罪行大了,会牵累素韵和孩子吗?
温氏和慕容康奔走了一夜,现在人人对这事避恐不及,皆是言辞闪烁,只有刑部一个堂官悄悄告知,这案子卢敬生只算个从犯,但礼部侍郎等人看准了他是外戚,根株牵连,祸福同依,便众口一词咬定卢是主谋,把考题化为暗语在黑市兜售,出价一千金,三法司正在议罪,纵然逃脱了死罪,也难躲过刺字流配。
晨起方解了宵禁,天还未亮,素韵带着食盒至大理寺狱,上头递了话,允许家人探视,终于见到了戴着枷镣的负心汉,发蓬面垢,穿着赭色囚衣,与几个官员关在一起,一夜间老了好几岁。
典狱将人带到了探视间,卢敬生上来就给素韵跪下了:“娘子,救救我,救救我......”到底是同床共席的夫妻,相依相守十几载,没有情义还有血脉相连的骨肉,素韵落下两行泪来:“滔天大罪,按律当绞益、斩首,我一介内宅妇人,如何救你啊。”
卢敬生抱住她的腿:“你进宫去求求贵妃娘娘,求她给陛下说说情,还有岳父,陛下向来敬重他,只要他们肯为我美言几句,我的命就保住了。”
素韵淬了他一口:“你个死鬼!这会子到赖上我家了,让你那小老婆找门路去啊!”
卢敬生抱着素韵不放,涕泪涟涟:“娘子,我求求你,我不想死,以后我全听你的,我不做官了,荣华富贵也不要了,咱们回淮扬老家,回那个小院,做当初的平贱夫妻,你忘了那时候我们有多恩爱。”
素韵苦笑了一阵,泪水溢出大片,双目通红指着男人说:“你当我还没看透你的凉薄心肠吗,你当我还愿意瞧你吗,你活一天都脏了我的眼!若不是孩儿们可怜,倘若因为一个罪昭昭的爹,他们成了罪藉,一生被人指摘,岂非抬不起头做人,两个儿子这一辈子的前程就毁了!”
卢敬生痛哭流涕,不停地求。
素韵一把甩开男人,心灰意冷地扔了一句:“我尽力而为,救得了是你命不该绝,若无力回天,也是你自作自受,命该如此,我们夫妻情分尽了,若能出来,你我一刀两断,我不想被你连累下去了,孩子跟我姓。”
翌日黄昏,各部散了值,一驾马车从偏僻的街巷绕远,到了白虎门,温氏踩着杌扎下车,身着一品诰命翟服,戴着翠钿流华的风冠和霞帔子,望着高耸的宫墙深吸了口气,四下禁军森立,持着长戟,素韵紧张的一颗心乱跳:“娘,您还是先到后宫,与十一妹商榷一下,让她和你一起。”
温氏正正妆容:“求她,你是嫌姓卢的死的不够快!”
温氏想着一对外孙的前程,毅然决然抬步向前,素韵非诰命之身,无诏不能入宫门,等在外头不免煎熬。嘱咐母亲:“您面见圣上时可要多提提十一妹,咱们都是亲戚......”
温氏回过身剜了她一个白眼,蠢物!
今日一句都不能提十一,对陛下那样心智的人反而坏事!
昌明殿,皇帝临时一个议会,刚散了,还有一堆奏章要批阅,正握起笔蘸了朱砂,小柱子禀道:“陛下,楚国夫人已在毓德门外等候多时。”
皇帝眼睫一闪,已明白岳母来此的目的,心下略作思忖,即来了,不见又打了面子,叫外头多般猜测。
“宣。”
不多时,衣冠楚楚的温氏随着内监的脚步进了御书房,皇帝放下朱笔,温氏已提着裙角拜倒,重重磕地几个响头,啜泣道:“靖国公病体沉疴无法来请罪,是以由臣妇代庖,我们教下无方,有愧陛下厚恩,出此逆子贰臣,败坏家风,望陛下降罪!”
皇帝道:“此事与你们无关,朕自有公断。”说着,命人看座赐茶。
两个宫娥来搀扶,温氏却不肯起来,仍不停磕着,冠上的翟尾垂下的珍珠流苏一下下打着慕窑方砖,额心很快青紫一大片:“陛下赎罪,小女雅儿十六岁与那畜生私奔,凄苦半生,到了却被他连累,三个孩儿可怜,成了罪人之子,求陛下让臣妇受过罢,是凌迟还是斩首,妇人命贱,替他受了罢。”
皇帝面色冷了下来:“国朝还没有代人受过的律法,夫人是要朕枉顾法度么。”
温氏双手撑着身子,加重了力道,磕的砰砰砰作响,额心很快出了血:“陛下赎罪、陛下赎罪......”
皇帝无奈地一叹,声音软了两分:“此事事关重大,涉案官员、举子众多,朕不能偏私,还望尔等体谅。”
温氏好似没听到,自顾自磕着,地砖上一片鲜红血渍。
两个时辰后,一顶肩舆载着出了宫门,温氏头上缠着白绢纱,雪白的绢洇红一大片,下轿的时候双腿僵硬如木,动一动犹如撕骨裂肤。
素韵忙上来扶:“娘,怎样了?”
温氏眼前眩晕不止,脚下每挪一步骨头格格响,疼的满头冒汗,愤懑地咬牙,泪水滚滚:“慕容雅,你是我几世的冤孽,来讨债的,为了你,老子娘把半条命都扔出去了!”
破晓时分时,狱中的油灯还未熄灭,天窗照进一抹淡薄的曦光,众囚跼蹐缩缩,不知今天等待他们的是什么命运。
忽听得典狱趵趵的脚步,心一下悬到了嗓子眼。
“圣旨到——”
典狱们簇拥着一个衣身绣立