眼看形式是要就此作罢,青莲遽然挤出人群,捉裙拜伏下来,头嗑而下,再起之时,只见面如滚珠,已作肝肠寸断之态,“老爷,今儿在此,我有话儿要说,请老爷听我一言。”
泪如雨注下,宋知书暗道不妙,果不然,青莲脱口而出即是一桩旧案,“我与我妹妹打小就在这院儿里伺候,那年,少爷从马上摔下来,原只摔断了几根肋骨,谁料昏迷之际,有个叫娇容的丫鬟受太夫人指示,竟往少爷的汤药里下毒,少爷这才瘫痪的。这事儿被我妹妹不慎撞见,太夫人便起了杀心,命人将我妹妹投入井中。我原不敢说的,可今日所见所闻,叫我不得不说,如此下去,太夫人不知还要使什么手段害死我们少爷呢!”
一时间,众人俱静,唯有楚含丹侧目望过,直盯住宋知书,眼中恨意凶猛滔然。然他听闻至此也是不为所动,只冷眼朝帐幄中瞥去。
而张氏慌不择路,眼泪似瓢泼大雨倾盆而出,把住宋追惗的一只臂膀左右摇晃,企图将他的心晃到自个儿这一边,“老爷,这丫鬟胡说!分明是没有的事儿,她妹妹怎么死的我如何知道呢?想必是扑在井边儿傻玩不慎跌下去的!”
“谁大半夜的在井边儿傻玩呢?”青莲冷蜇蜇抿唇一笑,直朝在灯影下耀眼的凤冠盯过去,“太夫人,您当年指派的那小厮因贪图钱财,把了我妹子头上一根玲珑玉金簪拔了去,那金簪样式特别,是大少爷亲自描的样式。他拿去当铺里典当了,又被我给赎了回来,一应字据我都有,难不成要我拿出来给大家都瞧瞧?”
一切似乎水落石出,所有人等静候着宋追惗的决断。
而他,扫过众人,再扫向宝幄中静躺着的儿子,最后眼落身侧,眼中盛着忽明忽暗的人影烛火,“碧朱,你太令我失望了。”
“碧朱”是张氏闺名,他甚少直言相称,如今唤来,仿佛还真似情过柔肠,辗转成沉沉失望。
张氏怔忪片刻,想着托辞争辩,话儿还未成,即见宋追惗站起来,朝众人吩咐,“太夫人有错儿,的确该罚,可濯儿到底没有性命之忧,就罚太夫人闭门思过三个月,不得踏出她院内半步。将鸾凤打二十板子,赶出去配人。”
有条不紊,朝下扫一眼,盯住明珠,“濯儿媳妇儿,有劳你好好照顾濯儿,万不可再出什么岔子,我儿命苦,打小就没了亲娘,你们也都多留心些。”
至此,一桩公案看似了结,一家之主做了决断,任凭哭声震天,却再无回天。
明珠捉裙起身,好个贤良地将众人送至屋外,在这方重归宁静的院落里,桂树在夜风中摇曳,好似有满腹心事欲言又止,只送暗香出来。
而欲言又止的还有楚含丹,她落了众人,与明珠在美人樱与月季簇拥的迤逦小径上对望,隔着一尺距离。
亭上一盏风雨飘摇的烛火恍惚是为这二人点燃烽烟,警惕如明珠,在方才这位千金闺秀起始的一句里,已然听出暗箭齐发之势。
然她只是将前嫌摈弃,柔软如灯笼里昏黄的光,温柔而锵然地说来,“二奶奶怎么不走?是想再瞧瞧知濯吗?进去瞧瞧他吧,你们原有一段前缘在里头,不如现在就为自个儿做个了结,以后桥归桥、路归路,你走你的,他走他的。”
这场对弈中,她们都默契地将方才的暗箭不提,那不是要紧的事儿,更要紧的是人。楚含丹莞尔一笑,风光旖旎,连她哭红的双眼都若流水潺潺,“什么叫他走他的我走我的?大奶奶,如果不是知濯病了,你以为你还会在这里?你原本就不是属于这里的人,更和他不是一路。”
她的美不输月光,一样能将这夜照亮。可这一次,明珠并未在她的美貌娴雅下抬不起头,相反,她比从前见她的每一刻都理直气壮,“你说错了二奶奶,我才和他是同路人。从前你们只是隔着世俗礼教相望,你不了解他,他也不了解你。而如今,你们更是隔着跨不过的人与海,更不可能再有花前柳下的机缘。”
“那你了解他了?”楚含丹迎难而上,将一把纤腰摆得风姿绰绰,“你怎么就晓得,你对他的了解是对的?我告诉你吧明珠,人是会变的,尤其是男人。他眼下走不动,挪不得,自然睁眼看你闭眼听你,但凡有一天他能走能跑了,外头数不尽百花争艳,你怎么就敢断定,他就只守着你?
她将风月拈到眼前,吹作萋萋一叹,“明珠,你在庙里呆得太久了,你哪里晓得,这世上能共苦的大有人在,能同甘的却无几个。只因在苦难里头,有个人能相守相依,互相取暖,支撑自个儿捱下去,就不多在意这个人是谁,”及此,她两手一摊,一条绣帕坠下千万风情,“因为没得选呀。”
明珠蹙眉而视,像在思考她这一番话儿,接着听她道来,“等某一天有得选了,他又凭什么选你呢?这种事儿我见得多了,我爹、我叔伯,世间男儿,哪有例外?只是没到时候罢了。”
话儿悬在耳朵里,明珠在想、在苦心钻研,一时也没能参破其中,更找不到话儿来驳她,只是沉默中,她回问一句,“若是如此,你又在痴什么呢?他不能与我同甘,就能与你吗?或许能,因为你能算作他得权得势以后的一个选择,可按你的话儿说来,那也只是一时的,他还有更多的选择,有更多