心想,我十月怀娠,辛苦栽培出来的女儿,才将打了个花骨朵儿,这就有叼花啄蜜的来了?不行,以后两个女儿我得生出十二万分的小心,时时看护好了,别被人算计了清白。
是夜皇帝从昌明殿回来,先到西配殿看了看可儿,询问今日吃了什么,而后出来用了晚膳,回到寝殿,定柔说了白天事,咱女儿被有心的盯上了,不怕贼偷,就怕被惦记着。
皇帝听罢,疲累了一天的警惕之心陡然悬了起来,惊看着孩子娘:“他们真敢想!野心不小!”
对定柔嘱咐道:“以后可儿和玥儿一步也不要去慕容府,告诉下头的宫人和保姆,时时警醒,不得松懈一步,但凡出宫多派些大力太监护从。”
定柔点头应是,解开玉带,为他褪下龙袍。
皇帝沐浴罢换上明黄中衣,坐到榻边,定柔从净室出来,坐在妆镜前篦着湿法。皇帝道:“近来朝上事多,我分身乏术,孩儿们你要多操心,尤其可儿,你们母女之间最是贴心,万事可期,你要晓之以理开解她,玥儿有母后照应,康宁殿的人老成持重,自会周全。可儿虽玲珑剔透,但难免小女儿心肠。”
定柔捻着一绺发,颔首道:“我醒的。”
皇帝眼中布上了思虑,又道:“明日我下一道口谕,越国公府有两个适龄的女郎,性情温婉娴静,恩准她们入汀兰学堂伴读,让可儿多多与她们交好,得闲了,也别叫她总在宫里闷着,偶有诗社茶会,也尽可让她去,熟悉熟悉外头的人,宫门那里自会有我的旨意。”
定柔听出了弦外之音:“夫君的意思,让可儿常去越国公府走动,那位穆公子......”
皇帝点一点头:“我观察了许久,穆青拔丛出类,我甚是欣赏他的为人,不卑不亢,不骄不躁,懂得藏锋敛锷,从不跟皇子比并上下,在这般年纪实属难得,更难得的是他心悦可儿,是个值得托付的人,将来也许能做肱股之臣。”
定柔莞然一笑,颊边绽开俏皮的腼腆:“谢谢夫君这般为着可儿思虑,为了我和孩子们,你操碎了心。”
皇帝瞥了一个白眼,少跟我用美人计!
望着孩子娘乌发垂悬,发尖半湿,烛光下柔美的面庞增添了几分娇慵,不由心旌荡漾起来,勾勾手指:“过来。”
因在孕中,加之前头刚病了一场,不敢过分用力,男人极其小心,缠绵了一半,紧闭的内殿门传来指扣声,小柱子的声音:“陛下,沈才人病危了,让您快去看看。”
定柔鬓边微汗,正神思荡漾,听到这话脑中转了圈,才明白说的是淑妃,淑妃病危了?刚幽禁了几日就病危了?
皇帝也正到云端半空,不得不喘着粗气停下,朝着殿门,语声不悦地:“太医没去吗?她又作的什么花样?”
小柱子隔门低语:“奴才亲去看了,确实不好,郑太医把的脉,说娘娘病入膏肓,就在这两日了。”
皇帝和定柔四目相对着,俱是眼中一惊。
皇帝披衣起来,对小妻子道:“你睡吧,我去看看。”
定柔掩了掩被角,侧躺过,今夜却难以入眠了。
皇帝到了永庆殿,几位医博士都在,下晌淑妃突然呕血,被叫过来诊治,知道性命垂危,故不敢离去。
只见淑妃只穿着黛色四合如意寝衣,仰躺在架子床里气息奄奄,出气多进气少,长发垂泻枕边,已隐约有了几缕银丝,漱盂冒出浓重的血腥气。
郑太医禀道:“娘娘一年前就病发了,肝肾有结石不断增大,胃肠生了溃疡,乃是长年累月服食珍珠粉所致,每日不停,臣下早告诫过娘娘,珠粉驻容养颜,但绝不宜过量,胃肠不耐受,肝脏不堪负荷,是药成毒,娘娘却未听进一个字。”
皇帝问:“无药可治了吗?但凡有,你们务必竭尽全力。”
太医们拱手鞠身:“娘娘药石罔顾,便是华佗在世,扁鹊重生,怕也无力回天了。”
皇帝闭目喟叹一声,转身上前,淑妃双目微睁,望着床帐,意识不知神游到了何处,皇帝望着行将就木的女人,麦子色的肌底,那曾经水波顾盼的美眸变得浑浊不堪,整个人竟在一夜之间枯萎。
“你这是何苦啊你!”
淑妃好像才认出床边这个伟岸挺拔的人是皇帝,一把抓住了衣袍,撑起身子,捏着婉转的嗓音哀哀地求:“陛下,不要废了我的宗昱......宛央求求你......求求你......”
皇帝捏了捏额角。
德妃在丽正殿听说了此事,差人去太医署询问,回来说淑妃油尽灯枯,尚工局已在准备大殓的丧服,内侍省运来一口金丝楠棺材。
德妃踯躅着,一颗心渐渐往深渊坠去,攒绞着难受,从垂髫之年的玩伴到闺中姐妹,后来入了东宫一起做了良娣,而后又一起升宜后宫,同一日册封,做了秩正一品妃,本以为相扶相持,姊妹同心,却貌合神离,日渐疏远,两看两相厌,事事别苗头,现在她要走了?
这一夜,德妃未眠。
翌日天蒙蒙未亮,寝殿灯火煜煜,太子和皇次子守在榻边,表情沉痛。淑妃这一觉睡得天昏地暗,神魂在光怪陆离的世界徘徊,那长长的狭道黑不见五指,路上随处可见青面獠牙的