这时，一阵急促的脚步声从小路上传来，很快，西奥多满头大汗地冲了过来，一脸焦急。
“阿黛勒！”
“嗯，有什么事吗？”裴湘已经很久没有见过西奥多这样惊慌失措了，表情立刻严肃郑重起来。
西奥多把裴湘的表情变化收入眼底，又迅速瞄了一下四周环境，没有发现威廉的身影，才勉强松了一口气。
理智告诉西奥多，若是威廉求婚成功的话，陷入幸福中的男人准会站在这里守着漂亮未婚妻的，哪能把恋人单独留在花园中呢？
可是理智归理智，有时候难免关心则乱，所以，此时的西奥多依旧不敢完全放松。
强忍着心底的纠结，西奥多压下因为快速奔跑而产生的急促喘·息，同时心思飞转，努力给自己焦急跑过来的举动找个正当理由。
——总不能直接说，我是来破坏威廉求婚的吧？
然而，纵然平日里能言善辩，此时的西奥多却在担惊受怕的激荡情绪中，忽然变得笨口拙舌起来。
他望着俏生生地站在蔷薇花丛前的裴湘，脑袋里一片空白。
“我、我来……的原因是……阿黛勒姐姐，你觉得我好看吗？”
裴湘稍稍愣了一下，心说这是什么奇怪问题？
她的目光划过西奥多的漂亮面孔，不经意间对上一双眼巴巴水润润的蓝眼睛，心里就好似被轻轻撞了一小下。
裴湘下意识地点了点头，承认西奥多确实是一位非常好看的青年。
“那、那你嫁给我吧，我年轻漂亮身材好，你不吃亏的。”
裴湘：“……”
——难道我不年轻漂亮身材好吗？
——西奥多，你是不是对我的择偶价值观有什么误解？
——我允许你重新整理一下思路，想好了再发言！
第227章
裴湘深深地觉得，西奥多看低了她身为小仙女的高雅爱情观，他应该遭受一轮社会毒打的，于是，她毫不犹豫地拒绝了他的求婚。
面对裴湘给出的否定答案，西奥多虽然感到非常失望，但因为早有心理准备，所以很快就压住了心底的波澜起伏。
“阿黛勒姐姐，你会从此疏远我吗？”
“我会维持在应有的社交界线内。西奥多，你太年轻了，有些事不能过于冲动，有些感情也可能是一时的错觉。”
“我就知道，阿黛勒姐姐肯定会说出类似的理由，”西奥多敛眉低叹，眸色溶溶，“我原本没想这么早求婚的，可是刚刚看到阿黛勒你站在花丛前低头微笑，比今天的新娘子还要美丽动人，就下意识地说出了心里话。”
裴湘歪头打量着对面的蓝眼睛青年：
“难道不是因为威廉的原因，才让你这么沉不住气的吗？”
被拆穿的西奥多腼腆一笑，异常诚恳地说道：
“我不能否认有这方面的因素，我害怕失去你。阿黛勒姐姐，再给我几年成长的时间吧，我会让你相信，在爱情方面，我是最真诚可靠的，无论是外在还是内里。”
裴湘一时之间没有出声回答。
西奥多继续向心上人推销自己：
“阿黛勒，你现在还没有意中人，为何不把我列入候选名单呢？而且，你并不反感我对你的特殊情谊，不是吗？”
“候选人吗？”裴湘想了想，冷静地说道：“但我对你也没有特别喜欢的悸动。在此之前，我一直把你当成需要照顾的弟弟和彼此互相了解的搭档，从来没有从未来伴侣的角度看待过你。”
西奥多笑得温柔，语气蛊惑：
“那么从今以后，你就可以把我看做是正在追求你的成年男性了。阿黛勒姐姐，我期待你观察我、评估我、审判我，直至最后愿意嫁给我，永远地成为我一个人的阿黛勒。”
“即便嫁给你，也不等于我会永远成为你一个人的，”裴湘微笑摇头，“西奥多，我现在的日子很轻松，有资产，有尊重我个人意志的保护人，有朋友有社交，我不太想做出改变。婚姻，那是一场冒险，输了，总要伤筋动骨的。”
“阿黛勒姐姐，我非常清楚，我现在还不是那个让你甘愿冒险的人，但我可以耐心等待。”
“也许你永远等不到结果的。”裴湘给西奥多泼冷水。
“那别人呢？”
“我不清楚。”
西奥多眸色微暗，他抿着唇慢慢踱步上前，把不知何时摘下的白蔷薇放在裴湘的手中。
“等不到结果也没什么，最重要的是等待的过程。阿黛勒姐姐，让我一直待在你身边好不好？弟弟、朋友、知己、合作伙伴、情人，我能胜任每一个角色。”
裴湘眨了眨眼，心想自己身边为什么要出现“情人”这样的角色？
——西奥多，你果然对我的感情价值观存在误解吧？
两人的这场谈话没有什么最终结果，但是从这天起，西奥多对裴湘的爱慕和追求就都摆在了明面上。
这让两人的亲朋好友都感到吃惊，威廉还专门找西奥多谈了一次话。
谈话结束后，威廉脸色苍白，神情懊恼暗淡。他第二天就独自一人离开了伦敦，直到三个月后才在里约子爵大人的连续召唤下无奈返