“所以说，整座城其实是一个被人布置出来的巨大的幻境，而幻境里我们看到的这些人与物，其实是古时中州的模样？”陆珏伸手抚了抚下颚，若有所思地问。
宋昀诃面色凝重地点头，他这几日着急又担忧，时时刻刻提心吊胆，脸色并不算好看，难得有些沉不住气，他道：“冬霖是头一个察觉出来的，只是我们一直拿不准该如何破局，昨夜子时，冬霖用秋水剑尝试了一下，幻境被斩出了一道口子，但很快又愈合了，今日晨光出现的时候，已经完全看不出痕迹了。”
伍斐听完，也收敛了那副吊儿郎当的样子，他手掌撑在桌面上，皱眉，道：“一个人的力量有限，五百个人总够了？”
“问题是，如果这是哪位前辈特意设置的关卡考验呢？”陆珏恰到好处地开口。
他们来之前，就曾听经历过鹿原秘境的族中长老、家中长辈说起，从他们踏进鹿原秘境开始，就有很多看不见的存在在观察他们，他们发现遗迹，寻找传承的时候，传承也在选择他们。
像这种他们并未主动寻找踏入的小世界，将所有人卷进来，却明显的没有伤害之意，大概只有一种情况。
——制造出这个幻境的主人在暗中考验他选定的继承者。
这是一件好事。
“我昨日出剑，以为这座城的城主会对我出手，但并没有。”秦冬霖终于出声，他手指骨节分明，随意搭在桌沿边，玉一样冷白的质感，他扫了几人一眼，道：“接下来，那位城主要现身，主动提出见面了。”
秦冬霖看问题，总是十分犀利的一针见血，偏偏耐心又不好，别人尚还半知半解接连追问的时候，他却已经不想解释了。
但事实证明，他说的话往往是正确的。
这日傍晚，绚丽的夕阳彻底沉下去，天边还渲画着锦羽般的七彩色泽，这是一天中最温柔最美好的时刻。
两位从侍进来，朝着秦冬霖和宋昀诃等人拱手，毕恭毕敬地道：“城主有请几位公子、姑娘前往春杏楼一叙。”
那位管事的目光在秦冬霖、宋昀诃、伍叡伍斐以及流夏等人的脸上划过，意思已经明了。
那位城主想见妖族队伍的几位领头者。
“带路。”秦冬霖等的就是这一刻，他站起身，声线极淡，压迫感十足。
他们住的院子在城东，春杏楼坐落在城西，两者相隔按说不近，但跟在那管事后面，就跟走了某条不为人知的捷径一样，不到一刻钟，一座古色古香的高楼便出现在他们的眼前。
饶是秦冬霖感知到这幻境的主人没有恶意，但他们也还是没敢掉以轻心，毕竟有能力构造出一座城环境的存在，生前必定也是一位声名显赫的大能，哪怕在死后，也有着他们想象不到的手段。
万事小心为上总没有错。
春杏楼，他们被从侍迎上去的时候，雅间里已经坐着人了。
“城主。”从侍对里头坐着的人躬身行了个礼，道：“已将贵客带到了。”
“做得不错。”被称为城主的是一名大气温婉的女子，她留着及地的长发，如水流般松散着流淌而下，声音不疾不徐，带着点星的笑意，让人听着十分舒服，“过来领赏。”
那名管事身躯一震，脸上流露出难以遏制的喜意，他几乎是颤抖着行至女子生前，先是郑重其事地行了个礼，道：“多谢城主大恩。”
女子很浅地笑了一下，纤长的食指点在管事的额心处，那位管事的身躯便肉眼可见地化为了灵光，他站立的地方像是下起了一阵小型光雨，他却浑然未觉，脸上的神情沉醉，眼中是终于得以解脱的满足。
此情此景太过诡异，看着都令人脊背发寒。
那位管事在光雨中舒展身体，像是时光回溯，他渐渐变得年轻，脊背挺直，发髻端正乌黑，而与此同时，他整个人从脚开始虚化，消散，化为星星点点的荧光长眠在这座古城之中。
等灵光蔓延到他胸口时，他动了动唇，看着眼前依旧是年轻模样的女子，道：“若有来世……”
说到这里，他像是想到了什么，顿了一下，而这一停顿的时间，灵光已经没过了他的唇。
那最后半句话，他再也没能说出口。
城主穿着一身素白的长裙，她沉默地望着这一幕，直至他整个人消散在眼前，才缓缓开口：“我们都没有来世了。”
“便是有来世，也别侍奉我了。”
这一幕并没有引发什么动静，很快，春杏楼的掌柜亲自上楼招呼他们。
她像是跟城主很熟了，说话间的语气虽也带着敬畏，但并不显得生疏，她转身，望着秦冬霖等人，一张圆盘似的脸扯开了笑，“城主念及远道而来的客人们不喜喧闹，早早便将我这酒楼里的来客遣散了，让我这楼里的厨子专心只为几位服务，我原还想着是怎样的人物能让城主刮目相看，今日见了，才知城主的眼光更胜往昔了。”
“丽娘。”城主轻声道：“这些小家伙们才进中州，如同惊弓之鸟似的，你别吓着他们了。”
被称为丽娘的掌柜便也没有再打趣，扭着腰下楼，远远的还能听到她跟厨子们说话的声音，让他们在贵客面前好好展示一下自己的手艺，可