快地向旁边一眺。
德妃霎时茅塞顿开，意识到了什么。
下一刻，突然仰天格格大笑，声韵尖刻凄厉，状如阴魂附体，俨然程小姐的语气：“我死得好冤呐，枉死鬼无处收留，当着黄天焦日，淑妃娘娘您不是说，那东西不会即刻要了人命么，只会无声无息让她死了，您怎么诳我呢......”
众人毛骨悚然，纷纷鸟惊一般散开，淑妃脸上顿失了人色，骇的往旁边躲，德妃死死扯住她的衣袖，含着满目幽怨，那神态学了个九分像：“娘娘，是您说，只要五公主死了，三殿下就会纳我为妃，您要全力助我，原来我竟是一颗用废了的棋子，您让人灌我毒药的时候毫不留情啊......”
“你浑说什么！”淑妃衣裙被扯裂，胡乱推搡着那双手，德妃又哭又唱，神情狰狞，像是被多个附了体，一会儿是男一会儿是女，口吐出太子早年宠幸一位宫女，有了身孕，淑妃担心被皇帝责罚，太子之位难保，私下灌了虎狼之药，宫女因大出血而死，淑妃对内侍省宣称暴卒，置了一副棺材抬出去了。
德妃原只是风闻了三言两语，这下借着势头，编成了话本子。
皇帝猛起身，指着淑妃：“你还不承认么！你私下于程家小姐有过交际，要朕动刑么！”
太后到潇馨馆的时候，淑妃颈上被内监勒着白绫，两边绞拉着，双眼充血，只剩了一口气，德妃阴魂离体，已“晕”了过去。
原来淑妃抵死不认，一张巧嘴口若悬河，声泪涕下说着冤屈。“陛下方才说怪力乱神，这会子怎么信了德妃，分明她攀诬臣妾！”
皇帝叫来内侍总管，重刑之下审出了草菅人命的事。
“朕早有圣谕，六宫之中不得滥用私刑，戕害人命，这样的事你做了多少！”
而后又命司正监对淑妃的心腹嬷嬷上夹棍，不多时一个承受不住咬舌自尽，一个吐出了淑妃对贵妃施压胜的事，还明里暗里多次下药，先前的小皇子才会夭折了，这下终于有了控诉。
皇帝这才命人动手，指着淑妃：“你们母子竟背着朕做出这么多鸡鸣狗盗的事！此乃恶毒妇人，不堪列妃之崇，即刻褫夺位号，赐白绫绞。”
太后劝说了两句要顾及天家的体面，现下前朝将有大干戈，风雨欲来，不是后宫起风波的时候，沈家的根基也不是一时瓦解的了的。皇帝又下旨淑妃降为末等御妻，幽禁于永庆殿，等朕发落，太子枉顾人命，不察母之过，德行有亏，禁足于东宫。
最后不忘鞭策众人一番，背手立于阶上：“今后谁再敢动春和殿的心思，休怪朕心狠无情！”
安可七八天后才有了力气，脾胃尚未复原，每日只能进食一点寡淡的流质，一张小脸苍白无色，瘦的脱了相。
恰这日天朗气清，微风和畅，窗牖上婆娑着帘栊细密的影，随风轻摆。
暮秋时节早晚已冷了起来，午间仍是暖融融烘着大地，安可卧床多日，觉得屋子闷的厉害。定柔让人架了摇椅抬她到廊下，正对着暖日，妙清怕汤药苦，回道观炼制药丸去了。
定柔亲下厨做了一小碗鱼羹，坐下一勺勺喂着女儿，安可腹中针灼似的难耐，每一口咽的艰涩，努力不让母亲忧心。
定柔心下极疼，又不好当着女儿落泪。
吃完端来温水，捏了手巾把子擦洗了一番，握着篦子细细为女儿梳理着，安可的头发也随了母亲，熨帖柔顺，乌油油泛着光，定柔手下极温柔地绾成一个女儿髻，簪了一朵堆纱蝴蝶结，齐额薄薄的留发。
安可捧着菱花小镜端看，镜中人水眸顾盼，临花照影，嘴角靥出浅浅的小涡，问：“娘，我是不是丑了？”
定柔笑嗔了她一眼：“又臭美了！且养一养就恢复了。”
定柔忆起那年母亲第一次为她梳发，感叹时光如梭，我的女儿，也到了含胎欲放的年纪，又想起儿时带她赴死，只觉心中翻江倒海，幸好，遇到了皇帝。
安可放下镜子朝垂花门望了望，眼神带着期翼。
定柔注视着女儿每一个细微的小表情，不由得眉心浮出忧虑。知女莫如母，这孩子也如她少年时，至情至性。
那个少年多日不曾来，听闻被其母管束得紧，行走踏步都被羁缚着，血铠甲事件查遍了羽林卫，却无收获，皇帝笃定是徐相宜所为，苦于找不到实据。
知慕少艾，情窦初开，偏偏你们的母亲是宿敌。
不知不觉中眼角滚下一滴热液，定柔抬指拭去，忽听得小洛子呵斥了一声：“谁在那里？”朱漆大门外闪过一片浅色衣角。
安可顿时坐直了，白如纸的脸颊泛出一层红晕，轻咬下唇，眼眸盈盈一亮，定柔清楚的听到她胸口怦怦怦的声音。
小洛子出去，闻得两个声音对话：
“劳驾，请问公主如何了？可吃得下东西？”清脆醇厚的声音，不似那个少年的。
“好多了，能进流食。”
“那便好，这个给她。”
稍事听到一顿脚步声远去，小洛子端着一个方形如意缠枝莲的锦盒回来。“娘娘，是越国公府的世子，穆青。”
定柔看到安可的眸子暗淡下来。
“就是那天抬公主回来的那个少年吗？”