“朕坐在这上头都汗颜！京城之中，天子脚下，竟有这样一群混账！这是被朕看到了，那素日看不到的呢？还有多少无辜的弱者遭受欺凌？若朕做的足够好，若文武众卿做的足够好，若天下果真是你们说的难般，太平盛世，她们怎会遇到这样的事！更令朕痛心的是，那些人竟是你们之中的官宦子弟！”
这下，一部分官员开始自危了。
皇帝弯腰向地，眉峰蹙成如利剑的弧，转问杨司谏：“你方才说什么，贱人？何为贱？是她之身贱？还是朕之身贱？难道天下的嫠妇都是贱人吗？据朕所知，杨司谏生父早逝，寡母浆衣缝补，一手将汝抚育养大，苦苦供奉寒窗苦读，考取科举，你未中举前，寡母积劳成疾不幸亡故，卿家怎地做了官忘了本了？若你母子当年遇到一样的危境，汝当如何自处？”
杨司谏头垂了垂，满头落汗，舌根发麻，说不出话来。
皇帝又对左相：“你是首相，朕的肱股之臣，万人之上的宰丞，怎地也如同他们一般狭隘？朕为何要纳一个这样的女子，朕是缺内宠吗？朕用意何为？今日你让朕失望透顶！”
左峄伏地，额头贴着冰凉的地砖：“臣惭愧，陛下教训的是。”
皇帝道：“朕就是要将她放在后宫，放在高位，放在身边，要天下的人看着，那些孤苦无依的寡妇幼子有朕的羽翼守护着！让她的存在，时时刻刻提醒朕做的不够好，只有天下大安，人人安，老有所养，幼有所教，鳏寡孤独皆有所依，才是昌明隆世！”
转而起身对着一众跪的麻木了的御史：“满堂爱卿，将朕当作了放浪形骸的，朕的苦心你们没有一个领悟的，你们今天上得朝堂来发难，表面上是后宫事，实则居心叵测，借机掣肘才是目的，朕若不依，就一哭二闹三上吊，作尽妇人之态，当大正殿是什么地方！”
众官吓得脸色立变，一阵磕：“微臣不敢，微臣绝不是这个意思，陛下明察.....”
沈从武面色布满晦气，阴沉如染缸。
皇帝挥一挥袖：“今日你们的丑态朕看够了。”
锦纹一路疾跑回康宁殿，气喘吁吁说了前头的事，陛下大获全胜，太后这才松了口气，问后来如何，锦纹说：“左相被降了两级，到工部做侍郎去了，由苏相替补，杨司谏和几个御史被拖下去挨了二十廷杖，还哭说什么刑不上大夫，陛下说罪当上刑法，还叫殿前直狠狠打。”
太后眉心展出笑意：“哀家真怕他招架不下来，他是越发进益了，这一仗不但赢的出彩，还赢得惊心动魄。”
两位姑姑不解：“皇上这样做岂非把满朝大臣都得罪干净了，以后再无人直言进谏，无人再敢逆鳞说真话了，岂非人人都不做贤臣了。”
太后坐下用早膳：“朝廷的事情你们不懂，最是波诡云谲，若将百官比作群马，皇帝便是领袖与执鞭的驭马人，这一张一弛，尽是学问。先帝在时，就是被这个从谏如流桎梏了，谏臣是柄双刃，这世间万事都要有度。做明君圣主，宏图万丈，若事事听从言官谏臣的，难免落了罅隙，那才是被掣肘了。”
锦纹又道：“方太师与皇上决裂，告老还乡了。”
太后轻笑一声：“这个老滑头，千年的狐狸修成精了！真真爱惜自个的名声到了骨子里，他若不跑就等着活当靶子，那些不敢骂皇帝的话都会拿他祭刀。”
巳时末，仪仗长队浩浩荡荡走在城外官道上，襄王乘马走在前头。厌翟车里坐着的女子一袭粉地织金落梅曲水纹大袖衫，抹胸蛱蝶襦裙，系着双鸾带，挽着一条云雾绡披帛，梳着宫妃髻，簪着一朵蔷薇宫花，一支玉钗和几个草虫头点翠小簪，行走间流苏摆动，身畔的小女娃依偎着母亲，也穿的织金小衫，鬏鬏绕着晶石发绳，眉心点了一朵小花钿。
稚嫩的声音问母亲：“娘，我们去哪里啊？”
女子挺着高高的肚子，抚摸女儿软绒绒的发：“去找你爹，以后咱们天天和你爹在一起，你欢不欢喜？”
小女娃眼珠亮盈盈的：“我能天天见到爹了！太好了！”
同一刻，沈家门外，小厮们围了过来，沈从武被扶着从马车里出来，头晕的睁不开眼，视物混沌，两个鼻孔塞着棉花团，沾着血渍。
扶到正厅坐下，淑妃和其母在等着，见到此状诧异不已。
“怎么了这是？”
小厮答：“老爷忽然流鼻血了，流了很多，止都止不住，太医让休息，告了小假提前下值了。”
沈母走过去查看，淑妃急忙问：“如何了？”
沈从武捏着鼻梁，满脸疲惫之态，摆了摆手，缓了好一会儿才吐出两个字：“输了。”
“输了！”淑妃和母亲同时惊呆。
“怎么可能，你们几十号人，那么多张嘴，怎么会？？？”
沈从武像斗败了的公鸡：“不可思议罢，可就是输了！咱们这位陛下这么多年我只知他心机深不可测，殊不知他还极具辩才，怪我大意了，他也是饱读诗书的，肚子里的文墨不比那些言官们少，一个斗强争胜的人，怎会坐以待毙。”
淑妃反复想，也觉不可能：“他便是再口舌如簧，这事情他违背伦理道德，怎会翻雨成云？”
沈从