葛根粉。
不过这三份东西，代表的感激意味让方秋椒很喜欢。那说明她做的事，别人没有当成理所当然，未来也可以继续打交道。
方秋椒家泡着野菊花茶喝时，隔壁正说着他们家。
管小娥带着大儿媳妇在厨房忙得团团转。
方建设刚开了口，让大儿子去叫他二婶一家过来吃小年夜饭，管小娥就炸了。
“平常做菜香得要命，今天要过来吃饭，反倒是没个味了，我看就想吃白饭吧！”
老人还在，过来一大家子一起过小年是习俗。往年都是这样的。
不过虽然是在这边吃饭，但过来吃饭的家里都会带上一两个大菜。
管小娥昨晚就在想，会是那个鸡，还是那个肉，但不管是哪个，肯定又好吃又香吧？！
结果隔壁半天没动静，什么味儿都没有飘过来。管小娥还特意站在院墙边闻了，没有！
方建设骂道：“你个馋嘴婆！英秀和春笋他们就是两手空空，今天也能过来吃饭。我是大哥，你是大嫂，你有点做嫂子的样子好不好？”