惹得夫人们笑起来，这个说“像从前女学里善娘。”被点到的人毫不示弱“便是不看书也回回比你高。”
一时之间嬉嬉闹闹吵嚷起来，格外热闹。
慈姑便使了个眼色，立刻有侍女端上一道莼菜汤，慈姑笑吟吟道：“这道菜唤做‘呦呦鹿鸣食野之萍’。”
诸人定睛一看，莼菜汤漂浮其中，雪白的藕丝、嫩绿的莼菜，色泽鲜活，在初夏时光里如南风拂面。再一想这道菜的后两句不正是“我有嘉宾鼓瑟吹笙”，暗暗包含了欢迎之意，于是纷纷赞叹起来。
下一道菜却是一陶碟腌萝卜缨，嫩生生水灵灵，配着红的火腿丝，吃上一口清新满口，慈姑笑道：“‘沧浪之水清兮，可以濯我缨’。”，郡主先反应过来，捂嘴笑道：“好一个濯我缨，原来洗的是萝卜缨。”
再下头一道菜却是一碟子腌梅子，梅子表层已然皱巴巴，吃进嘴里生津解渴，慈姑笑道：“摽有梅，其实七兮”，这却是《诗经》里的句子。
上菜到这里，诸人已经极为期待接下来的菜式又有何典故了，却是一碟子卤兔丁，一碟子风干鹿脯，安南侯家的伍少夫人灵机一转：“掩兔辚鹿！”这是《子虚赋》里头的典故，慈姑点点头，伍少夫人在赞叹声中得意地瞟大理寺卿胡夫人一眼，才夹一筷子卤兔丁进嘴。
胡夫人气闷，当初抢羊舍签就结下的仇，却无法发作，只狠狠咀嚼风干鹿脯，鹿脯口感柔韧，可以清晰咬到鹿肉的丝丝纤维，青花椒的麻、油茱萸的辣、还有一丝丝难以觉察的甜。别说，咀嚼起来真解恨！
眼看着汤与开胃小菜上完，接下来要上主菜。诸夫人正你一言我一语称赞，谁知角落里忽然冒出来一声冷笑：“要我说啊，这算不得什么巧，不过是寻常菜式，请了几个文人帮着定了些风雅名头罢了。要不是郡主嫂嫂的面子谁瞧得起这破烂菜肴？要我说啊，说不定你压根儿就没什么真本事！”
说话的人正是王家大娘子，她是大房嫡出备受娇宠，素来又与二夫人关系甚好，郡主屡屡“害得”二嫂嫂失宠出丑，她自然要帮二嫂嫂出气，郡主刺不得，郡主抬举的小跟班还刺不得么？
围观夫人们雅雀无声，郡主家事，谁还能多言？有没来过花宴的人便思忖，说不定诸人称赞真是瞧在郡主面子上。前几道菜开胃小菜固然好吃，可也许是事先备好，赶了个巧宗，并不一定是本身就好吃。
赶过来帮忙的岚娘子在外头闻言一惊，贵女当众挑衅，叫慈姑丢了面子可怎么办？害得店中生意一蹶不振该如何是好？她急得团团转。
却听得里头慈姑不卑不亢的声音传来：“王大娘子要我怎么证明才好？”她的声音一如既往澄澈安稳。
王大娘子得意地昂起头：“我随意说句诗，以这诗现场做菜，你敢吗？”
“敢！”
第23章 柏枝烤鹿肉
琬珠郡主神色不变， 她总不好为个外人当面训斥小姑子，可是双眼却掩盖不住对慈姑的担心。
慈姑冲她回个安抚的微笑，示意自己没事。
她身形不算高， 可却不知怎么的叫人光是看见她的身影就觉得镇定无比， 此刻她站在那里身形挺拔，肩背抻得笔直， 已经让郡主与岚娘子心里的担忧散去了不少。
“那你便听好了。”王家大娘子傲然道，“摘花不插发， 采柏动盈掬。”
她一说出口诸夫人便齐齐变了脸色， 这道菜如何做得？又与食材不搭边， 原以为王家大娘子会说“芦蒿遍地芦芽短正是河豚欲上时”、“细雨剪春韭”之类的诗句， 好歹其中含了食材，这又是摘花， 又是采柏，没一个能吃的，这不是存心为难人么？
岚娘子几乎就要走上前去反驳， 这不是故意砸场子么？她急得望向慈姑。
慈姑闻言却不过淡淡一笑，瞥了眼那一脸骄傲的王大娘子， 淡淡道：“请诸位移步去庭院里。”
诸人便下楼走进一层后面的花园里， 这才发现别有洞天。
院中以白色小石铺地， 干干净净清爽大方。墙角一株高大的梧桐花， 正值花期， 一树紫云笼着满院。院当中间或种植着一簇簇繁花， 或是丁香， 或紫薇，或□□花，或芍药， 可以说不同季节都有不同鲜花盛开，叫人一来院中总能见到满眼繁花。
花间有石做矮凳，正好招呼夫人们坐下。
慈姑走到东侧一扇窗户那，不知说了什么，便有人从窗户里伸出一套铁炉等灶具。慈姑便笑着解释：“里头是灶间，为着不惊扰娘子们，便只留了一扇小窗传递饭菜，里头厨子却要从另外的门出入。”
诸位夫人顿觉心安，慈姑拿出铁炉铺设正中，又将一块鹿肉切成小块，她边切边道：“适才大娘子所说诗句出自杜子美的《佳人》，倒也算应景。”
大理寺卿胡夫人早就想为这个小娘子说说话，当即抓住机会称赞：“康娘子当真博闻强识，这诗句都记得一清二楚！”便是连王大娘子翻了个白眼都装没看见。哼！出身权贵就了不起？出身穷苦就活该被你们踩么？
上次吃完羊舌签之后她算是看清了：那些权贵嘴上说得清高，实际背地里羊舌签吃得比谁都欢，这种圈子不硬融也罢