几日后，赵小虎寻了个送货的机会，偷偷带着陈重与思光离开了如意金楼。
兰芝发现时并不知道他们离开多久了，只当是孩子们淘气跑出去玩，迷了路或是遇到什么事，便让人在大昭境内寻找。
直到她发现迷药少了一罐，这才紧张起来，忙将消息报告给夏君才。
夏君才一边盯着汪帆大军的动向，一边加紧寻人。
一个月后，人没找到，他们却先收到韩厉的消息，说皇上的大军已经过了鄯江，接近云州地界，小皇帝该起程了。
夏君才只得按照计划带着小皇帝向京城出发，将找孩子的事交给留守金楼的人。
与此同时，韩厉带着炎武司的人先一步往京城去。
半路上，他听到了久违的熟悉的鸟叫声。
他扬手，蓝紫色羽毛的小鸽子熟练地落到他手臂上。
鸽子脚上绑着一个小纸卷，上面用尖锐之物沾着墨汁写了五个字——小虎在云州。
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此时的云州上空黑压压一片，乌云伴着闪电，狂风夹着大雨。
大小渔船都停了，不敢跟天公硬抗。
都快入冬了，却突然下起这么大的雨，电闪雷鸣，透着诡异。
大家都在暗中说着迷信的话。
好像要应验似的，鄯江边香火最旺的寺庙不知为何引了雷着起大火，连雨都没能将它扑灭，最后烧成一地黑炭，只有金塑的佛像还成形，但也通体变了颜色。
思光紧抱着破船漏风的墙板，吓得呜呜哭。
赵小虎吼他：“怂样，不就是打雷闪电嘛！”
话音刚落，又一道闪电咔咔地划过夜空。
赵小虎也是一个激灵，闭上了嘴。
陈重拉拉他：“虎子哥，咱小点声说话，听说声音大了会把雷公招来。”
“瞎说。”虎子不信，但还是放低了音量。
也不知是幸还是不幸。
他们三人从水仙镇溜走后，遇上了一个大商队。
商队头头多年在大昭做生意，积攒了不少家用，年纪大了思故土，便举家回京中。
他母亲信佛，一直因为媳妇生不下儿子闹心，看到小虎三个男娃娃，大中小站了一排，心下欢喜，觉得这是三个上天派来的金童，于是非要带着他们上路。
刚巧商队回京城是可以经过云州的，就直接将他们放在了云州。
本来三个小子还庆幸这么顺利就到了目的地，后来才发现这是苦难的开始。
京城出发的大军没有直接来云州，先绕道去了汪帆老家临城。
三个孩子左等右等等不来人，身上带的为数不多的银子转眼就花光了。
他们只得从客栈搬出来，露宿两天后找到一条废弃的旧船。
船身破败，半停在河岸边，用绳索系着，应该是有主人的，但主人一直没露过面，三人就钻进去当个临时的家。
思光声音弱弱的：“虎子哥，那狗皇帝什么时候来啊，我好饿啊。”
“不是说绕道去临城了吗，等雨停了，我出去找点事干，再坚持坚持，咱们是要干大事的。”
赵小虎嘴上这么说，心里却是阵阵后悔，他尤其后悔不该劝着陈重和思光一起来，让他们凭白跟着自己受苦。
陈重说：“我跟你一起去找活干。”
思光最是害怕，一听要把自己留下，赶紧说：“我，我也要去。”
又一道电光划过，他们摒了呼吸，等那轰隆隆的雷声过去。
赵小虎声音发颤地说：“你们没听当地人说吗，往年天气不这样的。天有异像，真龙现世。没准就是指我们这次的事情要办成了。”
“为什么啊？”
“我们把狗皇帝杀了，我们的皇帝就会登基，那不是真龙现世吗。”
呼啦一声，大雨倾盆而下。船顶的缝隙淅淅沥沥，外面下大雨，船里下小雨。
三个娃娃紧缩在一起。
“虎子哥，我饿。”思光小声说。
“雨停了，我就去找吃的。”赵小虎担起大哥的责任，低声安慰道。
“我也去。”
“那我也去。”
“好，我们一起去。”
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皇上御驾亲征这事，云州都传遍了。
生在和平年代的纪心言对战争非常紧张，特意跑去找韦珞拿主意，看看要不要举家搬迁什么的。
韦珞不慌不忙地拿出一张地图，跟她讲了一遍形势。
西戎与大豫的矛盾由来已久。
其实就地势上来说，两国并不算近，西戎更多的是和自己南边的邻居不对付。
但先皇是个喜欢打仗的，他最为好战的那几年，总喜欢去骚扰西戎。
西戎也不是省油的灯，正愁没理由上大豫烧杀抢，于是双方你来我往好些年，直到先皇驾崩才消停。
“从云州到西戎，还有一片无主地带无牙坡。无牙坡寸草不生，没法住人，只能当战场。西戎虽猛，但人数上劣势极大，它不管输赢，最多打到无牙坡，就是怕被大豫前后包抄。”
韦珞指着地图。
“从我记事起到现在，少说听到大豫与西戎打了十来回，但战火从来不会烧到