时亦不曾在家服孝,今归家要重新守齐衰,又缘她自小长在先母身边,感情深厚,便发了宏愿,要为祖母守不杖期三年,缞麻在身,不宜言婚嫁之事,还请贤弟见谅,莫要误了令郎。”
地上跪着的董钧烨连磕响头,声音颤抖:“伯父,我可以等的,别说三年,五年十年我也可以等的!我自见了她便日夜魂牵梦绕,我发誓我定要为她考出一个功名来,求您成全,将她许配我吧。”
“孽障!住口!”
董父大喝一声,拱手对慕容槐连说抱歉,他是读书人,亦有着士人的气节与骄傲,已听出那话中的含义。他本也不情愿结这亲事,节度使被朝廷忌惮,他又处在敏感的位置,若结成了亲,免不得要被皇帝猜疑私下攀交,恐有损前程,奈何这独子认定了那姑娘,闹了几天绝食,说什么宁终身不娶,还拿科举威胁父亲。
“上兄见笑,愚弟教子无方,这就带这孽障离开。”
慕容槐心叹,现在的青年才俊怎也这般缺心少肺,竟为美色折腰,实在枉读圣贤书,不过,这亲事结不成也不能成了冤家,平白多出一个仇对来。
于是上前挽住董父的手臂,惋惜道:“贤弟可莫多心,吾诚挚与汝缔结姻缘,以合二姓之好,十女与十一女无区别,一样是吾的爱珠,且一母同胞,容貌肖似,只因十一女热孝当前,又亲口对我说,为祖母守孝期间闭门不出,绝不言谈婚事,这才无奈拒绝,望贤弟见谅。”
董父看了地上的儿子一眼,仍拱着手:“令爱至诚至孝,让人钦佩,小犬不堪,无福般配,今日饶了您的清净,敬请海涵,这便告辞了。”
说着朝妻子挥了挥手,示意离开,慕容槐抓着他的肘不放:“吾与贤弟一见如故,相交恨晚,务必吃过酒再走。”说着吩咐外头侍立的管家准备筵席,拿出珍藏十年的状元红。董父推脱再三,盛情难却,只好应允。
因还未到午时,又是老爷亲下的令,厨房当即张罗了两桌丰盛酒席,男女分桌,又唤了慕容贤和几个儿媳出来作陪,推杯换盏,聊了些国事和朝官砌垒,董父为人谨慎,只捡无关痛痒的说,谈及天子此次巡狩,更是缄口以莫。
酒过三巡,喝的微醺,方才罢了,让小厮搀扶着董父回驿馆,遣慕容贤亲自相送,又惦记着送来了礼不好原封退回去,有伤脸面,命人将董家抬来大箱除却那对大雁,全换成同分例的一并抬去,只作莫逆交。
董钧烨临出大门失魂落魄,噙着泪对慕容槐说:“伯父,小侄三年后再来。”董父听了,只恨不得一巴掌呼上去。
送走了人,慕容槐满腹气恼,酒气上了头,当即火冲冲来了拢翠院,这边也刚用罢了饭,在喝着茶,慕容槐进了门便红着眼指定柔:“老子问你,是否与那董家儿郎有私情?倘若名节不保,老子打断你的骨头!”
温氏吓了一跳,几个女儿和扶着肚子的尹氏骇的忙不迭闪避到一旁。
定柔一头雾水,起身退到角落:“什么董家?”
慕容槐说了俞氏,定柔想了半天才想起来,但那董家儿郎委实没有印象,摇着头道:“那位董俞氏夫人我在三院吃饭的时候才见了两次,没说两句话,只问了师姑我的身世,至于他的儿子,我着实不记得见过,观中是不许男子进内院的。”
慕容槐大拍茶案,吼道:“还诳老子!人家说见过你,还说什么非你不娶!若非与你会意,怎敢堂而皇之到家中来!你敢私定终身!老子打死你!”
定柔委屈地攥着小手:“我若说瞎话,就叫我即刻烂了舌头!”
温氏上前拽住慕容槐袖摆:“老爷,许是那小子偷看了咱们孩儿也说不定啊,妙真观就那么大,这可防不胜防啊。”
慕容槐气的直喘,想起董父那句“无意瞻睹令爱容颜”,心下明白了几分,面上仍然绷着,对定柔道:“我原以为你是个有大福气的,谁料如此轻浮,家里不是姑子观,以后检点些,再有此事,老子自有手段法治了!”
说罢,甩甩衣袍,自语地:“什么东西,答应允婚已是十分抬举,还敢挑精择肥,当老子这儿是什么地方!”转头拂袖离去,温氏追出去试着辩白被训斥了,骂了几句管教无方。定柔在厅中听着,热泪涌上了眼眶,指尖掐着指头,生生将苦涩咽回了喉咙。
遍尝世态千味,这便是一味吧。
此后几天慕容槐都不到拢翠院来,温氏这下内外交困,夜里成宿失眠,一日晨起觉着天旋地转,原是着了病症,叫来医者把脉,说是气火攻心,躺在榻上裹着抹额,不住地捶床,尹氏和葛氏端来汤羹也被一把推开摔了,哭的咬牙切齿:“我可怜的儿啊,冰清玉洁,被那些别有用心的陷害!我儿怎就这样命苦!”
尹氏和葛氏连连劝着。
忽一晌十五抹着泪奔入探芳院,进了南屋,定柔正在衣料上比着尺子划线,看到十五进来,略微诧异,预感来者不善,十五气鼓鼓恶狠狠地盯着她,小嘴巴蹦出一句:“扫帚星!”
定柔失落地问:“我不知哪里妨碍了你?”
十五小手指着她道:“娘因为你都病了,爹也不来拢翠院了,我们快要失宠了!说不准哪天娘的管家大权被收回去,大夫人得意了,我们还不被那群刁奴欺