皇宫。
楚清晚随着传口谕的太监低头疾行，两侧朱红高墙笔直延伸，像望不到尽头的牢笼。
路上遇见的宫人缄默不语，只偶闻一两声问安请好，空气中透着莫名的压抑。
不怪墨景郁不爱进宫，换做是她，她也不想来。
楚清晚心中如是想着，忽地想起南国的宫殿，置身其中虽也如笼中鸟，但至少有喘息的余地。
“贵人稍后，奴才前去禀告万岁爷。”
正胡思乱想，领路的太监出了声。
楚清晚颔首，立在原地目不斜视。
须臾，大殿里传来宣召声，楚清晚低眉顺目地走进去，远远就感觉一道凌厉的目光落在身上，那威势犹如千斤，重重压在肩头。
楚清晚心下微凛，没敢抬头，又往前走了一些，跪下行礼：“民女楚清晚，恭请陛下圣安。”
大殿里寂静无声，那目光久久不撤，楚清晚伏在地上，心头忐忑不安。
她常和南国皇族打交道，倒也并不是很惧怕大衍的皇帝，但人对未知的事物总是心存恐惧，她不知这皇帝意欲何为，难免惶惶。
好半晌，皇帝都没让她免礼，楚清晚暗暗咬牙，正要再出声时，皇帝开了口：“平身。”
楚清晚谢恩站起来，落落大方地立着，不见畏惧与无措。
皇帝眯缝了一下眼睛，道：“听闻你是楚爱卿之女，为何自称民女？”
楚清晚垂着眼睫：“回陛下，民女五年前被逐出家门，已从楚氏族谱除名，不敢再攀附楚大人。”
皇帝似是感兴趣：“哦？所因何事啊？”
楚清晚道：“污闻秽谈，恐脏了圣听。”
皇帝仍看着她，却没有追问的意思，转而道：“朕近日夜里少眠，太医院琢磨不出个名堂，素闻你医术精湛，可否为朕诊治一二？”
楚清晚眸光一闪，不由大骇。
来京后，她一直低调行事，为墨景郁诊治也是暗中进行，若非柔嘉屡次捣乱、楚骐重伤求助，她会医术的事断不会走漏风声。
但她和墨景郁都有特别注意，没让消息散发得太广，没成想还是被皇帝知道了。
这本也无可厚非，毕竟普天之下莫非王土，皇城根下的事，皇帝知情实属正常。
可她想到墨景郁残废的双腿，再联想所谓皇恩盛宠，不禁往坏处揣度皇帝——他此话何意？试探她么？怕她真有本事治好了墨景郁？
楚清晚心思百转，不卑不亢地说：“民女惶恐，民女不过会治些头疼脑热，医术精湛四个字万万担不起。”
皇帝往椅子上一靠，不疾不徐地问：“如此说来，楚小姐是不愿为朕诊治了？”
楚清晚心里“咯噔”一声，当即跪了下去：“陛下恕罪，并非民女不愿，实是医术浅薄，万不敢为陛下请脉。”
皇帝冷哼一声，眸色沉了沉，咄咄逼人地道：“是么，可朕怎么听说你医术卓绝，为祁王诊疗颇有成效。”
楚清晚跪伏在地，手心微微出了汗。
皇帝居高临下地看她，讳莫如深地问：“祁王恢复得如何了？”
楚清晚舔唇， 不知该怎么回答。
正此时，一道男声由远及近：“陛下这般好奇，何不亲自问我？”